摘要：投资是人类社会最重要的经济活动之一。从广义上讲，投资于人可以提高劳动者素质，积累更多人力资本，推动科技创新和产业创新，提升全要素生产率，实现“物”的承载与“人”的赋能双向增效。只有人的素质提高，才能不断地推动思想观念创新、制度创新、管理创新、技术创新等，从而催生新质生产力。进入新发展阶段，我国要提高对投资于人重要性的认识，着力构建投资于人促进经济发展和民生改善良性循环的机制，加大保障和改善民生的力度，在实现投资于物和投资于人的紧密结合中，促进经济发展和民生改善良性互动。
习近平总书记强调：“坚持人民主体地位，把人口高质量发展同人民高品质生活紧密结合起来，把‘投资于物’同‘投资于人’紧密结合起来。”党的二十届四中全会审议通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十五个五年规划的建议》指出：“坚持扩大内需这个战略基点，坚持惠民生和促消费、投资于物和投资于人紧密结合，以新需求引领新供给，以新供给创造新需求，促进消费和投资、供给和需求良性互动，增强国内大循环内生动力和可靠性。”若要实现到本世纪中叶把我国建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国的目标，就必须更加重视投资于人，以投资于人促进经济发展和民生改善的良性循环，推动经济高质量发展。
准确理解投资于人的科学内涵
在人类社会演进过程中，资本积累与投资活动加速文明转型。早在旧石器时代，人类已开始有意识地使用开发和利用资源，“人类凭借自己优越的智力发明了一种所谓的‘石刀技术’，他们用压制法从石核上取下长而锋利的薄片即‘石刀’，制作各种新型的工具以及‘制作工具用的工具’”。进入新石器时期之后，人类持续地积累物质和文化财富，促进社会进步。从旧石器时代到新石器时代，从农耕时代到工业时代，再到信息时代，投资量以指数级增长。投资促进人类社会发展，持续地增强人类利用自然、改造自然的能力并造福于人类自身。同时，人类社会的发展为进一步增加投资奠定新的人力和物力基础。从一定意义上讲，没有投资就没有今天的物质文明和精神文明的发展成果。
投资的经济学涵义是经济主体为获得未来收益，将货币或实物投向特定领域，不断实现资本积累，促进经济增长、社会进步和人的全面发展的行为。从这一涵义可以看出，投资的主体包括政府、企业和家庭等；投资的目的是获得收益；投资的内容包括货币和实物；投资的对象是特定的领域；投资的结果是促进经济增长、社会进步和人的全面发展。根据投资对象的性质可以将投资分为投资于物和投资于人。投资于物表现为对基础设施、机器设备、房屋建筑等实物资产的投资，通过扩大生产规模或实现技术升级获得经济效益。投资于人则表现为对全体人群、全生命周期在教育、健康、养老、技能培训等方面投资，目的在于提升人的能力和潜力，通过增强人的身体素质、知识素养、技能等，不断转化为可持续增长的人力资本，此类投资虽然周期长，但能提升人的综合素养和创造性，是经济社会可持续发展最为根本的动力。
从人类经济发展史视角考察，投资呈现如下特点。从投资量来看，呈现持续增加趋势。原始社会，人类的生产力水平极其低下，仅以砸击、简单加工石器等为主要工具，以采集、狩猎为主要手段，过着茹毛饮血的生活，艰难维持极其低级的简单再生产，投资量和经济增长基本以万年为单位计算。进入农耕时代，铁器的发明和应用促进生产力发展，投资速度明显加快，投资量和经济增长基本以百年为单位计算。工业革命之后，机器代替手工劳动，特别是电的发明，经济活动突破时间和空间限制，投资速度进一步加快，投资量和经济增长基本以十年为单位计算。当今社会已经进入信息革命时代，投资量和经济增长基本以年为单位计算。从我国来看，新中国成立之后，特别是改革开放以来，我国投资量呈现快速增加态势。相关资料显示，1952年我国固定资产投资153.7亿元，1978年为1098.1亿元， 2012年为240213.2亿元，2024年为537875.6亿元。
