郑力刚:一名旅加华人科学家的行与思

选择字号:   本文共阅读 21914 次 更新时间:2020-04-25 20:52

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郑力刚 (进入专栏)   黎振宇  


编者按:本期受访者是旅加学者郑力刚。郑先生上世纪七八十年代在国内求学,后赴美留学、工作,现于加拿大自然资源部从事二氧化碳捕获专业研究。在本期访谈中,他以上世纪八十年代的“求学者”、侨居海外的华人科学家、人文爱好者等多重身份提供了自己的观察和见解。

访谈人:黎振宇,张运昌对此文亦有贡献。本文由爱思想网和学人Scholar联合推出,以下简称“学人”。



一、八十年代:“天真”的憧憬


学人:改革开放后的八十年代,被人视为充满蓬勃奋发的理想主义精神,是中国的“第二次启蒙”。这段时间,您先后在湖南大学(本科,1978-1982)、清华大学(硕士研究生,1982-1984)学习数学专业并留校任教。请您给年青一代介绍一下当时求学和任教时所感受到的社会风貌、学术风气和精神状态。有人认为,当下中国愈发走向世俗社会,就您的观察,前后有何延续和不同?


郑力刚:首先,非常感谢爱思想网给我提供和大家交流的这样一个机会。多年来,大陆的网站我只看两个:爱思想网和《南方周末》。大约两年前开始不再关注《南方周末》,于是只剩下贵网。在下孤陋寡闻,才学粗浅,“访谈”实在不敢,交流勉强可以。


我的确认同上世纪八十年代是中国自鸦片战争以来屈指可数的“大启蒙”的一次。但那时的社会并非“充满蓬勃奋发的理想主义精神”,至多可以说有不少年青人有相当的理想主义精神。事实上,经过“反右”和文革的那些人,每个人都知道自己的年华被荒唐的时代所毁灭,但更不堪回首的是人格的扭曲,“屈心而抑志兮,忍尤而攘诟”,尽管绝大多数人从未意识到这点。所以他们这些人是很难在八十年代依然“充满蓬勃奋发的理想主义精神”。当然,他们这些人中也有严格意义下的理想主义者,如胡耀邦先生。


八十年代的年青人的确有过“充满蓬勃奋发的理想主义精神”的日子。那是八十年代的初期,在李泽厚、包遵信等人的启导下,年青人对自己和社会的未来憧憬不已。然这“憧憬”是天真的,也是幼稚的。举一例说,那时张洁的小说《爱,是不能忘记的》在年青人里风靡一时,但这貌似凄美真挚的爱情,事实上是虚幻和扭曲的。作家当然可以写任何东西,然这一作品的风行却足以说明作品以外的许多。


我觉得狄更斯的名句“那是一个最美好的时代,那是一个最糟糕的时代;那是一个智慧的年头,那是一个愚昧的年头”最恰如其分地道出了八十年代的特征。八十年代初期那时的学生认认真真地读书,那时的先生更是认认真真地教书和做学问。整个社会也呈现一种复兴的状态。而1979年的星星美展和1980年《诗刊》主办的“青春诗会”则更是指向未来。记忆更深的是中国男排在二局落后南朝鲜的险情下,破斧沉舟,团结一致,硬是一个球一个球的拼,最后以哀兵之勇夺取了这场让学生摔热水瓶庆祝,呼出“振兴中华”的历史性口号的球赛。


但另一方面,经过“反右”和“文革”毁灭性的破坏,文化已到奄奄一息的地步,社会道德和人格更是堕落到令人发指的程度。我相信在未来会有更多的人意识到后者给当代带来的影响。那时,“象牙之塔”的高校精神已荡然无存,有的是官党文化及庸俗文化。做学生时还好一点,毕竟学生所接触的是有限的。及至工作,“悲凉之雾,遍被华林”,几被窒息。于是所有的希望全都寄在海外这个梦上,“只要我一息尚存”,就得为之而奋斗!刚出来时,给我最大震惊的不是其物质文明,而是其精神文明。对比是如此的强烈,让我为被毁灭的中华文化而痛哭。


如果自己对现代中国有一定的了解,那么对当代的中国在下几乎没有最基本的认识,当然不能就今日和八十年代的延续和不同而妄加评论。需要指出的是,“世俗”的社会是一个成熟社会的标志,每个人向往更好的物质和精神的生活并为之而努力是正常的,更是应该的。教导并希望大家都“胸怀祖国,放眼世界”是荒唐的。没有社会良心和法律保障的“世俗”社会终究会成为弱肉强食的社会,没有民主意识和制度的“世俗”社会更是有可能成为一个集权和独裁的社会。


