经典是指那些具有永久魅力的常读常新的典范性的作品和著作。经典永不过时，经典经得住反复阅读。
世界上各个国家、各种文化都有自己的经典。正是那些经典，藏有该民族文化的密码。
哪些经典应该成为我们的阅读对象
我为我的博士和硕士研究生开有一个应读和选读书目，计有70种，未免太多，在此基础上精选一些，就成为必读书目了。请留意，我的原书目是应读和选读，这里所列的，是必读书目。
中国的经典
1.最原初、最根本、最重要的经典，也可以称作经典的经典，是“六经”。就是《易》《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》。
“六艺”就是六经。初始，都是称“六艺”。孔子教学生，就是以“六艺”作为教材。但当时有两种“六艺”，《易》《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》是文本经典的“六艺”；另一种是“礼、乐、射、御、书、数”，我称之为实践课。
《周易》，相传是伏羲画卦，文王演易，孔子作传。所以《论语》里记载孔子的话，说“五十以学《易》，可以无大过矣”。《诗经》是周代的诗歌，最早有3000多篇，经过孔子的删订，存留305篇，所以《诗经》也称“诗三百”。《书》指《尚书》，是上古时期虞、夏、商、周的文告、文献汇编。《礼》有三礼，包括《周礼》《仪礼》和《礼记》。《春秋》是鲁国的一个大事记，应该是孔子所作。如果不是孔子的原创，也是孔子在原有的一个大事记基础上加工润色而成。因为记事简，措辞晦，寓意深，由此形成史家称道的所谓“春秋笔法”。
《乐》这一经没有文本传下来，是为“五经”。但也许《乐》根本就没有文本，而是化入《诗》《礼》中。所以“礼乐”并称。
学习传统文化，学习“国学”，主要从诵读《论语》和《诗经》入手。《论语》亲切好读不用说。《诗经》文辞美，音调好听，很快就能背诵不少《诗经》里的诗。
《易经》最早，也最重要。可以重点读《易传》。《易传》又称十翼，为孔子所作，是打开《易经》宝库的钥匙。开初，人们以为《周易》仅仅是卜筮之书，孔子《易传》问世，才知道《周易》同时也是义理之书。
2.“六经”外，也还有其他一些必读的中国文化的基本经典。
《孟子》《荀子》《老子》《庄子》《墨子》《韩非子》《管子》《孙子兵法》等诸子的书，都应该是我们阅读的经典。至少孟、荀、老、庄，那是必读的。《楚辞》，特别是《离骚》，不仅必须读，而且应该背诵。前四史，《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》，从前的读书人都是必读的，现在如果都读，不大可能。那就选读，至少《史记》的列传和世家，需要读完。不过《后汉书》特别重要。《左传》，可以选读。《说文解字》，读经读史的工具书，可放在手边，随时翻检。《文选》，尽量多选读一些。《世说新语》，趣味无穷，得闲就看几则。《陶渊明集》，篇幅不大，应该全读。李白、杜甫、苏东坡的诗文，唐宋古文，如果全读有难度，那就尽量多选读一些。《朱子语类》，卷帙浩繁，通读不太可能，但一定要选读。也许读着读着，你就想通读了。张载的《泰和》特别是《西铭》，一定要读。此外，朱熹的《近思录》（与吕祖谦共同编录）、王阳明的《传习录》、黄宗羲的《明夷待访录》、顾炎武的《日知录》、王船山的《读通鉴论》、章学诚的《文史通义》，都是必读的好书。文学经典，我推荐读《牡丹亭》《红楼梦》《聊斋志异》。如果不读，你会感到自己的知识缺门，也少了陶冶性情、进入中国古典的引桥。
3.现代学者的一些著作，也值得选读。
梁漱溟的《中国文化要义》、熊十力的《论六经》、马一浮的《泰和宜山会语》、王国维的《古史新证》、陈寅恪的《论再生缘》、钱锺书的《谈艺录》和《七缀集》、张荫麟的《中国史纲》、冯友兰的《中国哲学简史》、钱穆的《国史大纲》、贺麟的《文化与人生》、金岳霖的《论道》，都该读的，有的应精读。还有张舜徽的《史学三书平议》，应该精读。汤用彤的《汉魏两晋南北朝佛教史》、吕澂的《中国佛学源流略讲》、宗白华的《美学散步》、余英时的《论天人之际》等，都是非常有价值的书。
