构建社会主义和谐社会的理念，目前不但成为中国公众受教育的内容，也成为中国向世界展示发展理念的内容，至少从国内媒体上，我们看到的全部是国人和世界的欢呼与赞扬。这本应当使把祖国的荣誉看得重于生命的我们感到骄傲和自豪，本应当使一个由劳动人民当家作主的国家的人民感到无尚荣光，但是，我个人没有这种感觉，我相信大多数人也没有这种感觉。这是因为，影响人思想意识的不仅仅宣传或者外在的思想，而是这个人身处其中的社会现实，人是从现实当中感觉事物并对事物作出自己的反应的。这是唯物辩证法最普通的一个道理。

那么，我们从现实当感觉到了什么并且作出了怎样的反应呢？

我们的感觉是：这个社会尚处在极度不和谐之中。日益猖獗、愈演愈烈的权力腐败，老百姓在关乎自己生死存亡问题上找不到言说意志和利益的通道，各种垄断部门寡廉鲜耻的对公众利益的掠夺，神圣的法律不断被权力干扰、猥亵和强奸……种种这些，构成了一种强大的力量，阻遏着公众对于和谐社会的现实认同，也就是说，他们不相信你说的那个样子，他们知道社会实际上是什么样子，他们自然会把宣传仅仅作为宣传，他们的日常生活无法与关于和谐现实的宣传产生共鸣（大量的关于送温暖的宣传也无法改变他们对感同身受的现实的观感），于是，就产生了这样一种奇特的图景：权力覆盖之外的老百姓在亲友中间，在朋友聚会上，在火车车厢里，在乡间的街谈巷议中骂娘，而在权力覆盖之下的公务员之类，则用说假话和玩世不恭应对现实与主观感觉之间的巨大距离，在公开场合说假话套话，只是在诸如亲友朋友之间才感叹说：“咳！没法办！”于是，人的道德就会在鼓励说假话的环境中滑坡，最终演变为整个社会在道德层面的沉沦。各种坑蒙拐骗行为的兴起，医疗、教育等被称之为道德最后底线的地方也无法坚守，成为掠夺老百姓利益的肮脏所在，而被称之为社会正义的最后守卫者的法律，也被权力和金钱收买，贪赃枉法……不所有这些，不能说明别的什么，只能说明支配这个社会的权力做了不应当做的事情，只能说明这个社会的道德良心的守卫者严重缺位。

我看到很多关于丑恶社会现象的报道，我很佩服媒体的责任感和异乎寻常的勇气，但是，我同时也悲哀地看到，在谴责社会的时候，很多人不能分清造成社会如此不和谐的权力的责任和道德的责任，因此，他们的板子往往打在不该被打的屁股上。

我的观点是，一个社会是否正义，是否健康，是否和谐，取决于权力，在一个权力至上的环境尤其如此。公众层面的道德失落，仅仅是权力腐败和权力失责的一个结果。我们可以打一个简单的比方来说明这个道理：一个村子的村长以及村委会成员不按照公众意志行使权力，不把村民的利益放在首位，村民自然不尊重你所制定的规则，哪怕是有利于这个村子整体利益的规则，因为首先你村委会不尊重这些规则，为什么非要我来遵守呢？结果，规则成为谁也不遵守的一纸空文。放大一下，把这里的“规则”理解为“法律”，我们就会知道公众对于法律秩序的漠视究竟来源于何处了。

所以，在我们正视社会不和谐地时候，首先应当看到权力的责任；要想扭转社会不和谐的责任，首先应当追究权力的责任，就像所有民主社会所做的那样。公众层面的道德滑坡问题，实际上只是作为权力责任的衍生品，即使有可谴责的地方，那也是次要问题，是权力腐败导致了人们进入丛林，信守所谓的“丛林法则”。我从来对动不动就斥责公众素质低下的言论极为反感。在权力的屁股沾满了屎的时候，你最好不要抱冤公众的屁股不干净。现在以至于很远一段历史时期内，我们的任务恐怕都在怎样让权力的屁股干净一些，不管是用揩擦的办法还是用打板子的办法，你必须让那个屁股像模像样，而不是公众非常不想看的那种脏兮兮的丑陋模样。

这样说来，读者可能会认为我是在试图将权力绝对化为超越一切的某种力量，其实不是的。权力的屁股是不是干净，取决于权力产生的途径。任何不是从人民和公众中直接产生的权力都是肮脏的，因为，“权力只对权力的来源负责”（孟德斯鸠语），只对权力来源（小的权力来源于大的权力）负责的权力的屁股不可能干净。这是造成我们的社会不和谐的最根本原因，掌握公权力的一个系统，一个单位，也同样如此。

至于怎样改变权力的来源，是另外一个层面的问题，本文不拟深谈。党中央在强调构建社会主义和谐社会的时候，已经明确表示要推进政治体制改革，我想，这个扳子才真正落到了该打的那只屁股上。怎样打，打轻一些还是重一些，既取决于党中央的决心和力度，也取决于我们每一个人，这就要求我们承担起公民的责任，做应当做的事情。至于做什么事情，怎样做事情，取决于我们每一个人认识问题的能力和水平。倘若我们每一个人都下决心当骗子，下决心杀人放火，下决心做缺德的事情，这个社会同样不可救药。当然，现实并不是那个样子。我们从普通人身上看到的更多的是正义感，是令人赞佩的真知灼见，是让人感动的善良……他们一定知道该做怎样的事情，该怎样做事情。