从投资链条来看，随着生产力发展、科学技术进步，劳动资料不断改进，投资链条越来越长。农耕时代，劳动资料十分简单，可以生产的产品比较少，局限于日常消费品，从原材料到消费品的链条非常短，中间环节和中间产品少。工业经济时代，可以生产的产品极大增加，劳动资料比较复杂，从原材料到消费品的产业链条越来越长，中间环节和中间产品越来越多。数字经济时代，随着科学技术进步，生产资料越来越复杂，生产链条中上一个链条更多表现为下一个环节的“工具”，中间产品和中间环节越来越多，产业链条越来越长。比如，半导体的生产需要几十道工序。
从投资的空间范围来看，全球化趋势更加明显。农耕时代，投资局限于极为狭小的区域，资本流动规模极小、流动速度极慢。工业经济时代，投资开始大规模跨越国界，出现全球化态势。马克思和恩格斯指出：“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地。它必须到处落户，到处开发，到处建立联系”；“这些工业所加工的，已经不是本地的原料，而是来自极其遥远的地区的原料”。当今时代，虽然经济全球化遭遇逆流，但在全球范围配置资源的全球化趋势不可改变，越来越多的产品需要依赖全球分工，投资以前所未有的规模、速度和范围跨国流动。
从投资于物为主向投资于人为主转变。传统农耕时代，由于物质产品极为短缺，投资的目的更多是满足人们衣食住行的基本生活需要。马克思深刻分析劳动力价值的三个组成部分，即“维持劳动力占有者所必要的生活资料的价值”、“生产劳动力所必要的生活资料的总和，包括工人的补充者即工人子女的生活资料”和“一定的教育或训练”费用。投资于教育等方面的物力、财力极为有限，绝大多数人无法接受学校教育，属于文盲和半文盲状态，其他投资于人的健康、医疗、社会保障、职业发展等方面根本无从谈起。随着生产力的发展，在人们的基本生活需要满足之后，逐渐向更高层级需要升级和拓展，投资于人成为客观要求，也是发达国家的普遍趋势。越来越多的劳动力可接受长时间的学校教育，高等教育从精英教育转向普及化，终身教育成为新的发展趋势。我国从城市到乡村建立起完善的医疗卫生体系，社会保障水平不断提高，农民的养老保险制度建立起来，60岁以上的农民有了养老保险。
从各个国家经济发展史来看，处于不同发展阶段的国家，对投资方向和重点有不同需求。一般而言，在经济发展初期，对投资于物有更大的需求、更强的内在动力和更为紧迫的内在要求，旨在为经济增长奠定更加坚实的物质基础，更多满足人们的基本生活需求。随着经济向更高发展阶段演进，对投资于人有更大需求。一方面，对劳动力素质要求越来越高，特别是面对科技创新和产业创新的大潮，对高素质人才的需求越来越多；另一方面，人们的需求由低到高存在递进层次，低层次需求满足之后，会追求更高层次需求，在物质需求满足之后，产生愈来愈强烈的文化、精神和情感需求。改革开放以来，特别是党的十八大以来，我国基础设施日渐完善，供求关系发生质的变化，物质产品极大丰富，我国经济发展由过去的高速增长阶段转向高质量发展阶段，既需投资于物，更需重视投资于人。
投资于物与投资于人是矛盾的统一。从矛盾一面来看，在投资总量一定的条件下，投资于物增多了，投资于人就会减少，反之亦然。同时，两者又兼具统一性，投资于物可以为投资于人积累坚实的物质基础和财力保障，而投资于人需要以投资于物为必要前提。从广义上讲，一切投资最终的目的都是满足人的日益增长的物质、文化和精神需要。比如，投资机场、高速铁路、高速公路等基础设施属于投资于物，但最终是为了满足人出行的需要；投资厂房、机器、原材料等也是投资于物，但生产的产品最终是为了人的需要；等等。投资于人可以提高劳动者素质，积累更多人力资本，推动科技创新和产业创新，提升全要素生产率，实现“物”的承载与“人”的赋能双向增效。只有人的素质提高，才能不断地推动思想观念创新、制度创新、管理创新、技术创新、市场创新、产品创新等，从而催生新质生产力。在新发展阶段，要实现高质量发展，既需要投资于物，也需要投资于人，主要矛盾和矛盾的主要方面是要更加重视投资于人。