外国的经典
今天读经典，如果只读中国的经典，忽略外国的经典，那是很大的失误。外国的经典作品应该读哪些？柏拉图的《理想国》，有单行本，可以扩大视野。《斐多篇》《申辩篇》《美诺篇》，应该精读。王晓朝的译本比较好读。《斐多篇》也可以选用杨绛的译本，三联书店出版。亚里士多德的《诗学》可用罗念生的译本，有单行本。叔本华的《作为意志和表象的世界》，下功夫精细阅读，必有收获。康德的《纯粹理性批判》，邓晓芒译本比较好读，人民出版社2004年出版，应该啃一啃，至少是选择阅读。康德的《判断力批判》，邓晓芒译本，通读，人民出版社2002年出版。黑格尔的《小逻辑》《美学》，容易找到。老一辈学者都推崇《小逻辑》。韦伯的《新教伦理和资本主义精神》，通读，国内多有出版。丹纳的《艺术哲学》，傅雷译，人民文学出版社出版。译笔极佳，拿起来会放不下。海德格尔的《存在与时间》，有三联书店版。存在主义哲学的代表作，应该阅读。雅斯贝尔斯的《论历史的起源与目标》，华东师范大学出版社2018年出版。“轴心时代”理念即雅斯贝尔斯在此著中提出，可通读。《文化模式》，美国人类学家鲁斯·本尼迪克特著，三联书店1988年版，算得上文化人类学的经典。她的另一著作《菊与刀》，商务印书馆出版，也有译林出版社版，同样著名。《论传统》，爱德华·希尔斯著，上海人民出版社2009年出版。这是我特别喜欢的书。
其实，也应选读一些外国的经典文学作品。但丁的《神曲》、塞万提斯的《堂吉诃德》、莎士比亚的《哈姆雷特》、狄更斯的《双城记》、巴尔扎克的《高老头》、司汤达的《红与黑》、夏洛蒂·勃朗特的《简·爱》、罗曼·罗兰的《约翰·克利斯朵夫》、托尔斯泰的《复活》《安娜·卡列尼娜》、陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》《白痴》、肖洛霍夫的《静静的顿河》、黑塞的《悉达多》、马尔克斯的《百年孤独》。另外还有拜伦、雪莱、普希金、泰戈尔的诗。我最喜欢的是普希金，深受影响。文学经典，读起来是一种享受。
怎样阅读经典
1.细读几部、啃他几部、读透几部。
对于经典之作，有的要细读，甚至是一字不漏地读，咀嚼着读，也就是细嚼慢咽，读出滋味来。
啃他几部，是指一些比较难读的书，经过努力，包括借助工具书，直到真正读懂为止。譬如，康德的三大批判著作，《纯粹理性批判》《实践理性批判》《判断力批判》，读起来会感到烦难，这就需要啃，一次、两次、三次地啃，慢慢会进入康德的理性世界。
一个人，总有一些对自己来说，属于最重要的书，包括专业的、知识的、理论的、开窍开悟的。对这样的书，需要读透。何谓读透？真正读透，会有那是自己的书的感觉，是自己的精神安乐窝，是自己的思想大本营。
此外，还要有爱不释手、一读再读、反复读、随时读、成为与自己生命同在的书。
2.放空自我，去掉成见。
马一浮说：“欲读书，先须调心，心气安定，自易领会。若以散心读书，劳而少功，必不能入；以定心读书，事半功倍。”又说：“读书第一要虚心涵泳，切己体察，切不可以成见读书，轻言取舍。”
朱熹也说：“大抵不论看书与日用功夫，皆要放开心胸，令其平易广阔，方可徐徐旋看道理，浸灌培养，切忌合下便立己意，把捉得太紧了，即气象急迫，田地狭隘，无处着功夫也。此非独是读书法，亦是变化气质底道理也。”
3.对读书和做学问宜有分别。
做学问自然需要读书。不做学问也需要读书。人人都需要读书，需要造成全民阅读的风气。
4.讲几句做学问的事情。
不妨看看马一浮怎样解释学问。马一浮说：“人人皆习言学问，却少有于此二字之义加以明晰之解说者。如见人读书多、见闻广，或有才辩、能文辞，便谓之有学问。古人所谓学问，似乎不是如此。此可说是有知识，有才能，若言学问，却别有事在。”
马一浮还说：“知识是从闻见得来的，不能无所遗；才能是从气质生就的，不能无所偏。学问却要自心体验而后得，不专恃闻见；要变化气质而后成，不偏重才能。知识、才能是学问之资藉，不即是学问之成就。学问乃所以尽知尽能之事，而非多知多能之谓也。”
（作者系中国艺术研究院终身研究员、中国文化研究所创所所长、中央文史研究馆资深馆员）