二、优秀教师关键在于“自身的修养”


学人:您在爱思想网上发表了数篇回忆恩师秦元勋、萧树铁等先生的文章。此外,您还和同学在湖南大学设立了以肖伊莘老师命名的奖学金。您和老师的深切情谊令人动容,老一辈学者对后辈的关切、提携和尽心尽责堪称楷模,他们的人格魅力、道德情操也成为后人的终生财富。请您简要介绍在求学、研究道路上影响至深的几位老师。如果有志于成为一名“学为人师,行为世范”的优秀老师,您觉得在哪些方面需要奋斗、提升?


郑力刚:在相当的意义上来说,我是将几位自己敬重的先生当着理想的人来看待的。在文革中接受小学及中学教育的我,大学毕业前后,渐渐觉得“思想被主义奸污的苦”。稍许有些觉醒的我,虽然朋友不少,但精神上是相对孤独的。清华海宁王静安先生纪念碑是我常去的地方(遗憾的是当时许多清华的教师,更不用说学生,不知道此碑。至于静安先生是何许人知道的就更少了)。自己的精神支柱,求学期间,是秦元勋(秦公)和蒲福全先生;参加工作后,还加上萧树铁先生。


▲秦元勋教授


秦公是一位真正意义上的书生。在某种意义上说,先生的一生是一出典型的希腊悲剧。先生那刚直不阿、宁折不弯的意气对我影响很大。我的博士后导师Scott Findlay教授的社会良心和对环境的关注以及对自己的自律(出生世家的他,开过最好的车是丰田卡罗拉,夏天从不用空调)更是让我步其后尘。我精神上的导师,麻省理工学院Janos Beer教授,曾是世界级的划艇运动员,集世界著名能源专家和小提琴家身份于一身,却是温润如玉的谦谦君子。此位喜美术、博览群书的先生,几乎就是文化和文明的化身。


▲莫扎弦乐三重奏,1964年。左一持中提琴者是燃烧专家H.Palmer教授,中持小提琴者是世界著名能源专家Janos Beer教授,其右持大提琴者是一计算机教授。


依我的理解,要成为“学为人师,行为世范”的优秀老师,最关键的是自身的修养。韩愈给“师者”的职能的定义是“传道授业解惑”。授业与解惑在某种意义上可以解释为技术层次上的,但“道”却是思想、宗教和哲学意义上的。应试教育下成长的和在没有学术自由环境工作的人们,如果再不依靠自身的修正,是不可能成为真正意义上的学者和知识分子的,至多只能是成为“匠人”。


学人:近年来,国内学界出现了一系列师生关系失范而引发的事件(比如性骚扰、学生自杀、教师渎职、举报老师言论等)。加拿大等欧美国家是如何构建师生关系,并处理、应对相关问题?您认为国内学界上述问题频发的根源在哪里?


郑力刚:依我的观察,西方教育界教师渎职的现象是非常少的。这里有几个根本的原因,首先是因为西方社会普遍的敬业精神。更何况教师这一职业,包括小学、中学及大学,是很好的。在教育界工作的人是出于对教育的热爱。第二,西方社会的道德规范,更重要的是其制度,使得徇私舞弊和滥用职权不可能成为一个频发的问题。


举报老师言论这也许是大陆近年来的一个特殊然很令人担忧的现象。学生不同意老师的观点,这是很正常的,如果双方能够开诚布公心平气和地讨论,这更是应该鼓励和支持的。但举报并希望和导致校方对老师采取行政手段来修正和限制其言论,这是万万不可取的。说实在的,让我担心的是举报这事对这些学生人格的影响。这不是一个有着健康和开放人格的青年所为,社会和学校对此更应慎重对待和加以引导。


经过文革十年的浩劫,我曾真诚地相信,那个为主义而撕破家庭、师长、同事以及朋友这些最基本的社会亲情和纤维的时代已过去了。然历史常出人意料地重复。学生是天真的、无辜的,更容易误导的。为了社会的未来,我们什么时候能够毫无保留地忏悔历史、检讨历史,而救救孩子?


