现在是极权势力威胁着整个人类自由的时代。特别是在中国，受极权势力的荼毒最深，最大多数的人陷溺于狂澜之中。
中国今日之所以形成这个样子，并非科学与民主之过，而是太不科学尤其太不民主之过。
提倡科学，不只是把人家现成的仪器搬过来应用而已，也不只是学点应用技术而已。这些都只是科学之树所开的花所结的果。纯粹科学以物理学与数学为主干，而这几十年来，有几人认清这点，坚持这点，集中精力来培养纯粹科学之研究？有几部关于科学史，科学方法的大部头书籍被翻译过来？大学里教“科学概论”的人有多少是肯用功以求深通科学精神的？
提倡民主不仅是喊喊口号而已。我们应该至少将洛克以来盎格罗撒克逊系的民主思想，有系统地介绍给国人，有计划地将其中的代表作翻译注释出来。
三十多年前的新文化运动，这一启蒙运动，虽然其来也其势甚锐，可是，先没有站稳脚跟，而且其吸收的东西太少了，其所凭依的基础太薄弱了，所以，像一阵暴风一样，其兴也锐；但没有后劲，太不深厚了，所以露出无以为继的样子。
曾作时代主导者的自由人，在这几十年的时代熬炼中，很少经得起熬炼的。他们无复当年的锐气，而纷纷从自我精神的解体中败阵下来。自由人所表现的，上焉者清淡自娱，独善其身；下焉者与物浮沉，患得患失。求一昂昂有刚正之气，作中流之砥柱，负起责任挽狂澜于即倒者，简直渺不可得。说好听点是涵养功深，不肯随便表示意见，其实是唯我主义——唯我主义不是个体主义，是矜持绅士身份，而没有责任感。次等的人则认识浮浅，意志不坚，生活散漫，精神瘫痪。
自由人中尚保持一点朝气和进去心的，眼看现实的存在这样腐烂，而自己又没有大勇气创立新局面。同时，他们又看着一股不可抗拒的势力在抬头。在他们之中，明智的分子虽然看出这股壮观的势力背后隐藏着绝大的危机和恶毒，但却没有勇气指穿，并且起来与邪魔奋斗。恰恰相反，久而久之，他们被这股巨大势力的浪潮所震撼，不能自持，目眩神摇，于是身不由主，随着波涛滚滚而去。这类的人平时写点文章表示“前进”；或者在讲台上放言高论，不惜歪曲所学，迎合青年激越之情。变乱临头有的便索性纵身入水，翼求把自己混在大波浪里，结果为波涛吞没。
暮气深的自由人则太贪爱沉默之自由。
因为具有上述精神状态，于是彼等面对腐烂堕落的现实存在，像双手捧着一块稀豆腐，连碰都不敢碰一下。于是，彼等放下天大的原理原则一字不提，而遇着偶发的细小事件则大作文章。他们碰着顶严重的问题，常常开个玩笑了之。
读书人为一己之邀宠而丧心若此，国事怎得不为之败坏？
读书人如此没有气骨，疲疲软软，歪歪倒倒，滥用知识，斫丧聪明，难怪稍有权势者不信士人会坚持其信仰，更不信彼等会为自己的信仰而牺牲一切。
更以为读书人一文不值，无不可以金钱收买与官爵羁縻。一个社会走到这种地步，去地狱不远矣！
真理太广大，不是任何单个责任的心灵能够知道它的全体的。人生的事实与价值要有许多认识者去领会。没有一个观点是绝对地公共而普遍的。
自由人的精神之堕落，在某种程度之内，是结果而不是原因。人，不仅包含精神的存在，而且包含物理的存在，或生物的存在、经济的存在、政治的存在，等等。这样的时势和环境之打击自由人，尤其是现实的存在之糟蹋人，作者深有同感，而且所感非常痛切。
科学技术与工业对人类生活的支配力愈来愈广泛，谁掌握着这个力量在手，谁就掌握着大家的命运。在这种力量的运行之下，个体日渐消亡。今日的个体的活动能量与价值，与十九世纪的个人之活动能量与价值比较起来，其间之相去，真不可以以道里计。
个体淹没于被紧勒与压制的群体之下而变得毫无价值。
现在的读书人，除非你直接或间接有助于获取外援，否则你所说的一套，谁都不理会的。
现在的读书人，照权势者看来，充其量只有工具价值，从前的名士，大家如对他敬服，是从心里敬服，是服膺其言行。所以，从前的读书人，如有价值，是基本价值。这一种世变，是最可怕的基本世变。在这一世变之下，道德伦理动摇了，美变成霓虹灯了。机器支配着现实，现实支配着人，于是人慑伏于现实之下，过着没有价值的岁月。
秦始皇收天下兵器铸为十二金人，自以为从此稳当，可以“万世一系”了，可是后来乱民揭竿而起，把他的世系推翻了。然而，这类的事件，在现代式的极权统治之下，几乎绝对不可能自其内部发生。透过科学技术与工业的现代中央统治，管治着每一个人的衣食住行用。
统治技术向着科学技术“迎头赶上”，突飞猛进；而社会的伦理建构则日趋向下溃败。
人的本能成分多，理性成分毕竟较少。因而，利用声色货利诱人向下实在比利用伦理道德劝人向上省力得多。假若友人利用现代科学技术掌握着财货以及一切便利，彼等利用这一点来驱策大家：大家跟着跑，就有这些好处，否则便没有。那么许多人是否跟着跑呢？达尔文“适者生存”。这个原则，高等动物，在累计许多经验以后，或者，在试行了错误以后，大家都能逐渐明白。为了趋利避祸，于是大家逐渐跟着跑了。
洁身自爱的人，虽不跟着跑，但既然一切机构，物质与便利为一总枢纽所掌握，如果这个枢纽不动，则一切变革无从着手，有志不能实现，眼看着大地一天一天地腐烂下去，也无能为力。于是，他们只好隐遁于自己的小天地之中了。
