遗荣期入道，
辞老竟抽簪。
岂不惜贤达，
其如高尚心。
寰中得秘要，
方外散幽襟。
独有青门饯，
群英怅别深。
这首诗题为《送贺知章归四明》，见于《全唐诗》卷三。此诗在唐代诗歌史上并不重要，但它的作者却赫赫有名，正是唐玄宗李隆基（685 -762年）。他是唐朝在位时间最长的皇帝，也是开创了开元盛世的皇帝，同时也是导致大唐由盛转衰的皇帝。
这样一位传奇皇帝，不惜耗费脑筋写下一首送别诗，只因赠别的对象也是一位赫赫有名的人物：盛唐诗人贺知章。
唐玄宗诗及其序言，记录了一件让贺知章极有面子的史实：天宝三年（公元744年）正月初五日，在大唐京都长安的东南门（因门色青而名青门），玄宗皇帝“命六卿庶尹大夫供帐青门”，也就是在青门搭起帐篷，为贺知章设宴饯行。主持宴会的，是当时的皇太子，预备役皇帝，12年后即位的唐肃宗。
贺知章（659—744年），字季真，晚年自号“四明狂客”、“秘书外监”，越州永兴（今杭州萧山区）人。贺知章的职业是官员，官至三品。但他对中华民族的贡献却不是其官场生涯，而是他的业余身份：诗人。他另一个业余身份是书法家。他作为诗人和书法家，在当时都是相当地有名。
贺知章学业顺遂，仕途也还比较顺，算是大器晚成型。他36周岁时，也就是武则天证圣元年（695年），中乙未科状元，被授予国子四门博士的职务，此官不大。十几年后，得宰相表弟陆象先推荐，迁太常博士。此后他又受到另一位宰相张说的器重和力荐，历任太常少卿、礼部侍郎加集贤院学士、工部侍郎等（侍郎，副部长）职。开元二十六年（738年），年近80周岁的贺知章改官太子宾客、银青光禄大夫兼正授秘书监，因而人称“贺监”。在唐代，太子宾客一般是正三品，也就是正部级。虽然太子宾客偏于闲差，但做预备役皇帝的顾问，应该也是心情不错的工作。
贺知章在历史上出名，肯定不是因为这些仕途履历。《唐才子传》的贺知章传这样写道：
知章，字季真，会稽人。少以文词知名，性旷夷，善谈论笑谑。证圣初，擢进士、超拔群类科。陆象先在中书，引为太常博士。象先与知章最亲善，常曰：“季真清谈风韵，吾一日不见，则鄙吝生矣。”当时贤达，皆倾慕之。……晚年尤加纵诞，无复礼度，自号“四明狂客”，又称“秘书外监”，遨游里巷。又善草隶，每醉辄属词，笔不停辍，咸有可观，每纸不过数十字，好事者共传宝之。天宝三年，因病，梦游帝居，及寤，表请为道士，求还乡里，即舍住宅为千秋观，上许之。诏赐镜湖剡溪一曲，以给渔樵。帝赋诗及太子、百官祖饯。寿八十六。集今传。
这则小传连标点在内总共270字，但信息量很大。表弟陆象先欣赏他，不仅因为表亲关系，更因为确实佩服他的才气，所以才会说“一天不见贺知章，我整个人都俗了”。
贺知章的才气，自然首推诗文，“少以文词知名”。然后是书法，“又善草隶，每醉辄属词，笔不停辍，咸有可观，每纸不过数十字，好事者共传宝之。”一醉就写字，写完就被人抢走装裱当成宝贝传阅，你说牛不牛。
除了诗文、书法，贺知章之盛名，还来自“性旷夷，善谈论笑谑”——说话幽默风趣又有文化啊！所以“当时贤达，皆倾慕之”。
最后一条是潇洒豪爽、好酒如痴，喜欢结交文人雅士，提携后进。贺知章是有名的“酒仙”。杜甫的《饮中八仙歌》中第一个说的就是贺知章：
知章骑马似乘船，
眼花落井水底眠。
说他喝醉以后骑在马上前仰后合的，如同乘船。醉眼昏花，掉进井里，干脆就在井底入眠。这样的境界，当然堪称“酒仙”。