三、气候变化不只是“全球变暖”


学人:您现在担任加拿大自然资源部研究科学家,近年来主要研究二氧化碳捕获问题。您是如何从数学研究转向化工研究?请您介绍一下主要研究成果和观点。


郑力刚:博士毕业后,我来到自然资源部(那时叫能源、矿产、资源部)能源研究所做博士后,主要工作做煤气化联合循环发电的模型,从此就一直在这里工作。从1997年起,一直从事二氧化碳捕获的研究,具体一点的话就是用富氧燃烧来获取能源并捕获二氧化碳。在Janos Beer教授的支持下,从2005年起,连续十多年在世界著名的Clearwater Clean Energy大会上组织并主持富氧燃烧的大会讨论和专题报告。并于2011年主编和出版第一本此课题的专著。


▲2010年,Prof.Beer主持著名的Clearwater Coal Conference的大会讨论(右一为郑力刚先生)


我当然很喜欢数学,更是热爱教书。但我更需要吃饭。找到一碗很可口的饭,而且还可以一直吃下去,何乐而不为呢?需要指出的,在西方像我这样的人不少,如世界著名的二氧化碳问题学者Klaus Lackner教授是学核物理出身的。


学人:全球变暖已成为家喻户晓的大众“常识”,但气候问题实质是非常复杂的系统性问题,也存在不少争议。比如,有学者认为全球是否在变暖、变暖现象主要来自人类还是气候周期、变暖对人类生存到底有多大危害等还有待深化研究。此外,气候变暖对各国二氧化碳排放的限制还有所谓“科学政治学”乃至“阴谋论”的身影。对上述观点,您有何评论。


郑力刚:我相信今日更正确和广义的说法是“气候变化”而不是“全球变暖”。诚如您指出的这是一个非常复杂的问题。仁者见仁,智者见智,有各种争议,这是很正常的。显然,这里不是深入讨论这些话题的地方。但可以扪心自问是不是应该等所有的问题都搞清楚了再有所行动?最起码的一点共识是大家不要做愚蠢的事情。和我同年纪以及比我大的人,三十年前认识“霾”这个字的肯定是不多的。但这十多年来如何?“城春雾霾深”,这字连小孩都认识了!而为了保证“蓝天迎宾”所花费的代价,真正使得“蓝天值万金”。四、中国科研的创造性和深度还不够


学人:科技在当今世界的重要作用无需多言,中国政府也投入了大量资金支持科研。您如何评价今天中国在科技研发和应用方面的进展,以及面临的问题和挑战?有评论认为中国缺乏重大原创性的研究创新,您怎么看?结合您的工作经验,能否简要介绍一下欧美国家是如何鼓励、支持科技研发和应用,有什么方面值得中国借鉴?


郑力刚:说实在,我和大陆学人的接触非常有限。他们的资金相当雄厚,比起西方的许多研究机构,他们更可以很自由地支配这些资金。这些学人中,有工作做得很好的。我不时为好些知名的研究期刊审稿,其中有不少文章是来自中国。从总体上来说,有一定创造性和深度的工作却是不多,很多是低层次、重复性的工作。让人难堪的是这些工作还被写成文章让大家审。而且往往这些文章写得语无伦次,让人读得或莫名其妙或味同嚼腊。也许会有人说,这是因为作者英文不好的原因。但我的分析却是这些作者中文不好是主要原因,不要看别的,从文章的组织和结构就可以看出来。


▲郑力刚先生主编的学术著作(摘自亚马逊网站)


另一方面,我认为大陆学人做的很多课题都相当陈旧。而他们往往都以这课题还有这些问题,还有许多机理不清楚来支持他们做这些课题的理由。但他们往往忽略最基本的事实,这些问题不是别人不知道,只是做了十几年甚至几十年还是没有做出来。如果没有新的工具和资料的话,怎么就会让你把它们解决?天将降大任于己?一块骨头,最先去啃的人把肉都吃了;后来去啃的人,绝大多数的连个牙齿印都不可能留下。


学人:青年科研人员是科研界的主力,但国内科研工作者因长期面临职称评比、科研教学、家庭抚养等多重压力,而被称为“青稞”(又名“科研民工”)。这种情况在加拿大等欧美国家的青年科研人员中,是否也同样存在?您怎么看待这一现象,对于国内青年科研人员的发展,您又有什么建议?


