孙惠柱:开会有方

选择字号:   本文共阅读 2402 次 更新时间:2011-06-10 00:03

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孙惠柱 (进入专栏)  

从前有个说法,“国民党税多,共产党会多”。现在共产党也收税了,会呢有些少了,有些还多了。当今欧美社会,开会也十分重要,尤其是他们的议会,议员常驻首都,日常工作就是开会,比我们一年十几天的的“两会”长得多。他们开会的内容恰恰大多关系到税:左右两派永远在争加税还是减税,再就是讨论如何使用收来的税。

开会是人类最常见的社会活动之一,从部落仪式、宫廷上朝到各类董事会、委员会,都是一群人聚到一起讨论或宣布事情。中国各种各样的会加起来,可能还是世界上最多的,但我们这个会议大国,很少看到有人认真研究怎么开会,很多会开了白开,甚至造成负效益。按功能会可以分为宣示和讨论两类。宣示比较简单,在通讯手段愈益多元的今天,都不一定要到现场来开会宣示;但讨论还是最好面对面——电话或视屏会议毕竟效果大打折扣。讨论会既要发扬民主,又要提高决策效率,是每个组织者面临的两难。

开会人多了,常常不能让所有人都发表意见,最好是让大家感觉都有发言权,但并不都使用,尤其不同时使用,那会造成混乱。以前有个“要群言堂,不要一言堂”的说法,其实并不科学。真要“群言”齐发,一定谁也听不见谁,群言大乱,最后还是一言独断。这就是文革中“大民主”和全民齐颂最新指示同时发生的怪相。“群言”和“一言”都不是理想的开会之道,开会最好是 “对言”,也就是一个有序发表意见的对话机制。规则要很具体,包括提出议题的程序,发言的顺序和时间限定,哪些不同意见要直接辩论、哪些只能对第三方提出,等等。常听到一个说法叫“理越辩越明”,也未必准确,事实上很多问题是有限时间内不可能辩明白的。因此有些议题讨论到一定时候必须投票决定,而投票要有多少比例的成员出席方能举行,结果是半数还是三分之二才算通过,均须事先明确规定。这方面《南方周末》介绍过的《罗伯特议事规则》可作参考,当然要经过中国化的改造。

西方媒体总想让人感觉那里是最自由的地方,百无禁忌,其实他们很多社会规则远比我们这里精细严格。就是最讲自由的学术会议也一样,传统的方法是请资深专家宣读论文,多数与会者只能听,允许提问和讨论的时间很短。后来逐渐开放,研讨会分出很多分会场,让人人都能发表,就是没几个人听。有的大会先分组讨论,再推举代表上台讲要点;我经历过的最极端者干脆三人一组,保证人人都能充分发言或辩论,但最后谁也没机会上大会去交流,同组两人听过算数。按说学术无需做决定,并无效率的压力,但这样的“大民主”竟让很多人不爽,因为学术机构的常规是与会者要宣读论文才能报销旅差费,而多数大学并不认可这种泛泛的讨论会。

现在我们的领导常要开会听取各方人士意见,请多少人来讲?光听还是答问、对话?是否让不同意见辩论?都不容易决定,越“民主”越耗时间,既要掌握度,也要讲方法。不久前我参加一个头脑风暴会,有个专做“多种变数测试”(Multivariable Testing)的咨询公司请大家为如何提高大学申请者的质量和数量出谋划策。所有人快速轮流发言,每人每次只说一条明确意见,不相互评论,犯规者住口,转完一圈再一圈,到点为止。最后从几百建议里归并选出一小部分,用真人进行抽样测试。这公司30年来给上万大公司做过测试,发现所有建议中总有一半完全没用,四分之一还有害,只有四分之一程度不等有用。尽管如此,每个请来的人感觉是完全主动的。在中国,“同意某某,我做点补充”常是一种官场发言的诀窍,既显出尊重领导,又不必多动脑子,万一出问题还好避责。但如果真想多听原创性建议,就要限制这种挂靠性发言,既鼓励大家积极动脑筋,也能避免持不同意见者做无谓的争论。

从这个角度来看,当年邓小平提出“不争论”,是保证会议效率的极高政治智慧的体现。“不争论”并不等于独断专行,正如民主也并不是只有无休无止的争论一条路。民主要让大家发表意见,可以面对面辩论,也可以各提各的建议,然后由第三方用统计学或实验的方法来测试评估各种意见的价值——结果必须公开。面对面容易让能说会道的表演高手脱颖而出,忽略相对“沉默的大多数”的意见;各提各可以最大限度地发挥每个人的积极性主动性,同时减少消极的摩擦所造成的内耗。

这些只是开会诸多策略中的几种,这方面的研究还大有文章可做。

《南方周末•自由谈》2011年6月2日

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