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1978年秋天，终于传来了刘育华渴望已久的好消息，文革后国家大规模的高校正式统一招生考试即将开始，刘育华去找杨校长，提出报考请求。杨校长说：“可以，学校鼓励你们这批学历低的教师和在校生一起参加高考，哎，去年冬天省里招生就应该让你去，是我把你给耽误了。只是，高考录取后，就等于离职了。你再考虑考虑。”
刘育华说：“好的，我和我父亲商量一下。最后再作决定。”实际上，在前一年冬天，省里大学招过生，当时刘育华给杨校长提出过想报考的想法，校长说，眼下学校教师有点短缺，等等再说。刘育华只好打消了报名的念头。
现在，刘育华给远在古城的父亲打电话，说了一下情况。父亲说：“自己决定。你如果希望上大学的话，最好报考到古城里来，这样，咱们一家人就团聚了。生活问题你不必考虑，目前供你一个大学生问题不是很大。你年龄不小了，婚姻问题如何解决。你没给我说过，现在有没有男朋友？如果有的话，征求下男朋友的意见。没有，你就报名好了。我支持你。”
刘育华说：“我和你都是一根筋，没上大学，就没有考虑过婚姻大事。我确实年龄不小了，进大学以后再说吧，对我来说拖一年，长一岁，我拖不起。”
刘景凡说：“那就定了。前半年，致远毕业了，要不你就上他那个的学校？你嫂子在这个学校里教数学。你看是报考哪个专业？如果是报考数学的话，你嫂子还可以帮助你。”
刘育华说：“我教了这么多年数学，肯定是报考数学。英语在大学是副课，不用专门学。我英语现在都学到了大二的水平，去了努力一下就行。简单的写作也没什么问题。高等数学难度大，我想啃这根骨头，将来大不了再去当老师，那时候可能就能当大学老师了。”
刘景凡说：“那就这样吧。我们在你哥这里生活的很好，他家房子大，住着也宽敞，互相不影响，平时你妈做饭，我出去遛遛弯，一天也就过去了。你的小侄子现在也上初中了。一个农村人，因为有你们两个孩子，过上自由自在的日子，已经知足了。最近听人说致远出名了。有人说他是个奇才，哎呀，我觉得也是，原来我还担心，怕他出事，在县里待不下去，结果他活得比谁都好。可见他那个性格也挺好的，这条路走不通，另一条路就通了，天无绝人之路是真的。你来了好，以后多和他聊聊，要学习他的做人道理。”
刘育华笑笑说：“还没考上，你就给我安排满了。我估计考试应该没什么问题，但是也说不来，报考的人太多了，我们学校就十七八个人同时报名。压力还是很大的。其他方面的课程还得再抓紧时间补一补，最近就不给你打电话了。”
刘育华的估计是准确的，这年秋天，全国全面掀起了报考大学的高潮。国家把年龄放得很宽，三十五岁以内，婚否不限，有些高中生也会报名的。竞争还是比较激烈。她努力复习了一个多月，将理科参考的科目都过了一遍，没白没黑地做题。结果让她满意，一个月后录取通知书到了。刘育华去刘景凡家看望两位老人，说他考上了大学，要去古城。
刘景行说：“好事啊，三年等一个闰腊月，没有白下功夫。等我退休了，致远他们生活稳定下来，我也去古城，享受大城市的幸福生活。哎，这是个人口流动的年代，从一个小坑搬到一个大坑，再去一个更大的坑。我估计，咱们刘家庄迟早会变成无人村，这个潮流不可更改。前两天，在街道碰上牛书记，牛书记高兴的告诉我，他当了副县级干部，进了县人大，县人大的副主任。时代进步了，咱们的脚步也得跟上时代走。现在倡导改革开放，做生意也放开了，到处都是小商小贩，从深圳往回贩衣服，电器，物资极大的丰富，算是赶上好时候了。去了古城多和致远他们联系。他们在城里边除了你们，孤家寡人，再没有一个亲戚。前两天我接到了致远山西老家来的信，寻找致远，人家父亲回心转意了，想找到儿子，合乎常理，毕竟有血肉之情，割不断。我就回了信，说改名了，把致远的地址给了他们。也不知道联系的如何？你去的时候，问问。我的意见是他能认最好，毕竟是他的生父。咱们中国人有个传统观念，不管怎么样，以前怎么对他不好，现在回心转意了，也应该原谅才是。不要让人家觉得翅膀硬了，六亲不认。我想给致远写信，看他一天忙成那样，要写作，还要给人编辑文稿，两头兼顾，想想算了，他自己的事自己办。你大妈给他们看孩子去了，现在家里就我一个孤老头子。暂时问题不大，我的生活还能自理，实在不行，我也得到城里去。跟你们在一起，心里踏实。”
