经营企业不能没有资本。人们通常关注的有金融资本，技术资本，人力资本。但是，还有更重要的一种资本，这就是社会资本。

什么是社会资本？所谓社会资本就是可以转化为经济资本的社会关系网络。

企业是社会的一个细胞，企业行为都是社会行为。离开了社会舞台，企业就不能生存。每一家企业都活动在不同的社会关系网络之中。企业社会网络的辐射越广，层次越高，他的发展机会就越多，交易成本就越低，就更容易得到所需要的种种资源。

然而，在不同的社会条件下，社会资本有着不同的情况。

在封建残余比较严重、法制很不健全的社会，社会资本更多是由亲缘关系、地缘关系，同学、同事关系构成的社会网络。在权力至上、“审批经济”起重要作用的社会，社会资本常常是由权钱交换构建的社会关系网络。在完善的市场经济社会，社会资本是以法律规范为基础的社会关系网络。

在当前的中国，社会资本是前两种情况的混合物。

在“审批经济”的条件下，寻租不仅是得到额外收入的主要手段，有时是企业正常经营所必需。要寻租就得和官员建立非正常的关系，在购销活动中，在争取项目的活动中，在争取短缺的生产要素时，寻租活动都比较普遍。前些年是双轨利率，银行计划内的贷款利率比市场利率低得多，得到了银行的贷款，就相当于得到了一笔意外收入。那时资金十分紧缺，能够从银行和信用社贷款的私有企业主一般是有较高层次社会关系的人。一份调查显示了得到过贷款的私有企业主的社会背景情况，其中，亲戚是干部的占领６３.７％，朋友是干部的占８１.0％（李路路，1997）。近几年实行扩张性财政政策，大部分基本建设项目为各级官员所掌握。想在这些项目中分得一杯羹，就得用金钱开路。最近公布的对国债项目稽查情况表明，在427个重点稽查项目中，就有107个违规招投标。国家重点项目如此，中小型项目的招投标，只不过是一种遮人耳目的形式，真正的交易在黑幕之中进行。

大量的反腐败案例表明，在一个贪官后面总有一批向他行贿的私有企业主。在当前制度环境下，官商合伙谋私是一条发财的“捷径”。这是一条极具诱惑力的发财捷径。因此，在私有企业中，行贿不是个别现象。私有企业主寻求权力靠山，政府官员“傍大款”像瘟疫一样蔓莚。如果不迅速遏制权力和金钱私下结盟，中国有可能跌入黑金政治的深渊。

社会良知呼唤遏制这种不健康的社会关系网络的发展，以法律规范为基础的社会关系网络将起着主导作用。然而，这种以法律规规范为基础的社会关系网络，是所有企业共有的，是平等的，是企业竞争的共同起点，它不能构某家企业的竞争优势。

以上是就企业经营的社会环境而言。就企业本身而言的，能够构成企业竞争优势的社会资本有两种相反的情况。一是以诚信为基础的社会关系网络，二是，金钱拉垄手段建立的社会关系网络。后一种社会关系网络是法律不健全的条件才有的。用金钱收买的竞争优势是不正当竞争，是市场经济所反对的，行贿受贿毕竟是十分危险的游戏。只有以诚信为基础的社会关系网络才具有永远的竞争力。在市场交换中，一方的义务是另一方的权利；一方的权利要靠另一方履行义务来实现。只有诚实守信，市场交换才能够进行下去。所以，市场经济最需要诚信。企业的诚信除了公众心中的良好印象以外，还凝结在商标之中，记录在权威单位的资信记录和信用等级评定之中。

商标是企业牌子的法律认定。权威的资信记录和信用等级评定，是对企业诚信的监督和公示，也是社会对企业创牌子成果的确认。企业的牌子是多年诚信积累的结晶。企业遭了火灾，一切都毁了，只要有了牌子，银行里可以贷款，合作伙伴还可以提供生产要素，企业的营销会继续进行。有了凭借牌子建立起来的社会关系网络，烧毁了的企业就很快就可以重建起来。如果牌子倒了，社会关系网络就会中断，企业就永远地倒了。

一家企业的诚信形象，需要多年的诚信行为的积累。而只要有一两次不诚信的行为，多年的积累就毁于一旦。以诚信为基础的社会资本是易毁难立的。企业的诚信形象是最为珍贵的社会资本。