天宝元年（742年），比贺知章小42岁的李白来到京城长安。那时李白还没出大名，在长安无亲无友，北漂在小客栈里。一天，他到一座道观游览，碰见贺知章。贺知章向李白要他的诗看，他读完《蜀道难》，对李白激赏不已：“啊呀！你就是被贬谪下凡的诗仙啊！”
随后，贺知章邀请李白去酒馆饮酒，落座之后却发现没带银子。他把腰间的金饰龟袋解下来抵作酒钱，留下一则金龟换酒的佳话。后来，贺知章向皇帝推荐李白，唐玄宗也久闻李白诗名，于是就顺水推舟任命李白为翰林待诏。
贺知章的潇洒于晚年达到顶峰。唐玄宗《送贺知章归四明》诗的序言中说：“天宝二年，太子宾客贺知章，……解组辞荣，志期入道。朕以其年在迟暮，用循挂冠之事，俾遂赤松之游。”
唐玄宗的诗序大致说清了贺知章辞职修道以及皇上批准的来龙去脉，只是欠缺细节。
据前文引述的《唐才子传》等史书记载：天宝二年（743年），贺知章生了一场大病，好在缓过来了。历经生死，这位生性本就潇洒的诗人应该是想明白了一些事。恰在此时，他做了一个神异的梦，梦见自己游览天帝的住处。醒来后，他就向皇帝上表，也就是递交辞职报告，说：
修道很有趣，
我想做道士。
当然，原文不是这样的网红风格，总之是请求皇上准许他告老还乡，并把自己的住宅捐献出去改为一个道观，用以修行。这位贺大诗人，真不愧叫四明狂客。
唐玄宗收到贺知章的辞职修道报告，想了一想，批准了这份报告，为他舍宅而建的道观赐名千秋观，并下诏把镜湖的剡溪一段河道赐给贺知章，供他过渔樵耕读的修道生活。
镜湖，也叫鉴湖，在绍兴，是风景秀丽的所在，我35年前去过。当时，我还不知道镜湖曾经被唐玄宗当成礼物送给贺知章，只为赞助他修道。
你说这皇上是不是挺有人情味？
回到家乡，贺知章为人类贡献了最后一首脍炙人口的名诗：
少小离家老大回，
乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，
笑问客从何处来。
这首诗与《咏柳》一起，成为贺知章流传千古的代表作。他的诗文多散轶，留下来的只有十九首诗，但一千年来家喻户晓的就有两篇，也足堪骄傲了。
这首诗题为《回乡偶书二首·其一》。另一首，其二，不那么著名，其实也不错：
离别家乡岁月多，
近来人事半销磨。
唯有门前镜湖水，
春风不改旧时波。
贺知章的职业修道生涯十分短暂，他回到家乡不久就去世了，终年86岁。这位潇洒了一生的儒士、诗人，在生命的最后阶段入道，也算一个耐人寻味的结局。
诗人一般都容易壮怀激烈，情绪起伏对身体健康不利，所以早逝者多。唐代诗人中，活过70岁的较少，贺知章能有此高寿，足见他的洒脱有益于养生，也可见其祖上的遗传基因十分强大。
得知贺知章去世的消息，伟大的诗仙李白写下《对酒忆贺监二首》，纪念这位忘年之交：
对酒忆贺监二首（并序）
太子宾客贺公，于长安紫极宫一见余，呼余为“谪仙人”，因解金龟换酒为乐。殁后对酒，怅然有怀，而作是诗。
其一
四明有狂客，
风流贺季真。
长安一相见，
呼我谪仙人。
昔好杯中物，
翻为松下尘。
金龟换酒处，
却忆泪沾巾。
其二
狂客归四明，
山阴道士迎。
敕赐镜湖水，
为君台沼荣。
人亡余故宅，
空有荷花生。
念此杳如梦，
凄然伤我情。
李白作为得到过贺知章帮助的晚辈，为其离世凄然伤情是自然的。一千三百年后的我们，阅读贺知章的诗文和他的生平传奇，只有追慕赞叹的份儿。如能穿越一把，这样金龟换酒、快意恩仇的人生，你想不想经历一次？
