中国崛起的步伐令人震撼：1979年以来，中国的国内生产总值（GDP）增加了18倍，中国一跃成为世界第二大经济体。但是，许多西方人只承认中国经济改革成功，而不满意政治改革。
过去二三十年中世界社会主义国家的变革大致有三种模式：第一种是“保守改革模式”，即政治体制完全不动，只对经济体制进行有限的改革；第二种是“激进改革模式”，即对政治体制和经济体制都进行激烈的变革；第三种是“稳健改革模式”，即中国模式，其特点是“大规模的经济体制改革与相对较小规模的政治体制改革”，而政治改革重点是为经济改革和民生改善铺平道路。这三种模式中，中国模式无疑是最成功的。中国避免了大的动乱，经济飞速发展，社会充满活力，人民生活水平获得了空前的提高。
2004年10月我曾在美国《纽约时报》、《国际先驱论坛报》撰写过一篇题为《中国将以自己的方式变革》的评论文章，强调中国今日的迅速崛起离不开中国所进行的大量“相对较小规模的政治改革”。这些改革内容包括：彻底终止了以阶级斗争为纲的各种政治运动，使人民可以追求正常的物质利益和文化精神生活；为历次政治运动的受害者平反，使他们的知识和才干得以发挥；废除了人民公社这种政社合一的制度；进行了村级选举为代表的多种基层民主试验；废除了领导干部终身制；建立了国家公务员制度；在一定范围内建立了官员“选拔”和“选举”相结合的制度；广泛实行了官员提拔公示；改革了户口和档案管理制度；大规模地削减了各种行政审批；政府重大决策均进行广泛民主咨询；建立了基本适应中国社会主义市场经济的行政管理体制等。
实际上，只要对中国政治有点常识的人就知道，在中国的特定环境下，走出旧的“政治挂帅体制”和“计划经济体制”的过程只能是一个政治变革的过程，因为旧体制的特点是政经不分（如企业是党政企三权合一，农村是政社合一的人民公社体制），而中国改革的过程就是一个不断解决政经不分的经济改革与政治改革互动过程。从这个角度看，中国确实把许多政治改革的措施寓于经济改革之中，主要是围绕发展经济、改善民生来推进的。总之，中国各种政治改革事实上已有相当的积累，改革的深度和广度远比外界了解得要大。中国政治改革的独特方法，虽有诸多不完善之处，但总体上还是体现了一种政治智慧。它至少化解了单向度推进政治改革可能带来的巨大社会风险，避免了许多国家因激进政改而造成的政治动荡乃至国家解体。
一些人之所以对中国进行的政治改革视而不见，主要是因为这些人的视野比较狭隘。他们只认同西方政治模式，只要你的制度与西方所谓的“民主体制”不一样，他们就认为你还没有进行政治改革。这些人如果眼界更开阔一些，除了西方的“民主体制”之外，也允许探讨不同形式的、符合各国自己特点的“民主体制”，就能够以宽容、平和甚至欣赏的心态看待中国的政治改革了。
（作者：日内瓦外交与国际关系学院教授、春秋综合研究院客座研究员）