促进经济发展和民生改善良性循环必须更加重视投资于人
投资于人可以持续提升人的思想素质、文化素质、技术素质和身体素质，促进生产力特别是新质生产力的发展，是实现高质量发展最为强劲和持久的推动力。在生产力的构成要素中，人是最为积极的因素。从新质生产力的形成逻辑来看，新质生产力产生于现代产业，现代产业依赖于先进技术，先进技术来自于科学发现、技术发明，科学发现、技术发明和应用的主要渠道则来自于企业、高等院校和科研院所，最终依赖于企业、高等院校和科研院所的研发人员，而千千万万个高素质的研发人员的培养有赖于长期且持续地投资于人。新质生产力是高质量发展的强劲推动力、支撑力，而高质量发展又要求“投资有回报、企业有利润、员工有收入、政府有税收，并且充分反映各自按市场评价的贡献”，从而在不断把蛋糕做大的基础上把蛋糕分好。只有高质量发展，才能有更为充裕的物力、财力用于办好人民满意的教育，促进教育科技人才一体发展，支持社会保障体系建设，稳步推进公共服务均等化，等等。相关统计资料显示，2024年，我国一般公共预算支出中，教育经费支出为42075.7亿元，社会保障和就业支出为42113.7亿元，卫生健康支出为20347.7亿元，庞大的财政预算支出都有赖于高质量发展。新中国成立以来，特别是改革开放以来，我国始终重视投资于人，培养无数人才，有力支撑国民经济持续健康发展，同时，也极大地改善了民生。相关统计资料显示，1949年，我国各级各类学校教师共计93.5万人，其中高等学校1.6万人；1978年，我国各级各类学校教师共计871.3万人，其中高等学校24.7万人； 2024年，我国各级各类教师达到1883.3万人； 1949年我国各级各类学校在校生2577.6万人，其中高等学校在校生11.7万人；1978年，我国各级各类在校生为21346.8万人，其中高等学校为85.6万人； 2024年，我国各级各类学校在校生28098.6万人，其中高等教育在校生4300.8万人。我国国民经济和社会发展取得历史性成就，发生历史性变革，其中一个重要原因就是持续加大对教育的投资，支撑了国民经济和社会发展所需要的高素质人才。
投资于人可以获得递增的边际收益回报。经济学一条重要规律就是物质资本投资边际收益呈现递减趋势，而人力资源投资边际收益呈现递增趋势，即在人力资源上投入越多，经过一段时期之后，边际收益也将越来越多。投资于人可以弥补和克服其他生产要素投资边际收益递减的缺陷，实现稳定的边际收益递增，促进经济长期持续稳定增长。经济持续稳定增长可以提供更多高质量的就业岗位，让更多的劳动者有更高的收入和完善的社会保障，进而实现经济增长和民生改善的良性循环。
投资于人可以弥补经济发展的短板，促进经济持续增长和民生改善。从经济发展史来看，不同历史时期，制约经济增长的因素是不同的。农耕时代，主要生产要素是劳动和土地，土地供给充足，基本上处于无限供给状态，制约经济增长的主要因素是劳动力。工业经济时代，主要生产要素是资本、劳动、土地、管理等。制约经济增长的主要因素是资本、管理。彼时劳动和土地不构成主要制约因素，劳动力市场基本处于供过于求的状态。马克思深刻分析19世纪中叶资本主义大工业时期劳动力的相对和绝对过剩的问题，指出，“一方面，在积累进程中形成的追加资本，同它自己的量比较起来，会越来越少地吸引工人。另一方面，周期地按新的构成再生产出来的旧资本，会越来越多地排斥它以前所雇用的工人”。 “工人人口本身在生产出资本积累的同时，也以日益扩大的规模生产出使他们自身成为相对过剩人口的手段。这就是资本主义生产方式所特有的人口规律。”当今社会，生产要素主要是劳动、土地、资本、管理、技术、数据等。