前些年流行一种说法：领导也是服务。这很对，很亲和，领导有义务为被领导者们创造条件，提供帮助，使他们能够更好地工作和生活，完成领导交给他们的任务，并乐于继续在领导人的领导下做事。我们的口号，尤其是领导人的口号，正是“为人民服务”嘛。
但在《红楼梦》中我们也可以看到另外一种情况，另外一种人情事理，就是服务，特别是周到的、垄断型的服务有可能变成干预、管理和领导。
最突出的例子就是袭人。她是宝玉的首要服务总管，她尽心尽力地服侍宝玉，包括与宝玉初试云雨情；而宝玉与其他的奴婢也已经习惯了她的服务与总管，她一天不在，宝玉房里就陷入无序状态，就处处不得劲，乃至于就出乱子。而袭人的服务意识特强，并且从特强的服务意识发展到了管理意识、干预意识，干脆说变成了使命感。无所不在的服务使你离不了她，她就有权过问你的事情，帮助你进行选择，在助你排忧解难的同时使你走上一定的方向。
服务本身也有一个选择问题——服务是由活人进行的，而活人是有选择的机会的。服务有一个方向问题——劲往哪里使，情往哪里用，撺蹬什么、常规什么、应付什么、冷淡什么乃至干脆怠慢什么的问题。这是奴仆的选择，尤其是袭人这样的懂道理、有“原则”、一心当候补主子的“上层奴隶”的选择，虽然通常奴仆给人的印象似乎是没有什么选择。
例如一天宝玉的头发是让湘云梳理的，这还了得，这动摇了袭人服务方面的垄断地位。袭人干脆来了一个怠工，见了宝玉扬言“从今以后别进这屋子了，横竖有人服侍你……我仍旧还服侍老太太去”，同时和衣睡下，致使宝玉深为骇异。
袭人平素是很讲韬光养晦的，这次居然敢与史湘云叫阵，做出令主子骇异之事，要挟宝玉，可见她已经到了拼死一搏的地步，叫作忍无可忍、让无可让了。
这里，袭人的服务是有讲究的，方针就是要符合老太太、太太（王夫人）、老爷（贾政）的要求。袭人确有把握，宝玉越来越大了，整天与姐妹们女儿们一起玩闹，渐渐不合礼法礼仪，非她所领会的原则所能容忍，非她所掌握的更上一层的家长们所能喜欢，她有义务有责任监督管理宝玉，使他走上正道。
同时袭人也嫉妒湘云竟抢了她的美差，给宝玉梳头，这种身边人的地位别人岂可染指？卧榻之侧，岂容他人鼾睡！她的嫉妒可以名正言顺地在维护宝玉的成长环境的大旗下发泄出来。
最后，竟是小主子宝玉认输，甚至指天画地，折玉簪盟誓，决心接受袭人的引导与训诫。然后二人互道“心里急”：你哪里知道我心里急？你哪里知道我的心？服务者与被服务者达到了心相通，意相近，互补互利，互相认同，谁也离不开谁了。
历史上服务者变成了干预者直至管理者的事例不少，例如许多朝代的宦官，像刘瑾、魏忠贤、李莲英等。卑贱如宦官者，却因了他们能为皇帝贴身服务而成为宠臣弄臣，乃至掌握了大权，最后连皇帝都受他们支使，能不慎哉！
王蒙《王蒙新说红楼 : 都云作者痴，谁解其中味》南京 : 江苏凤凰文艺出版社, 2021.2
