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两千多年以前，中国有位哲人老子，说了这么一段话：天之道，不争而善胜，不言而善应，不招而自来，繟然而善谋。天网恢恢，疏而不失。后人根据他这话总结了一句话：要使其灭亡，必先使其疯狂。号称八面威风的刘西昌，一脚踢在了铁板上，迅速断送了自己的前程，也断送了社教工作组的后续工作进程。刘家庄的两位带头人，两败俱伤！刘景凡和刘西昌回到了各自的家里养伤。刘景凡的屁股蛋子被踢青了，一时半会也动不了，在家躺着，无聊的听收音机。他没想到，按辈分来说，刘西昌是自己孙子，居然能够下黑手往死里整他。而刘西昌也没料到，社教组有人鼓励他，下手要重，对走资派不能心慈手软，一脚下去，把自己那前程断送了不说，还挨了一顿群殴。乱拳之下，没死就算烧了高香。他在家里躺了几天，觉得能起来了，就去找工作组讨要说法。让老朱出面替他澄清，证明他是一个受害者。为了工作，受到了有组织报复。
老朱对他不屑一顾：“你挨打你活该。工作组谁让你去打人你找谁。第一，我也没同意你批斗刘景凡和队干部，打击面太大了。第二，我是社教组组长，你不经过我同意，走上层路线，我早就被你们架空了。这回，被人打了来找我，我管不了。你这个人像一条疯狗，不知轻重，批斗会上当着全公社的人，飞脚踢人，是不能容忍的，我们是法治国家，能想打谁就打谁？”
刘西昌只好瘸着腿，去公社找社教团长。团长说：“你犯了大错误。你这一脚踢走了咱们社教团队的尊严和威信，切断了咱们与走资派继续战斗的群众基础。问题闹大了，县里要叫老朱去谈话，后续问题怎么处理，我说了也不算数。看县里社教总团反馈回来的意见，是谁的责任谁承担。你这个人心狠手辣。现在看来，你是预先给我们埋了颗地雷，蒙住了我们的双眼，引导我们犯错误。我现在都不知道，上边对我怎么处罚？你看你弄的啥事嘛。前前后后，你得罪了所有的人，现在，连个调解人都找不到。实在不行你去找牛书记。除了牛书记，没有人能够调解这个事情。搞不好，这一脚会把你送进监狱去的。你不要以为这是小事儿，你要知道，社会主义教育是国家一个非常重要的政治行动，关系到国家是否能改变颜色的大问题？你打人引起众怒，全公社人都知道，是我们社教团把你培养成了打手。你心里清楚，我们谁也没让你出手打人吧！这是你自己的事情，和我们没关系。我同意了开批斗会，没有安排你打人。”
刘西昌不服气的说：“话不能这么说，要是没开批斗会，我也不会打人。而且，哪里有开批斗会，还让接受批判的人有发言权？以前站在台上的人都得规规矩矩，你给了机会让刘景凡发言。他的话不是承认错误，嚣张至极，往我头上泼脏水。我岂能容他？打他是应该的。再说了，你们不能卸磨杀驴，是不是看见我没用了？就对我下狠手，让我背黑锅？要是这样，我也要去县里上访。用的时候抱在怀里，用完了推到崖底！有你们这么做事儿的吗？反正你不处理好，达不到我的要求，这个事情就没有完。我不去找牛书记，他没有那么大权威，也没有号召力。况且，他是走资派。我找他，好像我向走资派投降了。我现在属于你们社教团管理，发生的所有事情，好坏都是你们让我干的，要不我就写大字报。我这人一辈子就不信邪，就爱干这种事情！”
团长不耐烦了，说：“你爱干嘛就干嘛，我拿你没办法。从今天起，社教团和你没有任何关系。以前的事，老朱去汇报后，怎么处理由上边的决定。我没工夫跟你耗。”随后，让人把刘西昌赶出窑门。
