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刘西昌彻底被顾老汉上门遭人命打垮了。他逼的顾老汉上吊，虽然被救下来了，但是造成了非常恶劣的影响，刘家庄的名声也受到了损害。公社牛书记大为光火，伤天害理，把人命当儿戏，这事不能轻易了结。牛书记把刘西昌叫到办公室，冲着他说：“你现在名气大了，全擂鼓川都知道你逼着顾老汉上吊。他要真死了，你下辈子也就完蛋了。一个社员，不想着好好的劳动，为集体多出一份力，天天想着歪门邪道。你自己说，你揪住菜园子事情不放，宣称要去麻子沟遭人命，像不像黄世仁往死里逼杨白劳？”
刘西昌不说话。他晓得不能说话，一开口牛书记就会抓住他的把柄，有针对性地收拾他。
牛书记接着说：“我问你话你听不见是吧？你藐视我还是藐视人民公社？好歹这是政府机构，我让你坐着说话，对你就很不错了。你还让我叫你站起来居高临下看我。想一想，是不是要开个批判斗争大会？把你放到高台子上，面对大家。一副背着牛头不认账的样子，死猪不怕滚水烫。你给谁看！”
刘西昌觉得不能再不开口了，辩解说：“我真的是好心。你也替我想一想，替我们刘家庄的人想一想。你说，刘景凡做的好，做的对，我能说去麻子沟？而且，我们还没去，人家就打上门了。这不是我的错，公家的事情，咋就变成了我个人的事，我就不服这个理！我们作为受害者，是不是也应该去和人家交谈一下。他不赔东西也没关系，互相谈谈，体谅下对方，总是可以的吧。抢了我们蔬菜，背着就跑了。我们村的人心里怎么想？而且，刘景凡，刘西胜还给人家钱。他的仁慈，是在打我们村社员的脸。你说是不是这个道理？顾老汉找上门，不找书记，队长，找我的麻烦，这个路数就不对，现在你说我要把顾老汉逼死？追究我的责任，我还想追究他的责任，损害了我的名誉，是不是？”
在巧舌如簧的刘西昌面前，牛书记也显得很被动，无可奈何。问题的根子在刘景凡身上，刘景凡无视了社员们的诉求，忽视了发生事件后及时跟进，化解社员们的愤怒。牛书记缓了口气说：“这样吧，该说的话我也跟你说了，以后做事情要注意，把问题想周全一些。你就是个社员，不该你管的事不要插手，顾老汉要是真死了，你说什么都是白搭，顾家的人能饶了你？”
刘西昌长长的叹了口气说：“牛书记你批评的对，我接受教训，这回我认栽了。我承认多少有一点私心杂念，一方面是为村里人争气，另一方面是给刘景凡难堪，我说的是实话。开不开批判会由你决定。你要是召开批判会，我就站台上去。好汉做事好汉当，我也不回避这个事情。”
牛书记沉思说：“算了，你走吧。我没工夫跟你磕牙了。很快就收秋了，我给你派个活。收秋的时候，了解一下，看村里究竟能收多少粮食？我好掌握一下情况。”
刘西昌转了转眼珠子，心里想这会儿又用起我来了，这回我肯定不配合你。谁都看得出来，刘家庄今年会是大丰收。我要把实际情况告诉你，你再来个一平二调，那吃亏的还不是我们庄里人吗？你又没给我什么好处，还把我骂得眼里滴血。我为什么要给你干这种吃里爬外的事情？他说：“这个不好说。庄稼没上场碾打，谁也估算不出来。我可吸取了以前的教训，不敢胡吹冒料。你要是逼我，我也只能往高说。到时候浮夸的风这个帽子要我戴，我戴不起。你这是哄着瞎子跳悬崖呢，你找别人吧。刘书记掌握着全村的情况，你问他，他说多少就是多少，我也进不了他们的核心圈子。打多少粮食，他们不会跟我说。而现在粮食一边碾打，一边入库，一边预分配。分散到各家。没法统计。”
牛书记觉得这个人的确是聪明，一眼就看穿了他的把戏。再说下去也没什么意思。就说：“算了，回去吧，我也不问你了。”
刘西昌回到村里。他想给刘景凡提供一个让自己翻盘的好机会，便迫不及待地找刘景凡，把刚才牛书记关于粮食的事情，通盘的给刘景凡汇报了。
