我的小弟并不小，他是五六年生人，已年近五十了。剑眉凤眼，鼻直口方，脸盘白净，个子高挑，是我们家的俊小伙。

小弟小时候很苦，五七年父亲被打成右派时，他还不足两岁。父亲被开除公职、送去劳教后，家里还剩妈妈、外婆和我们姊妹六个。八口人全靠妈妈的五十几元工资，生活还在贫困线以下，懂事的我们糊火柴盒挣点钱补贴家用。

糊火柴盒是个费时却不费力的活，虽然糊一千个才六角钱，我们也很珍惜，因为这个活我们小孩子也能胜任。火柴盒虽小，糊起来并不简单，要五、六道工序才能完成，所以需要足够的人手,尤其是使木条和纸条粘在一起的浆糊瞬间即干，所以技术上就是一个字：快。要大家坚守岗位，毫不懈怠，配合默契。可怜的小弟三、四岁就上岗了，平时我们放学时每天都要糊两三个小时，而在寒暑假常常跟着我们一干就是一天。

这种简单重复长时间的劳动对小弟来说，真是太残酷了。平常人家的孩子，三、四岁还是个要哄着吃、陪着玩，躺在妈妈怀里撒娇的年龄啊！二妹在回忆这段生活时，总是感叹地说“弟弟们没有童年”。  

劳动着也可以是美丽的。我们糊火柴盒，在家属院是一道风景。六个孩子分工明确，有条不紊，小手翻飞，一个个火柴匣瞬间完成，常常吸引路人的目光。尤其是职工们下班时刻，很多人会停下来参观，甚至围上好几层，好奇的还要动手试一试。每当这时，二弟三弟就会趁机溜去玩一会儿。只有小弟坚守岗位，在众人的夸奖下，两只小手糊得更快了。这活一干就是五年，直到爸爸劳教回来才结束。

这段经历让小弟从小就养成了踏实、肯干、任劳任怨、忠于职守的品性。同时，由于缺少和小朋友一起玩儿的机会，也显得诚实憨厚，甚至还少了一点机灵劲儿。说到这儿，小弟还有个笑话：有一次学校开三好学生表彰会，念了个姓名和小弟名字读音一样的同学，小弟以为是叫他，也跑到领奖台上去了。他那憨厚可爱的样子，让我们一直笑到今天。

小弟的坎坷是和共和国的磨难连在一起的，饥饿年代、文化大革命、上山下乡一样都没有少。直到文化大革命结束，才由乡下招工到一所高校的食堂当了炊事员。他利用业余时间上电大，拿到了大专文凭。由于表现突出被提干，后来成了一个部门的负责人。

在工作中他总是吃苦在前，任劳任怨，办事公正，与人为善，生怕手下人受委屈。最累的活、最忙的人里总少不了他的影子。他是最不象官的官，因此口碑甚佳，年年都是先进工作者。

随着改革的深入，人事关系渐渐复杂起来。有人说现在的官好当了，只需看一把手的眼色行事，一把手满意就万事大吉。小弟却常常发愁，又要让当官的满意，还想给大家创收，现在想两头落好简直太难了。在市场化的今天同僚们在竞争上岗中为了达到目的而各显神通。而小弟却一如既往的与人为善，毫不设防，渐渐的在官场显示出弱势来，而且每况愈下，最终成了一名普通工作人员。

我曾劝他“害人之心不可有，防人之心不可无”，对伤害他的人要“以牙还牙”。他却一脸坦荡，说那些事他做不来，做了心里也不舒服。还说社会出了毛病，自己不能也出毛病。虽然他对自己的处境也感到委屈（到现在一说起职称待遇也蛮失落和无奈的），但更多感到的是解脱，是没有迷失本性的欣慰。小弟总是坦然地接受安排，认真地干好自己的每一项工作。我只有“哀其不幸，怒其不争”的扼腕而叹了。

现在他在校后勤的物业公司上班，专管外聘人员。可是不管这家断电了，还是那家漏水了，凡是物业范围的事，大家都爱来找他。都知道只要找到他就不会推托，他会想办法解决。他总是忙忙碌碌的，他不会琢磨人，却会琢磨事，在为他人排忧解难中寻找着快乐和自信。

他是大家心目中的好人。人都说眼睛是不会撒谎的，从他明澈的目光中人们看到他为人的纯净。那些平步青云的同僚们可以俯视他的地位，却要仰视他的人格。或许人们不会像小弟那样处世，但大家都喜欢他的为人。

弟妹是个纺织工人，三班倒，单位离家又远，工作很辛苦。小弟从结婚起就包揽了全部家务，有了孩子后更是又当爹又当妈的忙着。侄儿小时候特别爱哭，也特别能哭，怎么都哄不住。妈妈说自己养了六个孩子，都没这一个难带，替小弟发愁。小弟总是乐呵呵地说，长大就好了。为了弥补自己小时候的缺憾，小侄子的玩具，比他五个表哥的加起来都多。为了家人小弟付出了全部的爱，连他们家的猫见了他也撒娇，只要小弟进门猫就会跑上来，在他腿上蹭来蹭去的，喵喵的叫着要吃要喝。而一见弟妹，马上悄无声息的地溜到一边儿。妻哥妻弟都下岗，小弟也没少帮助，从不计较得失。弟妹和小侄子干点家务，他都觉得是帮了自己，给我们说起来总是一幅感动的样子。有时妈妈和我看不下去，说他胸中只装着别人，唯独没有自己。小弟常是嘿嘿一笑“都是自己的亲人，我懒得计较”。

我本善良——小弟以其不变应万变，活得坦坦荡荡，踏踏实实，家庭和睦，工作平顺。在复杂的社会和复杂的人际关系中，保持着自己的本性。所以他快乐，他知足，他活得轻松。

古希腊哲人赫拉克利特说：“一个人的性格就是他的命运。”著名作家周国平对这句话的解读是：一个人应该认清自己的天性，过最适合于他的天性的生活，对他而言这就是最好的生活。或许，小弟的活法就是这句名言和这个解读的生动注脚。

五十岁，知天命的年龄。

小弟，知天命的人。