郑力刚:在西方,青年科技人员最富有创造力和批评的精神。大学工作的他们也面临着转为终身任职的这一很重要的问题。联邦政府的研究所没有此说,至少自己从未经历过。有竞争而导致有些压力,这是很正常的。但如果大学和研究机构实行数量化的管理,如一定的时期得在某些期刊上发表多少篇文章,这就太荒诞了。


依我的观察,西方的学人和大陆的学人一个很大的不同是在家庭上花的时间。在西方,家庭是最重要的。而且每个人都以能和家庭在一起而感到幸福。如果什么事情需要牺牲巨大的个人特别是家庭的幸福,那是根本不值得的。对在这环境工作的青年人,我的建议是,赶快离开去干的别的!


四、科学理性和人文素养紧密相连


学人:除了科研工作,您还有着非常广泛的兴趣爱好,比如古典音乐、中国古典文学、滑雪、网球、跑步等。体育锻炼、对人文精神的不懈追求,在您的生命中扮演着什么角色?国内教育对人文素养、科学文化的培育还有不少欠缺,经常,可以看到两种极端:比如一些人在日常工作、生活中缺乏基本的理性逻辑思维和科学常识,还有一些专家学者过于推崇科学主义而缺乏人文关怀、丧失了对人性的基本敬畏等。您觉得上述问题的根源在哪,人文素养和科学理性能否兼顾,您对国内青年学生在自我提升方面有何建议?


郑力刚:我每天至少花一个多小时弹巴赫,一个小时或更多锻炼身体。这两项活动于我是“不可一日无此君”。它们给我带来的益处,更多的是心灵上的。而每月一次的默写《离骚》,则仿佛是让灵魂受到洗礼。值得指出的,在西方的科技人员中,如我这样热爱运动与古典音乐的人也不少。远的不说,我博士后的导师就是越野滑雪、自行车和划艇运动的高手。我研究所的一同事更是在夏威夷参加铁人三项比赛的好汉。


▲“每月一次默写《离骚》,则仿佛是让灵魂受到洗礼”


科学理性和人文素养是相连的,有着千丝万缕的联系。不要说爱因斯坦是可以拉莫扎特小提琴奏鸣曲的物理大师,我精神上的导师,麻省理工学院Janos Beer教授更是拉过所有贝多芬弦乐四重奏(十六首)。而做到这一点,即使音乐学院小提琴专业出身的人,我相信也不多(请注意不是说他们没有这能力)。西方学界的人,语言表达能力和动笔的能力,以我的观察,远在东方人之上,在科技界这距离就更大。


屈原自豪地说自己“纷吾既有此内美”,但更勉励自己“又重之以修能”。人类文明史上留下的珍宝,自己不能欣赏,是自己的问题。常有人说自己不喜欢古典音乐,而我却常疑问自己是否有足够的智力去欣赏。屈原说“和调度以自娱”,在我的理解和西人所说的“Enjoy life!”有异曲同工之妙!只是“Enjoy life”早已成为西人的生活目标。而“Enjoy life”的中文表达“享受生活”,在中文话语的环境中,竟有一种玩世不恭的味道。但另一方面,都七老八十了,还“壮心不已”地“志在千里”,这不是开玩笑吗?


▲“我弹巴赫音乐最忠实的听众。但如果我忘记给他在我的琴凳边放上他的椅子,他就会这样来提醒我。”


五、“个人为集体牺牲”的理念不可持久


学人:以您的授业恩师秦元勋先生为代表的老一辈学人,不少是在爱国主义情怀的感召下,于1940年代、1950年代返回国内。但又如您在回忆文章中所言,“他们这一代人,最富有创造力的年华都被荒唐时代毁之一尽”。您怎么看待他们这一代人的选择?在年轻一代中,强调个人为集体牺牲的理念逐渐淡化,您如何看待这一转变?作为一名定居海外华人学者,从您的生活经历而言,您如何看待“爱国主义”和民族认同?


郑力刚:秦公他们这一代人的选择,恐怕不是完全可以用“爱国主义”这一概念能够解释的。当然,这解释对谁都好。但事实上,那时的世界与今日相比是一个很封闭的世界。种族和阶级的认同,以及时事,将大部分人自觉与不自觉地圈在某个环境之中。这种情形在美洲还好一点,毕竟这是移民的国家。然读一读爱尔兰人在美国的历史也可以增加我们的理解。


