党的十八届三中全会《决定》提出：“全面深化改革的总目标是完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化。”这个总目标可以概括为国家治理现代化，它的提出标志着我国现代化进入了一个全新的历史阶段。

世界现代化的历史经验表明，任何一个国家通向现代化之路，都必须经历三个基本阶段。

一是从传统国家发展成为现代民族国家。传统国家包括封建国家、帝国、部落和家族社会等，而现代意义上的主权国家的基本特征是中央政府能够有效治理全国，即国家法律能够深入社会基层单位、国家政令能够通行全国。不经历这一个阶段，任何一个国家都不可能进入现代化国家行列。很多国家，特别是许多非洲国家，迟迟迈不进现代化门槛，最根本的原因是它们在现代化第一个阶段上就卡了壳。

当民族国家得以真正确立以后，就进入以经济发展为中心的时代了，也就是现代化的第二个基本阶段。在这个阶段，后发现代化国家必须建立强有力的现代政府，动员全国力量和资源，发展现代市场经济，并用国家集中力量投入现代工业的方式实现超常规速度的工业化和经济增长。当今世界，由于国际金融资本流动和国际贸易带来的巨大风险，处在第二阶段的发展中国家和过渡经济国家必须建立强有力的宏观经济调控能力，防止货币浮动、金融市场的投机给本国经济带来的灾难性后果，同时防止本国脆弱的民族产业被发达国家的跨国公司挤垮。因此，后进国家必须防止国家的力量被弱化。

当经济得到充分的发展、市场得到充分的培育之后，现代化就进入第三个阶段，也就是国家治理现代化阶段。这个阶段一方面要求各个领域的制度进一步完善和定型，另一方面国家治理的现代化，包括政治、社会以及人的现代化，被提上重要位置。这就必然要求科学界定国家、社会和市场的关系和其它各个社会系统的基本关系，有序推进国家民主法治进程，大力提升执政党治理能力的现代化，加快社会建设步伐，合理疏导人民的思想，提高全体国民素质，加快文化发展繁荣，最终实现功能分化又秩序井然的现代化社会。

以上三个基本阶段的划分并不是说，每一个阶段都仅仅只完成了一件事情。比如在第一个阶段，建立现代民族国家的同时，也会发展经济，也会制定宪法和法律，但是建立一个统一的主权国家是这个阶段的中心任务，经济建设很可能会被放在一边，法律制定了但很可能只停留在书面上，因为在战火纷飞的年代里一个国家很难同时兼顾多个目标。

从以上对世界现代化基本规律的分析，可以更加清晰地理解我国现代化的阶段性转换以及当前国家治理现代化提出的重大意义。

这一战略目标的确立是中国社会开始走向成熟现代社会的转折性事件。现代化是一个内涵十分丰富的综合性概括，包括经济现代化、政治现代化、社会现代化、人的现代化等。新中国成立以来，我国的主要任务是推进经济现代化，我们过去提的四个现代化，即工业、农业、交通运输业和国防现代化，前三个都是经济方面的。改革开放30多年来，我国的经济现代化取得了举世瞩目的成就，为现代化的阶段转换提供了条件。同时，经济发展中也累积了不少社会问题，需要通过国家治理现代化的推进加以解决。只有实现了国家治理的现代化，中国才能真正进入发达国家的行列。

“国家治理体系和治理能力现代化”，在党的历史上是第一次提出。这是以习近平同志为总书记的新一届中央领导集体对中国社会发展作出的重大理论贡献，这一重大理念充分反映了党对我国社会主义现代化发展的深刻把握，具有重大的理论创新意义和实践指导意义，必将把中国特色社会主义事业推向新境界。

（作者为北京社科院传媒研究所所长、副研究员）