制约经济增长的因素是劳动、管理、技术、数据等诸因素，且都可归结为人的因素。当今对劳动力的要求，早已不同于18、19世纪，劳动越来越成为复杂劳动，“比较复杂的劳动只是自乘的或不如说多倍的简单劳动，因此，少量的复杂劳动等于多量的简单劳动”。当今的管理亦不同于一百年前甚至三十年前，在信息技术条件下，管理的幅度大为拓宽，管理的复杂度大大增加，越来越多的管理者不仅需要具备企业家素质，也需要具备科学家素质，需要成为兼具科学家和企业家素质的复合型人才。从技术来看，信息时代的技术进步呈现快速迭代趋势，技术迭代由过去的以年为单位，发展为以月、周为单位。从数据发展来看，当今的数据已经成为重要生产要素，而数据的收集、整理、使用等的背后依然是高素质的人才，故而，科学技术越进步，越需要高素质的人才，人是制约经济发展的最为重要的因素。人的培养与物不同，其具有明显的滞后性，因此，从国家战略需要出发，要持续不断地投资于人。
以投资于人促进经济发展和民生改善良性循环的政策选择
进一步提高对投资于人的重要性的认识。人是投资的出发点，也是投资的落脚点，投资的目的是满足人的需要。在新发展阶段，要转变长期以来以投资于物为重点的传统发展观，更加重视投资于人。这一转变的根本动因，源于我国经济社会发展的客观需要。从社会主要矛盾的变化来看，“中国特色社会主义进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”。解决发展不平衡不充分问题，必须实现高质量发展，实现高质量发展需要保持国民经济质的有效提升和量的合理增长，投资在国民经济中占据关键地位，是推动经济平稳运行和良性发展的重要引擎。但投资不能走过去的为投资而投资，为增长而增长的老路，杜绝无效投资甚至产生严重污染的负效投资的状况。投资的价值取向，应锚定满足人民日益增长的美好生活需要这一核心目标，人民的美好生活需要包括经济、政治、文化、社会、生态等各个方面。从我国经济发展阶段的变化来看，改革开放以来，特别是党的十八大以来，我国国民经济持续快速健康发展，人民生活成功地解决了“有没有”的问题，矛盾的主要方面转化为“好不好”。从“有没有”到“好不好”标志着我国国民经济发生了质的变化，不同发展阶段，对促进经济增长的要素有不同的要求，要成功解决“好不好”问题，从供给方面而言，需要“建设现代化产业体系。坚持把发展经济的着力点放在实体经济上，推进新型工业化，加快建设制造强国、质量强国、航天强国、交通强国、网络强国、数字中国”。从需求而言，需要不断提高人民衣食住行等各个方面的生活水平，“不断满足人民群众个性化、多样化、不断升级的需求”。因此，更加重视投资于人是我国发展新阶段的客观要求，目的是实现人的全面发展，更好地满足人民日益增长的美好生活需要。
着力构建投资于人促进经济发展和民生改善良性循环的机制。从各国经济发展史来看，经济增长与民生改善之间并不存在必然关联，经济增长并非一定带来民生改善。封建社会存在因土地高度集中而产生的两极分化，资本主义社会存在因资本的高度集中，生产资料和劳动力的分离而产生的两极分化。马克思以劳动价值论为基础，以剩余价值论为中心，深刻揭示资本家剥削的秘密，以及自由竞争资本主义时期经济增长所造成的两极分化现象，“在一极是财富的积累，同时在另一极，即在把自己的产品作为资本来生产的阶级方面，是贫困、劳动折磨、受奴役、无知、粗野和道德堕落的积累”。从当今世界各国发展情况来看，个别国家同样存在伴随经济增长，民生并没有得到相应改善的现象。我国实行的是共产党领导下的中国特色社会主义制度，与过去的一切剥削制度有着本质的区别，我们党的根本宗旨是全心全意为人民服务，发展为了人民，发展依靠人民，发展成果由人民共享。党的二十大报告指出：“从现在起，中国共产党的中心任务就是团结带领全国各族人民全面建成社会主义现代化强国、实现第二个百年奋斗目标，以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴。”中国式现代化既有各国现代化的共同特征，更有基于自己国情的鲜明特色，这决定了我国经济发展与民生改善具有高度一致性，经济发展的目的是满足人民群众的美好生活需要，是为改善民生。因此，要实现投资于人促进经济发展和民生改善的良性循环，需要构建具体的机制，正确处理好政府和市场的关系，坚持有效市场和有为政府相结合，既充分发挥市场在资源配置中的决定性作用，又更好地发挥政府作用，既要“放得活”，又要“管得好”。