秦公他们这些从海外回来的学者的确为中国做出了巨大的贡献,而且可以很肯定地说这些贡献很多不是别人可以做的。毕竟他们在回来之前浸润于世界最先进的文化和科技之中。秦公1947年拿到哈佛大学的博士。哈佛大学的博士,不要说那时,就是今日,仍然是非常值钱的。但另一方面,他们这批人在“反右”和“文革”中的经历也是历史上独一无二的。自古以来,“士可杀不可辱”,讲的是对人格的尊重。但那“触及灵魂”的各种“运动”,最不堪回首的是对人格无底线的侮辱。


“个人为集体牺牲”的理念是不可持久的,更是错误的。尤其当这“集体”是神化的,乌托邦式的。诚然,人是群体动物。群体要有团队精神,但这应该不是在牺牲个人追求美好生活的前提下。我和我同时代的许多人,来到海外,历史和现状使我们选择在海外留下来。这一选择是理性的但也是情感的,更重要的是完完全全自愿的。伟大的屈原在《离骚》的最后以合唱的形式对那些“蜷局顾而不行”的人当头棒喝“国无人莫我知兮,又何怀乎故都!”


越洋飞机和柴油发动机使得人和物在全球的流动得以可能,而通讯网络的发展,更使世界各地成为“弹指一挥间”的距离。国家和民族的概念,只会越来越淡薄。这情形在欧洲已有相当的表现。而在美加这些移民的地方,大家来这里都是为了一个目标,寻求更美好的生活!


▲2001年跑半马的照片。受访者连续五年参加渥太华的半马拉松比赛,最好成绩是1小时36分钟。


六、融入世界是一个漫长且痛苦的过程


学人:近年来(在历史上也屡见不鲜),一些在海外高校、公司以及科研机构从事研究工作的华人面临多方压力(比如受政府部门调查,质疑“窃取”相关科研成果等)。在加拿大工作的华裔科研人员是否受到上述事件的影响?您认为海外华人科研工作者整体处境如何,您如何看待上述现象及其起因,何为正常科学交往的边界?


郑力刚:加拿大是一个很开放和公正的社会。您提到的这些现象,我还没有看到过。在一个开放的社会,和世界各地各种学术和商业的往来是很多的。如果按制度和规矩办事,谁也不会戴着有色眼镜看着别人疑神疑鬼。


学人:2018年孟晚舟在加拿大被扣押,引发国人对加拿大政治、司法体制运行,文化观念的关注。此前,在国人眼中,似乎加拿大处于欧美核心国家的边缘,对美国亦步亦趋,但实际情况远比此复杂。您在加拿大已工作生活数十年,能否谈谈您对其国家、社会和生活的观察。根据您的观察,能否对孟晚舟事件的未来走向做一个预判?


郑力刚:加拿大是一个富饶,美丽,自由,和平,民主的国家。更难得的是其社会良心和福利医疗的保障。大家对这个地大物博,然人口只有三千七百万的国家了解不是很多,甚至有些误解,这是很正常的。值得指出独立的司法系统是加拿大作为一个国家的核心,对于司法系统的尊敬和服从更是溶于加拿大人的血液之中。对孟晚舟事件,我没有最起码的了解,现在唯一可说的是“It is before the court”。当法院作出判决后,那时我更没有什么可说的,因为“The court has spoken”。我相信这是任何一个公民社会最起码的行为原则。


学人:随着中美贸易战的持续升级,不少人惊呼以美国为代表的西方国家和中国的裂痕、鸿沟在不断加深,甚至有人认为这是在打压崛起的中国。您怎么看这一观点?中国要更好地融入世界,还有哪些方面需要提升。同样,中国如何才能更好地认识世界?


郑力刚:问题太大了,我不愿打肿脸充胖子来谈一些我只有很肤浅认识的问题。常让我惊讶的是故国许多同胞对这些大问题都很有兴趣,都似乎有自己的观点和认识,而对自己每日所面临的问题却没有应有的关注和努力,比方说空气质量和食品安全。


我觉得要更好地融入世界,最重要的是每一个公民的自立、自尊和自重。套句俗话说这些得“从我做起,从现在做起”。而且也要意识到这是一个漫长而且是痛苦的过程。先进和现代的社会,当然有物质的方面,但更为关键的是精神的。


▲“在冬日,这对于我来说就是天堂,蓝天,白雪,再加上两百公里的越野滑雪道。在刚过去的这个冬天,滑了107天的雪。”


学人:非常感谢您接受采访。


郑力刚:非常感谢爱思想网给我提供的这一和大家交流的机会。更是希望以后还可以一起探讨更多问题。谢谢!


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