名人或明星被某大学授予荣誉博士学位的事儿经常见诸国内外的报端，早已经不是什么新鲜事了。近日，张曼玉就在英国爱丁堡大学举行的毕业典礼上获得荣誉博士学位，据说是旨在表扬这位银幕女神28年来在演艺事业上的杰出成就。
毕竟所授予的仅仅只是荣誉博士学位，而不是博士学位――只是对被授予者的声望或成就的某种认同，而并非对其学识的认同――从这个角度来看，大学授予名人或明星荣誉博士学位无可厚非。在张曼玉之前，刘德华、成龙、曾志伟、周润发、汪明荃、王家卫、吴宇森、李安、金庸、张铁林、张艺谋、姜昆等人都曾被国内外某名校授予荣誉博士学位。
在很大程度上，授予名人或明星荣誉博士学位是一种仪式性、象征性的社会活动。与其盲目地以各种想当然的理由对这一现象进行批判，倒不如深入地分析与理解其所承担的社会功能。
从社会学角度来看，这种仪式既是两种不同形式的文化与符号权力/资本的交换仪式，又是一种参与仪式双方的文化与符号权力/资本的生产与再生产活动。作为参与这一仪式的主动方，即大学，通过授予荣誉博士学位这一象征性、仪式性的行为，赋予了接受学位的一方某种文化与符号权力，同时确证――或者说生产与再生产――了自身的文化与符号权力。因此，对大学来说，这种仪式既是一种“神化他人（名人或明星）”的仪式，更是一种 “自我神化”的仪式。
而作为参与这一仪式的被动方，即名人或明星，接受荣誉博士学位则意味着社会对其声望或成就的确认――这在一定程度上也生产与再生产其自身所拥有的文化与符号资本；而通过接受这一象征性、仪式性的行为，名人或明星在确认授予方的权力或权威的同时使其文化与符号资本得到了增殖。
在此意义上，大学授予名人或明星荣誉博士学位其实是一种互利共赢的“祭神仪式”，通过这一仪式，双方所拥有的文化与符号权力/资本都得到了巩固和增殖。说得更通俗一点，即双方彼此利用，各取所需，彼此为对方做了一个大广告――由此带来的权力或声望，不管对于大学还是名人或明星，都是必不可少的生存资本。至少，这比某些人或某集团花纳税人的钱往往自己脸上贴金要高尚得多，也高明得多。
如此而已，何足怪哉！
