范文澜同志在1925年五卅反帝斗争之后，积极参加社会政治活动，宣传爱国主义，鼓励青年愤发图强，创造祖国的美好前途。从此范老相信中国共产党的主张，走上革命道路。30年代初日本帝国主义发动侵华战争，他写书启发中国人民的爱国主义思想，反对日本帝国主义侵略，反对蒋介石卖国投降政策。1937年七七卢沟桥事变爆发，全国人民起来反抗侵略的时候，范老到河南参加抗战队伍，奔波于确山、信阳、开封等地，创办抗战工作训练班，动员青年学生和工农大众起来抗敌。由此结识了许多工农干部和青年学生，他组织他们学文化知识，还给他们讲游击战术，后来被誉为“游击专家”,结识的工农干部谭余保、王老汉等到新中国成立后仍有联系。蒋介石发动第一次反共高潮时期，范老到延安，在中央宣传部从事史学研究，为干部学习中国历史编写课本，第一本中国历史在延安出版。毛主席这样评价：“在延安出版一部有头有尾，有科学体系的著作，这是一件大好事。”从此这本书在解放区广为流传。
60年代初我到范老身边工作，范老是誉满全国的历史学家、社会活动家，能在老人家身边帮助他做点力所能及的事，受其教导将得益不浅。只是我初出茅庐学浅才疏难负重任，经周围同志帮助及鼓励，将任务接下来。范老讲话家乡口音重，我家乡是广东，因此首先要过语言关，克服语言上的障碍。
中华人民共和国建立时，郭沫若、范文澜、翦伯赞被誉为新史学三大家，但是在史学观点上仍存在争论，如在民族形成、社会性质等问题上存在不同意见。范老从解放区到北京后，继续他的史学工作，专心编写《中国通史简编(修订本)》,努力争取早日完成全书。60年代初患病住医院治疗，出医院后仍需一段时间康复，领导没有安排他的写书任务。范老则每天伏案几小时写书稿、阅读文件报刊。范老阅读的文件数十种，是科学院领导特许从院机要室外借出来的，需及时清还。报刊则所里订阅，每天自取。
1962年后，经济生活逐渐恢复，物资供应仍不足，院领导为照顾范老生活上的需要，向有关部门申请补助，经批准后每月增加食用油半斤，白糖2斤，香烟两条。值得提到的是范老在病后康复期已戒烟，但仍习惯在伏案时点一支烟夹于指上，快燃到手时再换一支，就留下部分香烟备用，其余分给在身边工作有需要的同志。
近代史研究所初建期，一切简朴从事，没有半点新建所的迹象，办公室、研究室的桌椅都是从中央研究院接收来的，工作人员除了任务有别，无职务高低之分。当时采用供给制，穿的都是灰布制服，到1953年后才改为薪给制，先后进所来的同志都认为这里从事科研的环境好，所领导坚持艰苦创业、努力奋斗的良好作风。建所初期大多数同志是从解放区华北大学来的，长期协助范老工作，受到范老的尊重和爱护，心情都十分舒畅。
范老对老朋友、同志极随和关怀。多年交往的曹靖华先生在怀念范老的文章中记述：“他是反动统治岁月，风雨与共的同志啊!……像我这所谓是非之人，从那所谓是非之国回来，天地之大，实无容身之地。仲沄同志不避艰险，毅然敢于把我引进大学讲堂，其胆识确实不凡。”那时候范老刚刚担任北大女子文理学院院长之职。
原中国人民大学哲学系教师陈君哲先生，与范老相交有年，情意深厚。白色恐怖猖獗年代协助范老保护进步人士及青年学生，使他们免受迫害，为中国革命事业尽职尽责，难能可贵。60年代他与范老仍保持往来，在范老病后康复期，不辞辛劳拖着残肢，路途迢迢前来探候，席间相顾言语不多，但迟迟不愿离去。
闻顾颉刚先生于中华人民共和国成立时，仍未决定去留。传毛主席发话：对顾先生等，留去自由，应尽力挽留，待遇从优，给房子，配车子……周总理把话通知范老，嘱有机会做做工作。工作如何后未得闻。70年代末80年代初，学部在国务院第二招待所召开有关文化工作的座谈会，赴会时我与顾颉刚先生同乘一辆车，席间得闻我是在近代史研究所工作，随之话题谈到范老。顾先生说：新中国成立初与范老交往，学术上也相互探讨，又说范老那时给他做过有意义的事。
在范老处偶尔听到他谈起在延安时同志到住处串门，如彭真同志，他们是在天津时相识的，每逢彭真同志到来，戴老(范老的夫人戴冠芳)总以红烧肉招待，说彭真同志工作忙，吃不上肉。如刘伯承、罗荣桓、吴玉章、王学文、王震也是范老家的常客。
吴老、范老似定了规矩，每年要互访一次，吴老来访声明要吃饭，要戴老做菜，戴老卧床弄得极狼狈；范老则要问清楚吴老爱吃什么,能吃什么,要事先准备。王学文同志到来，往往和范老促膝相谈，话题广泛，某次谈起40年代延安整风，党校一次小组会上，王实味讲待遇不公，要求发给他呢子制服。范老将自己的帽子摘下戴到王的头上，与会同志不解范老的举动，王学文即说，范老劝他干革命不要争个人待遇。
范老多次因病住医院，其间常遇到熟人，是大家会面的好时机。某次遇王震同志，病房相近方便过从，王震爱读古书，范老给他讲解忘却休息，受医护人员干预才罢休。
范老的日常生活，王冶秋同志关怀较多，健康状况稍有不适即来探候，并督促到医院诊治。“文革”期间范老得病，王冶秋将病情报中央办公厅，受到周总理关注。范老住医院，周总理闻讯即派卫生部医护人员驻医院监护，治疗所需药品由卫生部调配。
范老病故在“文革”期间，追悼仪式很简单。后在八宝山骨灰堂内举行了较为隆重的仪式，周总理派代表参加。
范老一代学人，立志为大众编写《中国通史简编》,但因多种原因没有全部写完，令人十分遗憾。
来源：中国社会科学院近代史研究所编《回望一甲子》
