陈艳萍:老鼠瓜

选择字号:   本文共阅读 1421 次 更新时间:2023-08-09 23:27

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陈艳萍 (进入专栏)  

在广州,我认识了肇庆女子苏苏。苏苏的太奶奶,活了九十五岁。

说起太奶奶长寿的秘诀,苏苏说有三点,第一是老人家热情良善,那么大年纪了,为了村庄美丽,每天绕着全村捡垃圾。二是不发脾气,总是笑嘻嘻的。三是喜欢煲汤喝。并没有什么名贵的食材 ,冬天,儿孙们给的几个鸡爪。夏天,就是自家种的老鼠瓜。

这个老鼠瓜有故事,说是在很久很久以前,有一位从西藏来的喇嘛路过这个村庄,又累又乏,他想歇一会,就走近一户人家,正好门口有凳子,他就坐下来。

这时,从屋里走出来一个婆婆,婆婆一看是路过的僧人,就赶紧布施。她把僧人请进屋,安排僧人就餐。僧人很感激,走的时候,从身上佩戴的褡裢里掏出几粒种子给婆婆,说此地炎热,容易上火,用这个种子种出来的老鼠瓜 ,吃了清热解毒。

此后,这里家家家户户种植老鼠瓜。苏苏说,老太特别喜欢这道菜。她九十几岁了,别的蔬菜没有能力打理,但是老鼠瓜是一定会种植的。整个炎热的季节,老太几乎天天吃老鼠瓜。

见苏苏说的如此神奇,我追问老鼠瓜的样子。见她的比划,我说这不是丝瓜吗,她说不是。她再比划,我说这不是苦瓜吗,她说不是。

有一天,苏苏从老家带了几个老鼠瓜过来 。外形看,的确有点像苦瓜的样子。削皮后切开,的确和丝瓜的质地差不多。

它的形状像苦瓜,但比苦瓜短小,没有凹凸,周身圆润,有曲线。它的质地像丝瓜,却比丝瓜的皮更厚更硬,肉质更筋道。它小小的个子,两头尖尖中间粗圆,确实像一只老鼠。做熟后,它的肉质比丝瓜甜津,耐嚼,没有那股丝瓜所特有的土腥气。

肇庆人,一般是把老鼠瓜削皮后切成片,清炒,也或者炒鸡蛋。但他们更喜欢滚汤,加点瘦肉或者鸡蛋,味儿甜。也或者清蒸,蘸调味料吃。有的人,也拿它生吃。

基本上,是和丝瓜一样的做法。

苏苏说,夏天的瓜果类,有的热性,有的寒凉。而这个老鼠瓜,既不热性,也不寒凉,是蔬菜界的补品。还祛风,除湿,散寒,可治疗急慢性风湿关节炎。

见我如此好奇,问东问西,她说,干脆带一点种子回去,试着种植。

老鼠瓜的原产地在新疆,甘肃,西藏 ,属于野生。耐贫瘠,耐干旱,防风沙,寿命长,可以作固沙植物。后来在广东广西云南等地有栽培。

它是罂粟目白花菜科山柑属,所以还叫刺山柑,瓜儿菜 ,变色瓜,彩瓜之类。等到老鼠瓜通体金黄后,把它红玛瑙般的籽实掏出来晒干成种子。

它是藤蔓,得给它搭架子 。四五月间开始开花,白色,非常好看。果实冒出来时,很小很小。稍微大些后,小巧玲珑。可食用时,就是一只老鼠的活灵活现。它的果期长,直结到秋天。一个个吊着,让人看了喜悦。

老鼠瓜,是可药可食的 ,也是可欣赏的,典型的植物蔬菜。

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