30
事情是这样的。刘致远分管了文化教育口的工作，他觉得要做好工作，一定要广泛的听取群众的建议，他把原来的老干部，老职工请回来开座谈会，征求大家的意见。文化领域，是动乱时期的重灾区，许多人思想上受到了严重的冲击，首先得安抚住他们的情绪，一步一步的让他们不带情绪的投入工作，对于一些在运动中跳得很高的的人，需要约束，对一些真正的害群之马，要让他们靠边站。比如剧团，动乱当中，两派冲突严重，死了人。他根据演员的特点，和剧团领导协商后，在原来单一戏剧团基础上，增设歌舞剧团。演员自己选择去向，而且决定在五•二三纪念毛主席在文艺座谈会上讲话时，分别推出一场戏剧，一场歌舞演出，娱乐群众。这个改变，受到了演员们的欢迎，也很快的激发了演员为毛主席献礼的热情，受到广大群众的赞扬。尤其是五•二三当天，歌舞团在七大会场大礼堂外表演了诸多的歌舞节目，得到了观众的强烈反响，这是有好几年没有见到的场面，群众与演员互动，场上场下欢声雷动，演员多次谢幕，无法下场。刘致远深切地感到，人们渴求精神层面的寄托。教育部门，知识分子比较多。比起剧团来，工作就好做多了，召集各校校长，教导主任开会，大家出主意，着手解决存在的问题。其他的宣传部门，比如通讯组，文化馆，广播站等，纷纷制定各自的工作计划。他甚至亲自给报社，广播站写报道，和文化馆干部们下乡采风。将各个方面的工作成果及时上报，对全县的工农业生产起到了积极的促进作用。相当多的文章都有致远的名字。从这段时间开始，他正式确定就用致远笔名发表文章。正在他踌躇满志，信心满满，准备将工作再推上一个维度时，命运又一次捉弄了他。上边来了文件，要清理五•一六分子，重点对象是在文革中组织打砸抢，冲击政府机关，组织武斗的首要分子。
刘致远完全满足了以上条件，常副司令因为多次组织指挥武斗，造成大量人员死亡，被判刑收监。而刘致远则受到撤销职务的处分。突然间从天上坠落地下，他心里想不通，感到非常失落。因为他刚才开始，尝到了在文化领域这一块能够左右逢源，游刃有余的工作快乐，瞬间被打回原形。无情的打击，让他整天萎靡不振，甚至连书都不愿翻。他这才知道，原来，自己很看重这个职务。继续上升的通道已被斩断，除了上山下乡，再无出路。父母看在眼里，疼在心里。韩雨试图安慰他，但不知道如何开口。刘景凡说：“不要垂头丧气的，天又没塌，想想，你原来就是个要饭娃，一无所有，现在你已经做得很不错了。再说了，山背后日子长着呢，只有愚蠢的人才自寻烦恼。”
他不回话，只抽烟。
刘景行接着说：“老话说，爬得高，跌得重。当局者迷，这个结果育华都料到了，她说过，不是你本事大，是时代，机会把你推上去了，这就是个过渡。局外人看的更清楚。你记得村里那个刘西昌吗，一次一次的，人家把他用完了，像个烂鞋一样丢了。强人，拿得起，放得下才对。实在没地去，劳动两年，什么病都能根治。”
刘致远长长的吐一口烟，思来想去，说：“返回刘家庄还不如让我死掉。下乡，我也得换个地方。我去找何县长，看能不能让我留在通讯组。”随后，他硬着头皮蹭进县政府，给何县长提了自己的要求。何县长犹豫了半天，不好表态。不管怎么说，刘致远是闹派，曾经领着人批斗过多位县委、县政府领导，积怨甚多，大部分老领导对他都不感冒。甚至有人也提议过把他弄进牢狱。何县长说，学生娃娃，受人蒙蔽，本质上是好的。后来三结合，要有学生参与，挑来挑去，刘致远较其他人更合适，才给了他个副主任职务。说良心话，这段时间，刘致远干工作有声有色，有目共睹。何县长不好明说，对他说：“年轻人，受点挫折也正常。你先回去，有了情况我通知你。”
从县政府返回来，刘致远还是有些沮丧，他顺着河边往家走，看见前边河道里，有个大水坑，忽然想起，自己小时候救过一个同学，脚步不由自主的走过去，围着水坑踱步。脑子里胡思乱想，理不清头绪。直到太阳西下，肚子饿得咕咕叫时，不得已才回到家里。
刘景行：“出去这么长时间，见到何县长没有？”
“见了，何县长说，等等看。”
这段时间，每天晚上，刘致远神使鬼差，不由自主的就去大水塘，围着大水塘转圈。他觉得自己的脑子出问题了，就想着一头扎到水里边，与这个世界告别。他的烟瘾染大了，左手指头都染成黄色。有天晚上，他依然围着水潭，抽烟，无目的转圈。突然前边有个人挡住了他：“不想活了？”
