科学研究是重大技术创新的源头。随着科技进步和经济社会发展，人们对基础研究的认识不断深化。基础研究突破了原有界限，从最初好奇心驱使的科学原理和规律探索，到推动科学数据的积累运用和大科学装置的发展，开展与国家需求相结合的战略性基础研究，现在又形成以应用为导向的基础性研究。开展基础研究的意义不仅在于促进技术进步和经济发展，对培养人才、繁荣科学和塑造文明都发挥了重要作用。

一、基础研究的内涵与中国探索

（一）从国际定义看基础研究的定位

在80 年前，即 1945 年，时任美国总统科学顾问范内瓦尔·布什在《科学：无尽的前沿》报告里首次提出具有划时代意义的观点：基础研究已成为国家事业，对基础研究的投资不是消费性支出，而是战略性投资。这一论断推动了 1950 年美国国家科学基金会的成立，该机构专门支持科学家以好奇心为驱动的自由探索研究， 这种模式下催生了 DNA 双螺旋结构、激光原理等一系列改变世界的重大发现。到 1964 年，联合国教科文组织（UNESCO） 在意大利弗拉斯卡蒂召开国际会议，制定并发布了首版《弗拉斯卡蒂手册》，首次把研究开发（R&D）明确分成基础研究、应用研究和试验发展三类，建立了可量化、可比较的国际科技统计标准，让基础研究有了相对规范的指标体系。

在 1985 年以前，我国长期把研究工作分成四类。直到 1985 年，国家科学技术委员会借鉴国际标准，正式将研究开发调整为基础研究、应用研究和试验发展三类。20 世纪 80 年代末，为筹备全国第一次基础研究工作会议，相关部门组织调研了 100 个基础研究的典型案例，发现了一个关键问题：作为发展中国家，我国开展基础研究不能仅仅局限于好奇心驱动，还必须着力解决“ 卡脖子” 的技术原理问题。正如钱 学森先生当时所强调的：对引进技术不能仅仅知其然，而且要知其所以然。不搞清楚技术的科学原理，就难以摆脱对国外技术的依赖，只能永远跟在别人后面追赶。

（二）中国特色的基础研究范畴

在深入调研中发现，中国的基础研究主要涵盖以下四个重要方面。

一是传统的好奇心驱动研究。这类研究以探索自然规律为根本目的，如中国科学院物理研究所对拓扑绝缘体的基础研究，虽然初期看似与实际应用无关，但为未来量子计算的发展奠定了理论基础。

二是技术科学原理研究。这是打破国外技术垄断的关键所在。以高温超导材料研究为例，我国科学家通过持续的基础理论创新，使铁基超导体的临界温度突破 55K，为磁悬浮交通等战略产业的发展提供了核心原理支撑。

三是长期数据积累。比如中国科学院对青藏高原冰川冻土持续近50 年的观测数据，最终支撑了青藏铁路 550 公里冻土地段的工程设计，使得“在高原冻土层上修建天路”成为现实；塔克拉玛干沙漠研究站四十年如一日的风沙运动监测数据， 为塔里木沙漠公路 “芦苇方格固沙” 技术的成功应用提供了科学依据。

四是依托大科学设施的研究。上海同步辐射光源、“中国天眼” FAST 等大科学装置，正在成为基础研究的重要平台。例如，依托上海同步辐射光源，科研团队在 2020 年新冠疫情初期迅速解析了新冠病毒刺突蛋白的三维结构，为疫苗研发提供了关键靶点，展现了大科学设施在重大公共卫生事件中的战略支撑作用。

从国际发展趋势来看，基础研究的内涵也在不断拓展。从克林顿政府提出“战略性基础研究”，到中国强调“需求牵引”“问题导向”，基础研究正从单一的科学探索模式，向战略需求与科学规律紧密结合的方向深入发展。

二、基础研究的深远意义

基础研究的作用远不止于支撑和促进经济社会发展，它还具有以下几个层面的深远意义。

（一）繁荣科学

科学的本质在于不断突破认知边界， 而基础研究正是推动这一进程的核心动力。基础研究的进程就是一个不断积累、不断突破的过程，其每一步进展既是在前人积累基础上的进步，也是在为后人铺路。从伽利略通过望远镜观测星空开启近代科学，到爱因斯坦用相对论重塑时空观念，再到如今量子科学对微观世界的探索，基础研究始终在引领人类认知的前沿，推动着科学体系的持续繁荣。

（二）培育人才

大学和科研机构开展基础研究的过程，本质上是培养科研思维和科学方法的过程。参与过基础研究的人，会形成独特的科学视角和思维方式，这种思维方式不仅能通过科研实践进行传承，还能通过科普活动传递给大众，有效提升全民科学素质。从培养学术新秀到造就科学大师，基础研究为国家科技创新储备了源源不断的人才力量。许多我国在国际上具有重要影响力的科学家，都有长期从事基础研究的经历，正是基础研究的锤炼，让他们具备了解决重大科学问题的能力。

（三）塑造文明

基础研究的重大突破往往会对人类文明产生重大影响，让人类重新认识人自身，认识人类所处的客观世界，认识人和外界的关系，即重塑人类的人生观、世界观和宇宙观，推动文明形态的进步。例如， 近代科学追求客观真理和理性质疑的精神，成为欧洲社会变革和政治革命的思想基础；爱因斯坦的相对论提出了新的时空观，丰富了人类的宇宙观和世界观。20 世纪对地球科学的深入研究，让我们更加深刻地认识到人与自然和谐共生的重要性， 进而推动了全球环境保护理念和可持续发展战略的形成；大科学装置的发展不仅推动了技术进步，还促进了跨学科、跨领域的合作，改变了科学研究的组织模式和社会影响力。从蒸汽机的发明引发第一次工业革命，到电力的广泛应用推动第二次工业革命，再到信息技术革命带来的社会变革，每一次文明跃升的背后，都离不开基础研究的支撑。这充分印证了马克思的论断：科学是最高意义上的革命力量。

三、结语

以《基础研究支撑原始创新——中国经验》等成果的发布为新的起点，让更多人关注和认识基础研究的本质，促进好奇心驱动的研究与国家需求更好地结合，为中国的原始创新夯实根基。在当前全球科技竞争日益激烈的背景下，加强基础研究是提升我国自主创新能力、实现科技自立自强的必然要求。只有筑牢基础研究这个根基，才能在新一轮科技革命和产业变革中抢占先机，为国家创新发展注入持久动力，为建设科技强国、实现中华民族伟大复兴提供坚实的科学支撑。

（作者系中国科学院原党组副书记、研究员。本文根据作者在《基础研究支撑原始创新——中国经验》新书发布会上的演讲整理，经作者确认）

本文刊发于《新经济导刊》2025年第6期。