过去看《三国演义》，看到刘备以貌取人，把个跟诸葛亮齐名的凤雏先生庞统，发去做耒阳县令，很是替凤雏抱不平。一时间甚至想过，什么三顾茅庐，如果诸葛亮不是长的帅，刘备说不定一顾都没有。后来书读多了，事也见多了，知道人世间无论男女，以貌取人，本是常态。动物之间，论不论相貌，不大好说。要论，也是异性之间的事，一般都是雄性尽量把自己弄的漂亮一点，好吸引雌性。好像很少有动物在意跟自己交配的雌性大小高低，相貌好恶的，就是供应充分，也基本上来者不拒。高级点的牧场，牛猪人工受精，取精的时候，那个假母猪或者母牛，根本就不像那么回事，但公猪公牛们也照用不误。

然而，人不一样。男权社会，男人们不仅对女性相貌多有挑剔，对自己周围的男性，也有讲究。领导对下属，就是更是苛刻。生得不好的男人，在官场上要想混上去，难度要比俊俏的同事大上不少。除非，你才华横溢，而且为人谦和，特别会来事。

做官靠荐举的时代，长的好的人，就概率论，机会肯定要多一点。在做官看家世的年月，门第高的，虽然做官不愁，但进入中书门下省，陪伴皇帝，还是得生得好一点，络腮胡子掀鼻孔的相貌，还是没戏。换言之，想要混到皇帝身边，必须有一副奶油面孔和修长的身段，这是连正史都有记载的。进入科举时代，做官需要考试了。但是，在授官之前的吏部审查面前，相貌差的，还是吃亏，即使得官，也得从最基层做起。没准还会被发往远恶州县，光上任，就得走上好几个月。

明清之际，理论上只有中了进士，才能做官，但秀才和举人，也可以通过拔贡和举人大挑考试，进入仕途。其中举人大挑，名曰考试，实际上就是看人相貌挑人。相貌生的不佳，考的再好也没有用。清朝的挑选，还有一套不成文的标准，国字脸最佳，田字也凑合，品字脸无论正反，一律淘汰。

进士考试，考官和考生不能见面，连卷子都是腾好糊名的，按道理说，没法以貌取人了吧？不，到了殿试阶段，还是要讲究相貌。殿试是皇帝亲自主持的考试，皇帝坐在大殿之上，考生在殿前的平台上，一人一个小桌子，现场答题。每个考生长的什么样，皇帝和读卷大臣（实际的判卷者）一目了然。如果有那个考生，长得实在对不起人，无论你有大的才华，都不可能被取为状元的，进入前十名，也有困难。

明朝对状元的相貌，要求更严，别说长的困难，就是不够美满，也是不行的。建文帝时，庚辰科状元，本来定的是王艮，皇帝嫌其长的一般，改置第二，换上了胡靖。明英宗正统初年，丙辰科考试，读卷大臣大学士杨士奇，看卷子入神，忘了考生的相貌，拟取周旋，问同列读卷官周旋长的什么样，结果人家听错了，以为问的是周瑄，此人也是此科的考生，遂回答说，周瑄长得白而且个子也高。定盘之后，发现周旋长得不怎么样，大家都感到心情不好，对不起皇上。下一科，皇帝得了教训，读卷大臣原定了张和为状元，皇帝派内监到张和住所，仔细查看，发现此人的眼睛害了眼病，马上果断换人。于是，张和成了榜眼，而施槃做了状元。

科举考试以貌取人，关键是皇帝在乎相貌。都说治国要论才学，但爱美之心，人皆有之，谁都不乐意看丑人。在臣子，也许想着修齐治平，为帝王师的事儿，但在皇帝，无非是找些人来伺候他，替他做事。明清以来，奴视士大夫的倾向愈发明显。既然是奴才，为何不找点清俊的？谁说男人就不需要以色事人？考试过程，没法子挑，只能从考前填的履历上看，面白还是黑，脸是正方还是长方，事先审查，只能把特别歪瓜裂枣的淘汰掉。到了殿试，取状元的时候，怎么说，也得取个让皇帝看了不堵心的。科举为国家取才，但国家是谁的呢？皇帝谦让一点，说是天下人的。但臣子们自己都明白，其实就是皇帝自己家的。都说，学成文武艺，货与帝王家。既然是卖给人家，买不买就是人家说了算。长的实在困难，自己掂量掂量，还是别卖了。