刘育华说：“没事儿，你尽管来吧，如果你退休的话，你现在去也行。我一边读书，一边照顾你就是了。我爸有我嫂我哥，你一个人成不了我的负担。况且致远也不可能完全不管你们。咱们一家人，和和美美的在一起生活，也是我的向往。”
刘景凡说：“你是个好娃娃，我怎么感觉你在我眼里，比致远还亲。是不是和自己没有血缘的关系，老是觉得和他有点距离，感情那根线条穿不起来。”
刘育华笑着说：“大大你想多了。致远哥是个大忙人，对你们关心不到位，也能理解。人一旦出了名，事情就多了。事情多了，要耗费好多时间去处理。今天出了个好作品，大家夸好。大家夸过以后，期望着再出一个更好的。就和牛拉犁耕地，有鞭子在后边抽着，他停不下来，也不敢停。我理解就是这么个道理。我们之间互相都担待着一点，尊重个人，给双方留一点的空间，可能更好一些。”
刘景行说：“哎，还是闺女你明白，我老了，有些糊涂。老想着别人对我如何如何。我这个想法不对，以后再不能这么想问题了。”
刘育华考进古城北方大学，让致远非常振奋。致远执意要请刘育华一家人吃饭。家里做有点困难，韩雨要看孩子，他和延红有工作，只好在家旁边的雍和饭店订了一桌饭，把刘育华一家请去吃饭。
刘育华在开席之前，给致远夫妻介绍了他哥嫂，说今天我们一家人团聚了，这也是多少年来没有过的喜庆日子。我们从刘家庄那个小小的村子里边走出来的，能够在古城聚会，也是一件幸事。这说明我们这一家人，是在踏着时代的节奏往前走的。尤其是我两个哥，两个嫂子，都是人中龙凤。刘育中是国防研究所的高级工程师。我嫂子蔡敏是研究员。我的堂哥致远，是大作家。嫂子延红，是我的老师。你说这个世界大吧，也不大，总是在这个小圈子里面转。哪天，一旦转出去的话，我可能也成为一个有用的人。
大家鼓掌！觉得刘育华致辞非常好，一家子从来没有过这种气氛。本来，应该是由他致远这个东道主致辞的，刘育华说出了他的心里话，感到非常振奋，也有些激动，也觉得再说没有必要了，简单寒暄了几句，让大家不必客气，举杯庆贺了一下刘育华顺利考入大学。他忽然想起了他的老家，心里有些失落，也有点悲哀。他老家那些人和眼前这些人格格不入，完全就是两股道上走的车呀！不过，这个念头很快过去了，他不想因为这个影响情绪。
看着面前一桌子菜，刘景凡心里有点嘀咕，按他的想法，一家人不应该这么客气，随便吃点就行，完全没必要这么奢华。心里想，嘴上不能说。刘育华看出了父亲的心思，便对致远说：“搞得这么复杂，我都不知道怎么下筷子。”
致远说：“挑爱吃的吃，不够了再加菜。这些年来我们在外边。父亲，母亲都由你照顾，我们没有尽到责任，这是失职。请你吃饭，一是咱家人团聚，二是感谢你对父母的照顾。你们没把我们当外人，我很高兴。在饭店要有个仪式感，仪式到了，礼节也就到了，乡下人过事也吃八碗，一个道理。”
点了一桌菜，剩了一大半。不光刘育华觉得可惜，韩雨，延红都觉得致远太浪费。韩雨试图让服务员打包，致远说，不要了。听致远说这话，自然也就不好意思拿了。
临走时，刘景凡说：“大家以后多来往，一家子人聚在古城里不容易，我们也是城里边的一个小圈子，小社会。相互关照，有事帮忙，让大家过的都不孤单。”
分别后，刘育华突然对他父亲和嫂子蔡敏说：“致远变了，不再是以前的致远。我只是个感觉，要让我说具体，我也说不清楚。反正他现在和以前不一样了。”
致远确实变了，他自己也承认。城市里的生活，养成了他一些不好的习惯。比如说抽烟，他要高档烟。红塔山，云烟，其他的不放眼里。甚至别人给他敬烟，只要不是这两种。他抽一口，默默的掐灭丢在一边。喝咖啡一定要喝台湾蓝山。延红也嘲讽说：“你这是一副贵族做派呀！有必要吗？”