刘景凡百思不得其解。一方面考虑刘西昌的话有多少真实成分，一方面也对牛书记私下调查粮食收成不解。他安抚刘西昌：“你脑子比我灵，今天干了件好事。我对你原来没有好印象，但今天这事你做对了。我们农业社社员应该多考虑社里边的的事，没必要把眼光往外边瞅。咱们不是救世主，也没有能力救那么多没饭吃的人。那天会上，赵民说了一句话，爱了公家，饿饭大家，这话说得好。印证了你今天给我反馈的这些情况。一平二调虽然不提倡，但是，制止的不彻底，就像麻子沟一样，今年粮食收成肯定比不了咱们。他们没有下那么多苦，没有想那么多好办法。如果想通过人民公社来刮我们身上的油，这也不妥当。你既然想当队长，我不反对。如果有一天要选举你当队长，我肯定尊重群众的意见。刘家庄不是我的，我没必要把持住不放手。我这是给你的交心话，回去好好考虑一下。几十年来我们私下里也没有太多的过节，恩恩怨怨的交集，那不是个人之间的，是对上边政策做法、看法不同而引起的。人与人之间，钩心斗角有什么好处啊？从个人来说，要付出好多精力。从国家角度来讲，我们救了一个麻子沟，王家庄，李家庄，好多个庄我们能救得了？我不想指责牛书记。牛书记可能有他们自己的想法，上边可能也给他一些压力，怕饿死人。但是压力不敢全部摊在我们这里，我们也担不起，这会严重的打击社员的劳动积极性。他要是来调查，也不能保证村里人都不往外说。有些人好自夸，自吹自擂，很可能把这事捅出去。回头我们开个会，再想应对的办法。看看怎么能把咱们的粮食，大部分装进咱们自己口袋里，尽量的少让公家调走些。现在，我把话说到这儿了，你也想想办法。你的脑瓜子比别人聪明，办法稠。”
刘西昌也没想到，自己的这个举动，竟然得到刘景凡这么诚恳的评价，难得，实在难得！这是多少年来，刘景凡头一次说出了心里话，他有几分感动：“刘书记，你对我的关照，记在心里了。我好好干，再不会去干那些没名堂的事情。引火烧身，费力不讨好，还差点让牛书记把我推上批判台。你说我何苦来着！”
这次谈话以后，刘西昌乖巧多了。他也不让老婆像以前那么张扬。让老婆少说话，尤其是关于秋天粮食产量，分配情况，不得给她娘家人说，对外界要守口如瓶，不能透露一点风声。万一透露出去，刘景凡一定认为是他说出去的。截至目前，这件事情只有三个人知道，其他人还蒙在鼓里。从心里讲，刘西昌还是挺高兴的。刘景凡给他交了底，就是说迟早这个队长的位置会是他的。他也相信，假如再次上台的话，一定比以前干得更好。他晓得。刘家庄的社员听话，刺头比较少，人们满足于过好自己的小日子，对其他的事情并不太热心。后来，他看见刘西胜便主动的去打个招呼，反倒让刘西胜有些不自在。想这个人是怎么了？不是天天嚷嚷着要掌权吗？这是黄鼠狼给鸡拜年？他只好给对方笑笑，侧身而过。刘西胜去找刘景凡问原因。刘景凡没什么，估计是刘西昌吸取了以往的教训，觉得自己瞎折腾也折腾不出来个结果，改过自新了吧？并且安顿刘西胜今天晚上把咱们队委会成员叫在一起，开个小会。有些事情他想在会上说说，疑难问题还是需要大家集思广益，寻找出路。
在晚间会上，刘景凡就安排秋收秋种进度事宜需要讨论一下，重点把牛书记安排刘西昌当探子的私密问题，给大家讲了。他这一说不要紧，搞得大家在惊慌失措中，普遍有种不可思议的感觉。堂堂公社书记，为什么采取这种办法，刺探刘家庄的机密。这不是把刘西昌当间谍使用吗？任世成说：“我想不通，上边当领导的要唱哪一出戏？和我印象中领导的形象，有些差距。他把我们当成什么人了？牛书记这个做法，不光明正大。我还想，既然丰收了，是一件高兴的事儿。正正当当，光明正大的给上级报实际数字。现在看来我太幼稚了，人家想的和我想的不一样，打根就认为我们要欺上瞒下。”
大家都说任社长分析的对。牛书记在琢磨我们这季粮食收成，他安排刘西昌干这个事，必定是给上边报喜，再开一次现场会，如果是这样，也就罢了，最害怕的是平调，把我们的粮食无偿地送给穷一点的村庄？或者给像麻子沟这样的村子承诺了什么？如果是这样，那咱们辛辛苦苦种一年，到头来，桃子让别人摘了，这也就太不合理。刘西胜更是像脑袋里灌了铅，说：“不会吧，牛书记又不憨，他做这种事图的什么，会不会刘西昌假传圣旨，给咱们添乱。”
