郗太傅在京口，遗门生与王丞相书，求女婿。丞相语郗信：“君往东厢任意选之。”门生归，白郗曰：“王家诸郎亦皆可嘉。闻来觅婿，咸自矜持。唯有一郎在东床上坦腹卧，如不闻。”郗公云“此正好。”访之，乃是逸少，因嫁女与焉。

——《世说新语•雅量》

郗太傅（鉴）与王丞相（导）两家都是东晋豪门，郗、王二人又同处当朝权力的核心，在魏晋那个门阀等级森严的时代，郗王二家的子女联姻可谓“门当户对”，所以任职京口的郗太傅遣门生云向王导“求女婿”。王丞相也很随便坦然，叫郗太傅的门生往东厢“任意选之”。魏晋的门生不一定就是主人的弟子，大多是投靠世家大族的门客。厢指正房前面两边的房屋，正房一般都坐北朝南，厢房通常便为东西两向。

听说郗家叫门生来“求女婿”，这下可忙坏了“王家诸郎”，个个都精心地修饰自己，不仅抖出自己平时最喜欢的衣冠，而且在仪态上也作了大幅度“调整”：尽可能地庄重而不呆板，随便又不轻浮，言行举止都优雅得体，尽可能显出大家豪门“范儿”。想不到郗太傅那位门生也眼明心细，王家子弟一举一动都看在眼里，回家后向郗太傅一一禀报：“王家诸郎亦皆可嘉。闻来觅婿，咸自矜持。”“矜持”一词道尽了诸儿郎为了成为郗家快婿故作庄重、拘谨种种不自然状。门生接下来又向郗太傅说：“唯有一郎在东床上坦腹卧，如不闻。”与诸郎形成鲜明对照的是，当兄弟们精心打扮自己的时候，此郎竟然坦露着肚子仰卧东床，完全像没听说过郗家选婿这回事似的。如此不雅，如此放肆，如此任性，此郎在这场选婿中落选必定无疑。想不到郗公听说后不仅没有皱眉，反而高兴地一拍手说：“此正好！”郗太傅在世俗眼中也未免太草率了，还不知道此郎的姓名、个性、学业，甚至还没有见到此郎模样，只因为在选婿时坦腹仰卧就选为女婿，谁没有自己的肚子呢，坦露肚子算什么本事？太傅一言九鼎，女儿的终身大事就这么定了。定了女婿人选再云访女婿的姓名，原来坦腹者“乃是逸少”，即那位后来冠绝古今的书圣王羲之。

故事极富戏剧性。最不雅观的坦腹者却是最为高雅艺术的创造者。其实这一戏剧性的偶然中包含着必然。王家其他“诸郎”在选婿时，不仅用衣冠遮住了自己的身体——掩盖了自己生理上的“真我”，而且用诸般“矜持”之状遮住了自己精神上的“真我”，他们都用世俗的意识、举止将自己层层包裹起来，已经失去了生命的真性，尽管穿戴入时，尽管谈吐文雅，但不可能有惊世骇俗的精神创造。

王羲之在郗家“觅婿”时坦腹东床，坦露出了他身心的本然形态，展露了他个体的性情之真，生理上的自然坦露和精神上的真率洒脱，此正表明他的内在生命没有被世俗所掩埋、阉割和窒息，他草书“如龙跳天门，虎卧凤阁”的劲健笔力不正是来自他生命的勃发旺盛么？他行书“飘若浮云，矫若惊龙”的气韵不正是来自他精神的洒脱飘逸么？

当时坦腹东床的逸少是块璞玉浑金，为女选婿的郗太傅也有识珠慧眼。单凭他主动向王丞相“求女婿”一事，就可以看出他本人也讨厌世俗礼节，一个大家闺秀还愁没有采花者？养着女儿还低头向人家“求女婿”？“求女婿”本身就是向世俗的挑战。郗太傅肯定也认同阮籍“礼岂为我辈设哉”那句名言。

真是物以类聚，人以群分，女婿固不凡，泰山也不俗。

作者笔致空灵跳脱，“君往东厢任意选之”一句后，径直便写“门生归”。从禀报郗太傅的话中见出门生选婿观察之仔细，如果一五一十详写他如何选婿那真是佛头着粪，死板乏味。以“诸郎”的“咸自矜持”，衬托逸少的坦腹真率，反衬手法的运用也恰到好处。郗公“此正好”三字让人忍俊不禁，文字有一种不动声色的冷幽默。文中郗公写信求婿，王丞相表态同意，门生东厢挑选，然后回去禀报，接着郗公拍板，每一个人都忙得不亦乐乎，而真正的主角逸少始终没有露面。逸少人无须露面，其形象却活灵活现，这种“背面傅粉”技巧之高明令人叫绝。只用一百来个文字，居然写了那么多人物，那么曲折的情节，那么多转折顿宕，这样高的艺术手腕你能不服吗？

这则小品堪称艺术极品。