致远坚定地回答说：“我觉得有必要就有必要。其他的烟我抽不惯。没品牌的咖啡，不能刺激我的观感，影响我思维。你就忍着点吧。”
延红说：“我说句你不爱听的话，你这人是拽起来了，浮肿虚胖！一句话，小人不能得志，穷人不能发财。你不要把你那些行为当作一种身份。你再有名，你的身份没变，你就是个普通老百姓。作为半个公众人物，你更应该注意一下别人对你的态度，不要把你的态度凌驾在他人头上。”
致远不耐烦了：“有完没完？就这么一点小事。怎么说上没完没了？”
延红脾气倔：“我还不能说你了？除了我，别人谁敢说你？你看妈在这儿，大气都不敢喘一下。剩那么多饭菜，你不让打包，打包给你丢人了？你别让所有的人看你的脸色行事，这不好。我们在一起吃饭，只是家庭聚会，不是外边的官场，你还端着个架子。这个毛病改不了，迟早咱俩会过不下去的。我现在实话跟你说，我忍你有几年了。你这个大男子主义者，好面子。也不知道从哪里学来的，外国书看多了，你是屠格涅夫，还是托尔斯泰？你想一想，一个要饭的孩子能走到今天，不全是你的努力。你连这一点都不明白的话，作家是白当了。”
这次家宴后，致远的和延红的矛盾，被公开化了。致远也知道自己的毛病，做事简单粗暴，听不进别人的意见。他认为他在做大事，别人都应该服从他。没想到别人也有他们自己的生活方式与观念。延红的话，让他感到有些惊讶。他觉得延红原来不是这样，像一个崇拜他的读者。他不懂，他在变，别人也在变，平平淡淡的生活里也有波澜。他头一次觉得，自己的家庭生活可能出现了问题。他努力想改变，好像做不到，这以后怎么办？想起来就烦，听天由命，到时候再说。现在不想给自己增添烦恼，不利于创作。
致远倒了都没有明白，他可以拿文学当生命，但是不能要求别人拿他当生命。人生而平等，如果本该平等的天平失衡，不出问题是不可能的。刘育华看得透彻。平凡的人，眼睛里看出来的事，都不平凡。倒是不平凡的人，眼睛里除了自己，没有他人！
后来，刘育华又一次遇到致远。致远给北方大学学生讲演，主讲生活与创作的关系。刘育华去听讲，没有听出来有太特别的地方。有一句话他记住了，写作是教不出来的，必须靠作者自己去感悟，去实践。刘育华耐心地等着致远给别人签完字，有人要给他兄妹俩照相，他们站在一起照了相。借着这工夫，刘育华转达了刘景行的口信。致远立刻拉下了脸，嫌他爸多管闲事。说他自己的事情自己会处理，本来没事的事儿，现在弄的乱麻一团，严重的影响了他的情绪。
刘育华这才知道，原来致远接到了他生父的信，说刘二毛从老家逃跑出去，在古城打工，要找致远帮着解决工作问题。
刘育华觉得十分尴尬，看着致远钻进车里走后，才慢慢转过身去。回家后，和父亲说起这事。刘景凡说：“你大大糊涂，山西那边，可以不理睬，十大几年杳无音信，一旦联系上，对致远不妙。我了解农村人，没利了，离你远远的，有利了，会挖空心思往上黏。从今往后，致远的日子不会好过。他写书，给人家安排命运，那都是空想，胡乱编，真正的生活不是那样。等着瞧吧，他娃要能把这个事情摆平，恐怕得出几身汗。”
父亲的话把刘育华吓住了，她没想到捎了个口信，惹下这么多麻烦。当然，麻烦的根源是刘景行。但是，如果真的像父亲推测的那样，致远以后如何办？
致远没有好办法，三十六计走为上计。他处理好两期稿件后，请了个长假，说他要去陕北采风，为下一个作品搜集素材，并给门卫交代说，山西方面来人找，就说没在家，出去采风去了，去哪里不知道。也给韩雨和延红交代，不得招待山西来的任何人。韩雨说：“你老家来个人，你不见面可以。你让我把他们轰出去，这不礼貌！”
致远真生气了：“他们当时往出赶我的时候，他们礼貌吗？我默默无闻的时候，没有人问我一声。我被人撤职的时候，没听到他们安慰我一句。现在我有点儿名声了，立马就追了过来。我欠他们什么啦？”
第二天，致远背了个包包，果断的坐车走了。至于去了哪里，谁也不知道。