刘西昌没有得到一丝希望，连句安慰的话都没有争取到，他垂头丧气地回到家里。老婆说道：“你不是能吗？你后边跟着一帮子人，提着木头棍子，是烧火棍？叫人打的鼻青脸肿，还要我伺候你。哎，我这是造了什么孽，嫁了你这么个讨债鬼！哪天，让人家给你头上套个麻袋，把你扔到山水窟窿里边。你要聪明，就赶紧找老朱带着给刘景凡去赔礼。放下架子，给人磕头，叫刘景凡先把你饶了。要不，这事情我怕你吃不了兜着走，你把全庄人惹的一个都没剩，谁愿意替你说好话？”
刘西昌被老婆说的哑口无言。他觉得老婆的话好像有些道理，实在万不得已再去找老朱。等老朱回来看能带回来什么新消息。
两天后，老朱回来了。老朱回来先去找的是刘景凡，刘西昌看见后，借此机会赶忙往刘景凡家去。刘景凡老婆不让他进门。他说：“我错了，我做错了。我不该打我爷，我来承认错误的，我给他磕头还不行吗？”
刘景凡老婆说：“磕头也不行，你那头不值钱。他那么老的人了，能经得住你那么重的一脚。你这是搞革命，还是报私仇呢？你怎么和你老子一样，当年红军连你的脑砍了有多好，刘家庄就少了个坏东西！今日，你说什么我也不能让你进窑里咯。”
刘景凡和老朱听见两人在外边斗嘴。还是刘景凡大度，放刘西昌进窑门。好歹他是刘家人，事情已经发生了。一进门，刘西昌磕头如捣蒜，承认他做错了事。是一时兴起，觉得刘景凡揭了他的老底儿，当着公社那么多人的面，脸上下不去，犯了错误。大人不记小人过，希望再放他一马，要不，他在刘家庄没脸活人了。
刘景凡说：“你本来就没脸皮。你以为你还有脸？刘家庄的人的脸都让你给丢尽了。什么时候，刘家庄出过你这么个人？就为了当一个队长，想尽了办法，不惜造谣污蔑，抓住一点不及其余。你想把刘家庄搞垮，社员能饶得了你？今天，我给你实话实说吧，老朱也在这里，从今往后，你别再想在刘家庄当队干部，死了这份心。所有的事情，一到你手里就成了灾难。那年测产的时候，主意是你出的，现在想整我，往我头上扣屎盆子。粮食分给你，是喂狗了？我咋就整不明白呀？搬起石头砸自己的脚，你干这种事不是一次两次了。从58年开始一直都是这么干的，白活这几十年了，一点记性都不长。对你怎么处理，我现在没有权利，你给我磕头也没用，我们都靠边站着。老朱刚从县里回来，你问他咋办。”
刘西昌听明白了，刘景凡尽管挨了他一脚，伤的也不轻，但是刘景凡给他说了实话。他能听得出来。唉，都是刘家人，打断骨头连着筋，算是把他原谅了。有社教组，别人说话都不算数。
老朱说：“很明确，你这个行为破坏了社教运动，性质非常恶劣。而且，县总团团长说了，最近上边有文件规定，搞社教运动，向左的风吹的太强，各地发生了不少这样的恶性事件。有些人就是隐藏在群众当中坏分子，流氓地痞，地富反坏，他们利用社教团工作人员对当地情况不熟悉，急于出成绩的机会，兴风作浪，打人，骂人，捆绑逼迫基层干部交代问题。你刚好是这一类人。你让我们社教团骑虎难下，继续做工作阻力太大，也会失去民心。不搞吧？有明文规定，社会主义教育运动没有结束。你做好思想准备，轻一点要给你戴坏分子帽子，重一点，恐怕得判你几年。我也没有办法，这是县里的意见。我现在等于是给你完全交底了。你该找谁去找谁，也别怨我老朱。我老朱搞社教一年多，把四清搞得基本上结束了，你插了这一杠子。知道老先人有一句话吗？木匠戴枷，自作自受。你就等着吧！”
一番话说的刘西昌浑身发抖，他没料到事情会是这样。现在真的走投无路了，赶紧找牛书记吧。牛书记是救他命的最后一根稻草。如果这根稻草不结实的话，就没有他刘西昌的活路了。
刘西昌厚着脸皮去找牛书记。
牛书记说：“你找我有什么用？打人前你都不先想一想后果，你也是几十岁的人了，做事没有轻重。你把刘家庄现在搞得一塌糊涂，都快立夏了，春耕都结束不了。你找我来，我能怎么办？我也没有权。你去找社教团。”
