拙著原名《老子现代版——老子智慧的现代转换》，十几年前在上海古籍出版社初版，同年便连续两次重印，还获得了国家图书出版奖，两年后又出版了插图本，并接连出版了名为《民族的大智》的简写本和《老子智慧》的画册，之后还出版了两个台湾版改写本。
在写作本书的过程中，虽然我尽力意求新而文求美，但这本书能为广大读者所欢迎，与其说是大家想看我对老子的阐释，还不如说是渴望吸取老子的智慧。这有点像人们争着向富二代小姐求婚，倒不一定是看上了那“宝贝”的姿色，多半是看上了她老爸银行里的银子。三国时的官二代曹丕对此心知肚明，他在《与吴质书》中诚恳地对朋友说，本人享有如此高位，他人对我如此敬畏，全由于身后有雄才盖世且势倾朝野的父王，自己不过是“以犬羊之质,服虎豹之文,无众星之明,假日月之光”。不用说，人们乐意为这本书掏钱也是冲着老子来的。多年前，我在上海古籍出版社出过一本《孟郊论稿》，那本书的初版就成了“绝版”，估计喜欢“啃”该书的“读者”只有老鼠。活着的穷光蛋尚且避之唯恐不及，谁还愿意去亲近九泉之下的穷鬼？古人也和今人一样爱富嫌贫，金元好问一提起孟郊便满脸鄙夷：“东野穷愁死不休，高天厚地一诗囚。”（《论诗绝句三十首》）连宽厚的苏轼也不怎么待见孟郊，他在《读孟郊诗二首》中说：“人生如朝露，日夜火消膏。何苦将两耳，听此寒虫号。”相反，老子则是我们民族智慧的象征，从古至今，皇帝向他讨教南面之术，商人向他讨教致富之方，将军向他讨教攻守之略，隐士向他讨教无为之道，求仙者还向他讨教长生之秘……因老子对每个人几乎都“有求必应”，使得我这本书也能一印再印。
海南出版社北京出版中心总经理万胜博士，前不久特地从北京来武汉洽谈出版“戴建业作品系列”事宜，拟出的六本书中有两本是重出修订本，《老子开讲》就是修订本之一。我花了约半个多月时间对原著进行了修改润色，又更正了极少数错别字。当然，我只给原著做了点“美容”，但没有给它做“整容”——我喜欢那种一气呵成而绝无雕琢的文章，不太欣赏整容医院里那些“千锤百炼”的美女。
《老子开讲》书名是万胜博士和本书责编刘铮拟的，这听起来特别“高大上”。我对该书名又喜欢又惶恐，它让人想起高僧说法或主教布道，可自己既非高僧又非主教，因而，既无“法”可说又无“道”可布。
没有万胜博士的“慧眼识珠”，拙著不会在海南出版社“投胎转世”；没有刘铮女士做本书的责编，拙著不会出落得如此“漂亮”。
戴建业
2015—2—16
附：初版后记
（上海古籍出版社2000年版）
老子虽然说过“信言不美，美言不信”，但《老子》五千言可谓字字珠玑，岂止是“思”与“诗”的“对话”，简直就是“思”与“诗”的“同一”——它既是“思”也是“诗”，其思想直究天人，其语言灵动飘逸，章章都臻于“信”而且“美”的境地，他堪称我国古代当之无愧的“诗人哲学家”。
为了对得起老子和《老子》，我不想把这本书写成四平八稳毫无个性的“专著”，而是用文学随笔的形式来阐释老子的思想，希望将《老子》的每一章写成一篇有深度也有文采的学术随笔，尽力将语言写得生动、优美、机智，因此写这些“随笔”我丝毫也不敢“随意”。这是我迄今为止写得最艰苦也写得最畅快的一本书，不仅在写作过程中常有“下笔不能自休”的快意，而且每篇写成后还时有“新诗改罢自长吟”的快乐。要是本书能够让古代的老子首肯，要是它同时也能够让今天的读者点头，那我就算是没有白白熬夜，那我就更是乐不可支了。
感谢责编黄益元先生的热情约稿和不断催促，使我得以在不到一年的时间里写出本书；感谢该社总编赵昌平先生一直对我的鼓励、肯定和帮助。
戴建业
2002 年6月17日
武昌桂子山西一村
港台版后记
写作这本小册子时，我根本不看好它的销路。如今人们赶时髦趋新潮惟恐不及，除了酒仍然看重陈年老窖外，谁还有心思去光顾那些衣衫古旧白发银须的“圣贤”呢？想不到它的印数居然超过了十几万，没想到港台两家出版社都来买该书的版权，预料中的“狗不理”竟成了抢手货！这的确大大出乎我的意料之外。
不过，事后想来又觉得它仍在情理之中。世事虽然沧海桑田，时代虽然日新月异，但人们依旧为孤独、烦恼、焦虑、痛苦所困扰；衣着虽然不断更新，发型虽然总在变换，但人们依旧要去面对虚伪、做作、狡诈、阴险。人类并不是越文明就越自然，相反越文明就越不自然甚至越反自然。现在难得见到赤身裸体的粗野，可也难得见到剖肝露胆的赤诚；难得听到粗声大气的喊叫，可也难得听到发自内心的声音，因而大家打心眼里渴望亲近自然并返回自然。幸好人们早已习惯了看“专家门诊”，渴望返回自然便主动去与老子攀谈，便虚心地向老子讨教。
虽然拙著用的体裁是随笔，但作者为文丝毫也不敢随意，我尽力将每篇文章都写成美文，其中有些篇章还在人民文学出版社的《中华散文》、贾平凹主编的《美文》等散文刊物上发表过。现代著名作家林语堂说过：老婆总是人家的漂亮，文章总是自己的高明。自己写的东西自然有某种偏爱，但用英国作家吴尔夫的话来说，文章是否“高明”还得由那些“普通读者”说了算。
戴建业
2012年中秋
附：戴建业作品系列
１、《老子开讲》系列之一
２、《假如有人欺骗了我》
３、一切皆有可能》
４、《澄明之境——陶渊明新论》（第三版）
５、《浊世清流——〈世说新语〉会心录》
以上各书亚马逊、当当、京东各网站均有售。