他哦了一声。
“想死就往下跳，”那人说，“你这种人见多了，没勇气死就不要再表演了。我观察你有一段时间了。大男人，做事婆婆妈妈，你跳下去试试，看垂死前感觉好还是不好。”
刘致远果然跃身一跳，冰冷的水立刻没到他的脖子处，本能的叫了一声救命，两手强烈的拍打水面，企图抓住一点任何可以依托的东西，接着一口水灌进喉咙里。那人冷漠的看着他，不肯伸伸手搭救。一种强烈的求生欲支配着他，两只脚使了一下劲，头重新露出水面。那人才跳进水里，把他拖了出来。趴在岸边，大口大口的往出吐水。
那人看着他渐渐缓过来后才说：“你不会死，也不想死。回去吧，好好活着，一个人如果连死都不怕，还有什么可畏惧的？”此刻，致远终于想明白了，哪怕是像猪狗一样，也要活着！自己打小为了活命，从那么远的地方逃荒来到这里，一路上吃了那么多苦，受了那么多罪，丢掉了尊严，当时只有一个目标，活着！现在生活刚刚开始，更没有死的理由！他脱下衣服，拧了拧，穿上，对那人说：“谢谢大哥。”转身，步子坚定的往前走了几步，突然转过身子，将河岸上的一块石头搬起来扔进水里。石头落水，扑通一声，溅了大哥一身水。义无反顾地离开水潭回家。
何县长还是把他的情况给刘景行说了。让刘致远不要灰心。时间能抹平一切，多读书，继续写作，任何成就都是给有准备者的通行证。当父亲把这些话告诉他以后，他的心里边稍微安定了一点。没法当面给他承诺，是有人家的难处。刘致远浮躁的心慢慢平复下来。
有一天，何县长突然叫他去县政府，和他说地区倾全区之力，准备在县城北六十公里的望瑶台，修一座大型水库，行署高专员负责整个工作，需要一个能写作的人在工地当宣传员。你没事干，到那儿去行不行？没有工资，每个月可能给三十块钱补贴，解决吃饭等生活问题。他考虑了一下回答，我去，俺这现在是闲人，家里待着啃老也难受。于是，他去面见专员。高专员是个面目和善的的高个子老头，戴副黑框眼镜，很斯文的样子。给他说收拾一下行李，明天去水库工地的时候，咱们一起走。行署也只有几辆北京吉普，平时领导们下乡出差才用。那天高专员让司机把车停在副食公司门口，致远已经在门口等候了半个来小时，装好行李后出发。车里还有总工程师，三个人一起到了望瑶台。水库筹备工作早在一个月前就开始了，他们去了以后，办公室已经安排好了。他被安排在广播室旁边的一个小窑洞居住。高专员对他说：“你去工地采访，宣传工程进度，表扬好人好事，这工作比较琐碎，有拿不准的事情，问我，我不在就问总工老忽。稿子写好，给广播员就行。工地上有好几千人，是需要鼓励，褒奖，需要提高劳动效率，这个工作很重要。”
致远说：“高专员你放心，我一定做好工作。”
水库工地上的工作很艰苦，来参加修建大坝的人大多数由临近县派来的民工。各县或者几个公社组成一个个工程小队，按行业分工，各司其职。民工们分散在周围村子居住，管理部门和技术团队在大坝主体附近的村里驻扎。工地上各个工队自办食堂，粮食均由各地粮站转移，不需要民工自带。由于人员太多，蔬菜比较单一，冬天以土豆，萝卜，冻白菜为主，天气暖和后，从周围村庄采购。致远他们在水库的机关灶吃饭，交粮票现金换成饭票买饭。他们和其他民工的待遇没有太大区别，每周能吃一次肉。致远抽烟，开销较大，补贴那点钱勉强能维持生活，有时候，父亲也会给他寄些钱。那年头在报刊发表文章没有稿费，偶尔给个笔记本作为留念。和他一起工作的广播员是位北京知青，叫延红，性情开朗，浓眉大眼，漂亮。他们相互熟悉后，常开些不大不小的玩笑。有回，致远开玩笑的跟对方说：“你要是叫红颜就好了。”
延红问：“为啥呀？”
他笑着说：“红颜需要知己守护嘛。”
延红脸微红嗔娇：“讨厌。”
经常，工地上的北京知青们来找延红聊天。说话之间，致远也学会了说几句北京话，不自然的带着儿话音，还有什么拍婆子，佛爷，哽屁一些黑话。正值青春期，他们有时候狂躁起来，几句话说不投机就会动手。致远心里清楚，这都是奔着延红来的。也有人和他探讨文学，诗歌，大多数时候他都是听众角色。延红取笑他：“你好歹也是个文人，一个屁都不放。故作高深？”
“非也！”致远说：“驴唇不对马嘴。”