刘西昌愤愤不平的说：“我找了社教团，妈妈的，都不是好东西。卸磨杀驴，看见我没用了，给我落井下石。还要让我戴坏分子的帽子，还说搞不好要判我几年。我这也是为革命工作，怎么就能招来这么大的罪行？我跟你几十年了，从58年前开始，一直到现在我忠心耿耿，鞍前马后的听你调遣，你说怎么干，我就怎么干。现在，我遇到这么大的难处，看在以前的交情上，拉扯我一把。”
牛书记沉思了一会儿，刘西昌这个人，就一根筋。有时候想问题，像根竹竿子，直戳。估计，能找的人都找完了，没办法来才求他的。要真把他送到监牢，以后这一家人的日子怎么过？他想了想说：“事情已经发生了，你最好是能让村里人把你批判上一次。你需要有个机会，让大家出口气，取得群众谅解。否则，谁说话也不管用。村里人原谅了你，这事情就好办了。现在权力都在社教团手里攥着，他们要处理你，我挡不住。他们如果把你交给公社，这还可能有回旋的余地。如果不交给公社，我真的无能为力。我把交心的话跟你说了，千万记住，以后不敢这样冒冒失失。现在当队长，没什么权。这些年和以前不一样了，不能一言堂，大事情都要集体讨论才能去办，社会进步了，发展了，农民不像以前那么好糊弄，你想干啥就能干啥。你看我好心好意，让农民种土豆？结果如何你也看见了。世界上事情就是这样反复无常。办法我给你教了，怎么做，你自己看着办吧！弄不好，可能是你这一辈子最后一次跟我说话。”
一番话说的刘西昌痛哭流涕，他从心里感激牛书记，流着泪说：“受教了，牛书记你是我的再生父母，接受我这一拜！”
牛书记皱皱眉头：“起来，别这么下贱，一个堂堂大男人，成何体统！”
讨来了主意，刘西昌有点兴奋，有点儿激动，回到刘家庄直接找老朱。说：“现在想通了。我犯的错误确实很严重，干扰社会主义教育运动。我承担全部责任，请组织给个机会，我给社员群众做一个深刻的检讨，承认错误，保证以后不会再犯这种错误，积极的投入到春耕春播当中去。给社员们带个好头。”
老朱在收拾行李。说：“那好。认识到错误，而且想改正错误，这是好事情。我再和老队干部商量一下，看他们同意不同意。如果大家意见一致的话，趁着我还在村里，给你开一个批判大会。社员们能不能原谅你，得看你的态度。当然，我希望能够一次过关。看情况再给你做个结论。如果上头不满意我们的处理意见，那我们也没办法，这是留给你的最后一次机会。”
随后，老朱找刘景凡和另外几个队干部谈话，同意了刘西昌的请求。第二天晚上，在饲养大院里召开了社员大会。让刘西昌自己先做自我批评，交代问题。刘西昌按各位领导给他的告诫，承认自己的错误，给全体社员道了歉，表明，保证他再不提要当队干部的话，从此后，死了这个念头。因为他不配，也没有领导大家的能力。希望父老乡亲们原谅他，让他过这一关，洗心革面，脱胎换骨，重新做人。社员们将事件议论了一番，有人指责了刘西昌，要他讲清楚谁让他干坏事儿，想达到什么目的。这个关键时刻，刘西昌不敢再节外生枝，大包大揽，承认全部的做法都是自作主张，私心膨胀，想夺取刘家庄的领导权，承担由此而产生的全部责任。
后来，老朱看社员再没有提问，就说：“我马上也要撤离了，刘西昌的问题，交由公社处理。对处理结果，有异议，社员们可以和公社交涉。”
刘西昌松了一口气，冲着全体社员连磕三个响头。
几天以后，老朱也走了。走之前和刘景凡说：“实在对不住你们，工作没做好。我自己能力有限，以后形势会朝哪个方面发展？我琢磨不来。各自安好吧！”
刘景凡哀叹：“唉，运动来了，咱们小老百姓，扛不住，只能听天由命。”
老朱一步一回头地走了。他非常伤心和自责，从参加革命工作以来，都没有这么难过过，觉得自己太失败了，这段时间，活的像个罪人。