后来，还是刘景凡把自己进城和刘景行交谈的相关粮食方面的话题，做了个详细的陈述，说了刘景行对储存粮食的看法。对以后灾情的预测，给全体刘家庄人的告诫后，众人才明白过来。原来是这么个道理，大办粮食的背后就是粮食不够吃。这是关键词。任世成说：“刘景行人走了，心里边还系着咱们刘家庄。他说的很好，等于是给我们找出了答案，解决了眼下最紧迫的难题。这个人太好了，关键的时候，又帮了我们一把。既然这样，不妨咱们把分配粮食这个事情分成几步走。根据粮食的种类，一边收割，一边碾打，及时预先分给大家，最后结算，做到藏粮于民。第二步，农业社留足了明年的种子，牲口饲料适当多留一些。第三步，缴足上边下达的公粮购粮，这个不能打折扣，这是咱们的义务和责任。最后一步，社里留一些储备粮，以防不测。”停了一下，他接着说，“这个话不知道该不该说，只是个建议，说出来大家决定：储备粮分成两部分，一部分放在现在的仓库里，另一部分挖地窖收藏。比如谷子，糜子，豆子等比较耐储藏的种类，旧社会，地主富农大多数人家都是这样藏粮食，防兵匪抢。一般来说，这些粮食藏在地下，放两三年问题不大，不会坏。万不得已的时候，咱们开仓放粮，接济社员。这部分粮食不纳入总收入。不知道大家还有没有别的更好的办法。”
刘西胜说：“办法倒是挺好的。地下藏粮食技术上不存在问题。过去刘景行家，就挖过两个地窖，救过不少人的急。只是这个事情。万一被人说出去，会不会惹来麻烦。”
刘景凡说：“问题永远会有，现在是非常时期，要在平常，这也没什么，我们把自己生产的粮食藏起来，是为群众以后没粮吃的时候着想。一没偷，二没抢，别人也管不着。只要我们自己人不互相咬，大概率是不会出什么问题的。我觉得这个方案很好，人有时候要冒点险，否则大祸临头时，都没有个应对办法。”
看到大家再提不出更好的办法，任世成说：“如果大家的意见一致了，那咱们就按这个步骤走着，干着。这种事，谁都没有干过，能不能实现也不一定，万一上头再来个新政策，计划再好也赶不上变化。先这样吧。”
最后，有人又提起了刘西昌，认为刘西昌尽管不合群，但这个事做对了，能及时把这么重要的情报反馈到队委会，说明他还是识大体，想把刘家庄搞好，维护社员们的权益。刘景凡也说：“以后大家对他都客气一点。他有能力通报这个事情，也就有能力把咱们村的一些事情给捅出去，不要在小事上跟他计较。一个庄里的人，都互相照顾着一点。过去说，家和万事兴，一个庄就是一个家，家人能够和睦相处就没有排除不了的困难，没有做不成的事。回头任社长把你这几点想法再细化一下，进度步骤安排的满一点。对粮食存放，窖藏的事，我和刘景行沟通，看看他的粮食窖还有没有？如果有，咱们就不要挖了，借用一下。挖起来也是兴师动众的，很快就会叫全世界都晓得。如果没有，再想办法也不迟。总之，这个秘密也很难保守。大家伙住的比较集中，稍微有点儿动静，都会引起好奇。好奇也没关系，关键怕有些心术不正的人，把这个事当成队委会私自的行为，可能会引来很多麻烦。这个事再不讨论了。关于秋收安排的事，谁还有什么建议，也说说。”
刘大发说：“这个办法也行，不知道大家有没有意见？”
任世成说：“今年地种的多，秋收任务重，劳动力有些短缺，加上我们随收割，随碾打，随分配，所有人都会很忙，秋收时间可能拖得长一些。学校如果继续放秋忙假的话，让娃娃们都参加收割庄稼，给工分，记在家长工分本上，就一个目的，加快收割速度。收割速度快，碾打滞后的话，能背到场上就背到场畔堆放，收玉米光掰棒子，玉米秆子随后再砍挖，最迟赶在地冻前结束秋收。秋种麦子，赶在玉米收获后进行，恢复以前小麦种植地块，及时下种。需要种大麦的话，明春安排。分散劳动，仅限于锄地，秋收必须大家一起上，队干部们要在自己干活之外，还要监督，督促社员苦干快干，力争颗粒归仓！”
刘景凡说：“任社长安排的挺周全，就按他说的办。还有，赵民这后生挺机灵的，我也是给你派个任务，及时了解公社，上级的动态，发现异常，及时提醒大家。防贼防火防上边，一个目的，让社员吃饱饭！”
