先秦诸子是“道术将为天下裂”的产物。“道”是体（主义），“术”是用（手段）。天下分裂，道术分裂，亲人反目，朋友割席，与今无异。
这一时代，学在民间，民间的特点是多嘴多舌，众口难调，多元导致极化，谁都比谁主意大，龇牙咧嘴，吹胡子瞪眼，剑拔弩张。
今世治中国哲学史者，远离彼时情境，复受西方影响，无不视此为中国思想的“黄金时代”，但古人可不这样看，首先孔子就不这样看。当时人都说，这是“天下无道”。
孔子的最高理想是“大同”，退而求其次才是“小康”。“大同”是“天下为公”，“小康”是“天下为家”。他说，他连禹、汤、文、武、周公的小康盛世都没赶上，遑论“大同”。孔子一生奔走呼号，只为一件事，即再造西周初年的天下一统。这就是他的“周公之梦”——不是“大同”，而是“大一统”。东周季世，诸子蜂起，争言王道，孟法先王，荀法后王，但先王是死人，后王是坏人，奈何？谁也想不到，秦才是西周的遗嘱继承人，再造天下一统的竟然是秦始皇。
秦始皇的天下一统，车书一统很成功，统一度量衡，也很成功。巡狩封禅，统一民间信仰，为汉代打下基础。唯有统一学术，统一六国精英的思想，不太成功，很失败。
中国的思想大一统分三步走。先秦诸子，从派别林立，到只剩几个派，即所谓显学，是第一步。秦始皇罢黜私学，独尊官学，“别黑白定于一尊”，是第二步。汉武帝罢黜百家，独尊儒术，是第三步。
宋明以下，援释道以济儒术，形成儒术如车舆、释道如两轮的局面，只是强化这一格局。
如此，才有中国传统的国家意识形态。