加大保障和改善民生的力度。民生改善是经济发展的目的，是经济发展的立足点和出发点。也只有持续地改善民生，才能不断推进消费升级，消费繁荣和升级是民生改善的重要标志。扩大消费需求和实现消费升级，需要扎实推进乡村全面振兴，提高乡村低收入者的收入；需要深入实施就业优先战略，健全就业促进机制，不断促进高质量充分就业；需要完善收入分配制度，不断提高居民收入在国民收入分配中的比重和劳动报酬在初次分配中的比重，健全各类要素按照市场贡献获得报酬的机制；需要办好人民满意的教育，加大教育投入，确保财政性教育经费占国民生产总值的比例不低于4%，确保“两个只增不减”，即财政一般公共预算教育支出只增不减和生均一般公共预算教育支出只增不减，稳步扩大免费教育范围、探索延长义务教育年限，推动基础教育扩优提质和高等教育提质扩容；需要健全社会保障体系，加快发展多层次、多支柱养老保险体系，健全多层次医疗保障体系，扩大失业、工伤保险覆盖面，健全社会救助体系；实施健康优先发展战略，加快建设健康中国；健全覆盖全人群、全生命周期的人口服务体系；稳步推进基本公共服务均等化。
在实现投资于物和投资于人的紧密结合中，促进经济发展和民生改善良性互动。投资于物和投资于人的结构或重点变化，具有一定的规律性，需要找准投资于物和投资于人的结合点，正确处理眼前与长远、政府与市场、局部和全局的关系。要坚持有所为和有所不为，有效市场和有为政府相结合，坚持新发展理念，实现高质量发展和因地制宜的原则，着力找准投资于物和投资于人的短板弱项，补基础设施短板，补产业短板，补科技创新短板，补民生短板，补人力资源短板。短板就是着力点，弱项就是结合部。由于各个地区经济发展基础、基础设施条件、人力资源状况差距悬殊。因此，要从实际出发，力避“一刀切”，不能盲目攀比，要充分体现差异化，要善于从各个地区纷繁复杂的矛盾中发现和着力解决主要矛盾和矛盾的主要方面。投资于物须精准把握投资领域和方向，减少投资盲目性、随意性。要加强基础设施建设，包括农村公共基础设施、高质量高标准农田、水利工程、港口、道路、城市地下管网、城市更新，以及新型基础设施等，着力建设现代化基础设施；要加大企业设备更新和技术改造力度，大力实施“人工智能＋行动”，推动产业升级和结构优化，提升产业质量；要加大科技创新投资，着力加大对国家实验室、区域重点实验室、高校和企业重点实验室，以及概念验证、中试验证平台建设等的投资力度，推动科技创新和产业创新的深度融合。投资于人是实现人的自由全面发展的必然要求。要补齐民生短板，提高民生类政府投资比重，加大对生育养育教育、医疗、普惠养老、职业培训、文化体育等领域的公共投入，提升广大人民群众获得感、幸福感、参与感；要立足经济发展水平，依据需求提供更多高质量、智能化、个性化的产品和服务，以新需求引领新供给，注重对人的文化和精神需求的投资；要加大培养战略科学家、科技领军人才、工匠、战略企业家等培养力度。投资于人既要发挥市场主体的作用，又要优化政府财政支出结构，建立和完善对地方政府科学的考核体系与激励机制。
赵振华，中央党校（国家行政学院）经济学部主任、教授、博士生导师。研究方向为政治经济学，主要著作有《劳动价值新论》、《当前党政干部关注的重大经济问题》、《经济前沿课：新质生产力》（合著）等。
来源：《学术前沿》杂志2026年第4期（注释从略）
