中国改变以往的“韬光养晦”国策，外交上日益积极和强硬，在地缘政治中“争强”的举动，客观上对日本有利：既为其高举修宪旗帜、解禁集体自卫权，提供了最好的口实，也为其争取美国的支持，增添了砝码。
安倍参拜靖国神社的余波不断，日本自民党删除“不战誓言”，中国党政最高首脑接连向重启高层会谈说“No”，中日韩外交僵局仍如其旧，美韩高调释放“关键决断”和“鹞鹰”联合军演将如期举行的信号，在内外俱强烈不安之中，朝鲜新主金正恩导演的个人崇拜闹剧高潮迭起，《没有金正恩我们会死》的“神曲”，像个古老的幽灵一样在朝鲜半岛的上空游荡。
在东亚纷乱频仍、谁都不服谁、各自将小情绪调到最极致的时候，少不得需要一个各方都能接受、且具有足够实力和能力的斡旋者，加入到复杂的彼此纠结牵制的地缘政治游戏中来，以防破局，使区域陷入危险境地。在此背景下，美国常务副国务卿伯恩斯展开了东亚三国之行。值得注意的是，在最近的两次东亚访问之后，他首次将美国东亚外交的首访国家改成了韩国，而日本则殿后。
一些人据此臆测，美国对日方针发生了重大变化，日本在美国的外交棋盘上的地位显著降低，并煞有介事地认为，中美双方在朝核和东海领土之争问题上达成了相互妥协，作了利益交换。换言之，美国东亚战略的重心是尽快解决朝核问题，为此将牺牲日本的利益，换取中国对朝鲜半岛去核化的支持。伯恩斯访问东亚，就是旨在落实副总统拜登与习近平在会谈中形成的共识，安排各方联合迫使朝鲜去核诸事宜，进而携中韩，向日本逼宫，搞掂它。
这是一种典型的象牙塔式幻想之杰作，脱离历史和现实，将推断建立在主观愿望之上。殊不知，在当今世界特别是亚洲局势下，对美国来说，美日同盟具有不可替代的重要地位，不可能因一时一事，包括总统为了创建个人政绩而改变。这从中国新一代领导人以超越常规的方式强化与俄罗斯的战略协作伙伴关系就可管窥一二，习近平作出决断，在美国漠视东道国的情况下，史无前例地以国家元首的身份亲自出席俄罗斯索契冬奥会，力挺普京政权，表现出了对深化中俄战略协作伙伴关系高度期许的姿态，无疑是一个有力的佐证。中美友好远不及美日多年来形成的信赖和盟友关系。
美国所追求的核心利益，是确保其全球首要大国地位以及由其主导建立的国际秩序和体系不受动摇。为了实现其国家利益和国际责任，美国的最优选择是在新的全球权力中心——亚洲，维持战略上的均势和美国作为传统的超级大国对国际事务的终极裁量权，而不是制造或者观望混乱无序。一方面，它需要日本在区域对中国形成必要的制衡，管控因中国崛起所带来的某些风险，因此会加强它的力量，并使同盟关系更加稳固，另一方面也不希望中国或者日本打破区域均势，挑起战争，破坏和平。战争，对于深感实力下降、正在全力创造新的经济繁荣的美国来说，是不可接受的一项结果。
美日在多数战略问题上利益重叠，同时亦有各自不同的利益，存在一些分歧。前者主要体现于日本与美国亲密的双边关系，以及日本在美国的全球和地缘政治体系中的地位和作用上，后者集中表现在美国对日本军国主义复活的警惕，日本对国家全面正常化的强烈愿望与美国始终欲将其置于可控之下，是美日之间的主要矛盾。而它波及地缘政治的结果是，日本膨胀的欲望对美国主导的现存国际秩序形成了挑战，激起周边国家的强烈反应，地缘政治格局有进一步恶化的趋势，同时导致东亚诸国危机感增强，加剧军备竞赛和军事盲动主义，战争风险逐步推高。
如果仍由形势发展下去，那么就有很大可能改变自二战结束特别是冷战以后形成的国际秩序、体系和规范，损害美国超级大国地位，并使其失去驾驭全球和地缘政治的能力，由此带来全球格局的深刻嬗变。
基于上述判断，美国于警告中国的同时，在日本加速推进修宪，剧烈改变地缘政治现状的情况下，将工作的侧重点转向了日本，着力软硬兼施，劝服日本在现有的激进主义立场上往后退。
正是在这一背景之下，美国在安倍晋三参拜靖国神社后明显加强了对日本的压力，官方表态措辞趋于强硬，而美国常务副国务卿伯恩斯先访问韩国、中国，最后访问日本，既有敲打日本的因素，也有与中韩协调立场，增强其斡旋能力的考虑。美国的基本着眼点是，从亲密盟友的角度，对日本晓以利害，将其拉回美国怀抱中，全力避免因安倍政权的激进措施，打乱其重返亚洲的总体战略部署，使区域冲突战争化，破坏其根本利益。
但日本显然已经认为，美国作为超级大国已经有所力不从心，中国在亚洲迅速崛起，国际局势的“战国时代”正在来临，必须因应变化，主动而为，在东亚权力博弈中抢占先机，争取主导地位，抗衡中国日益高涨的外交分量，因此突破和平宪法的限制，加速推进解禁集体自卫权，朝着国家正常化和自卫队“军队化”的目标迈进，成为其战略选择。为此，一面我行我素，既定目标不变，一面加强对美协调，致力于做通美国工作，争取其理解和支持，所以连派心腹赴美向其行政高层解释，并邀请共和党要员马克罗·鲁比奥（Marco Rubio）访日，游走于白宫和国会之间，双措并举，以期说服美国，做日本的强大后盾。
中国改变以往的“韬光养晦”国策，外交上日益积极和强硬，在地缘政治中“争强”的举动，客观上对日本有利：既为其高举修宪旗帜、解禁集体自卫权，提供了最好的口实，也为其争取美国的支持，增添了砝码。
日本的“去和平化”，中国在地缘政治中日渐活跃的身影，美国维持既有国际秩序的努力，交织到一起，使东亚利益格局更趋复杂，也使美国的斡旋和协调倍增困难。日本像一匹正在挣脱缰绳的野马，能否止住其狂奔的势头？中国正做着崛起的中国梦，能否从梦中醒来放低外交姿态？而美国能否继续保持其超级大国的强大协调能力？
这些都是未知数，毋宁说，答案都更可能是“否”。然而，恰恰是它们将成为左右地缘政治竞争和发展的关键因素。
作者是中国独立政治评论员