“怎么讲？”
“他们在你跟前卖弄，是给你表演呢，跟文学没有关系。”。
延红笑着说：“你真厉害，我算是遇到大神了！”
要说致远没有非分之想，那是小看了他。致远经常幻想，要是这辈子能找到像延红这样的女孩当老婆，那真得烧高香了。他有意无意的听延红说话，在延红的话里话外，经常对别人夸致远有文采，写的文章有韵味，好像是对他有好感。一来二去的，有了点互相依恋的朦胧感觉。有一个星期天，延红突然说：“下午别去灶房，我请你吃饭。”
致远有些奇怪：“你还会做饭？”
“我妈从北京给我寄了一点大米，腊肉。看看我的手艺。”
延红从桌子下边取出一套炊具，电炉子上微火焖了一些大米饭，然后从外边院子里，他拔了几棵青蒜苗，几棵小白菜。三下五除二的炒了两盘菜出来。一盘是素炒小白菜，另一盘是腊肉炒蒜苗。致远没吃过腊肉，一口下去，油汪汪，奇香无比。
“这什么肉呀？这么香！”
延红笑着说：“乡巴佬，你连腊肉都没吃过？”
致远说：“我哪吃过这么贵重的东西？我都没见过。我们家原来在农村，从小从山西逃荒要饭的到了陕北，以后生活好了，也不晓得猪肉还有这样的。”
说笑着，两人吃了一顿饭。后来关系渐渐变得亲密起来，一起去灶房吃饭，一起爬山看风景，致远有时即兴作诗。有一天，他们爬上山头，对面有一大片如彩云般的桃树林。延红说：“真好看，你不作几句诗？”
致远说，我试试，略沉思，脱口而出：
桃花
春风像一双看不见的手
抚摸唤醒了我的睡梦
她是一方催情的药剂
让我张开笑脸相迎
窃窃私语，引蝶招蜂
坚持完成历史使命
我在明媚的阳光里
感谢一下我的恩君
请不要攀附我的腰身
也不必褪去我的嫣红
我用我自身的绚丽
陪衬了你的美丽多情
延红高兴异常，说“致远你太多情了，你是给我写的吗？”
致远不好意思的说：“差不多吧。我感觉我爱上你了。”
延红说：“那就爱吧！”
致远说：“我不敢。你是北京人，天上的天鹅，我就是地上的癞蛤蟆。我怎敢高攀你呢？”
延红说：“你过来。”
他往前凑一下，又站住了。延红两条胳膊把他的身子紧紧的搂住，发烫的嘴贴在他的嘴上。致远浑身打战，不知道如何是好？想把延红推开，胳膊不听使唤。他觉得自己全身都麻木了。
延红说：“我早有这想法了。我也不是天鹅，不在乎你是不是癞蛤蟆。”
从那一天起，他们俩的情侣关系便确定下来了。不久，就在他们热恋之中时，社会上传来了好消息，大学要招生了。但是，招生是有条件的，不考试，需要基层组织推荐。延红动了心思，告诉了致远这个消息，要致远和高专员说说。
致远说：“行，我这就去找他，探探口风。”
“你不想去吗？”延红问。
“想去，估计没有那么多名额。如果领导同意，你先去，我多给你写信。”
延红说：“那还是你去，我还当我的广播员。”
致远说：“你从北京来这山沟里，不容易。以后再招生考试的话，我能自己考上。我有把握。”
致远找到高专员说了延红的愿望。高专员说：“这是好事，我们研究一下。你不打算去上学？”
致远说：“可能没有那么多名额。”
大学招生的消息，在水库工地引起极大的反响，许多知青请假回插队的村子，要求生产队推荐，报名，接受政审。有一天，高专员来广播室对致远和延红说：“水库分了几个上大学名额，你们俩把表填一下。大家都说你们在谈恋爱，我也不想让你们分开。填了表，运气好你们一起去，运气不好，只能去一个。遇到问题及时说。推荐嘛，那当然是需要表现好的，能吃苦的，有贡献的人去，你们俩都够条件。”
真是天上掉馅饼，世界上还有比这个更好的事情啊！命运转变的如此之快，是他俩谁都没能料到的。果然，在他们几近无望的时候，西部大学录取通知书到了，延红录取在数学系，致远进了中文系。那时候学校对男女关系管的非常严格，不提倡同学们在学校谈恋爱。尽管他们关系已经发展到了无法逆转的程度，志远是个非常自律的人。严格的执行学校的规定，不在外边租房居住。也不在学校里边表现出和延红的特别亲热。大多数时候都是在学校校园里散步，打打乒乓球，有时候一起看看电影。他们都知道，得来这个学习机会很不容易，必须好好学习，提升自己。有一个暑假，延红邀请志远一起回趟北京，见见她的父母。延红的父母是知识分子，思想开通，知道他们正在热恋，也会给他们一些空间，让他们自由行事。
