人类在原子分裂技术上取得了重大的进展，却没有为自己带来更大的安全，可以说是20世纪最大的讽刺之一。朝鲜虽然因其远程导弹发射失败并威胁进行地下核试验而登上世界新闻头条，印度人民却出于对核安全的日益担忧而抗议建设核电厂。

原子弹是原子分裂技术的最初产物，能够掌握这项技术的国家迅速开始采用。然而，它们却没有充分认识到原子弹的破坏力。生产核武器所需的复杂技术——上世纪70年代仅有少数国家能够掌握——如今已经相当普遍。有能力生产核武器的国家数目倍增，而这些武器的破坏力也与日俱增。

恐怖分子可能获得核原料

这种核能力的“民主化”引发了很多国家对于核武器扩散——连朝鲜这种经济瘫痪的国家都成为了核俱乐部成员——及恐怖组织武器“私有化”的忧虑。因此，2010年10月，美国和俄罗斯——世界上最大的两个核国家——与其他80个国家共同发起了《打击核恐怖主义全球倡议》（Global Initiative to Combat Nuclear Terrorism）。

此外，退休美国和俄罗斯军方与情报人员成立了“易北河集团”（Elbe Group），这个名字的由来是因为二战结束前两国军队曾在易北河会晤。2011年5月，集团发布了《关于核恐怖主义威胁的联合评估》，对威胁进行了详细的描述。

越来越多的国家认为“恐怖分子可能获取核原料并利用它来生产核武器”，报告不仅反映了这种共识，还得出了一项严峻的结论：“如果当前采取的消除核威胁的方式仍然欠缺紧迫感和决心，那问题将不是会不会发生核恐怖主义袭击，而是首次袭击会在什么时候、以怎样的规模爆发。

奥萨马在2011年5月被击毙后，人们开始出现一种错觉，即卡伊达组织被削弱后，核恐怖主义威胁也随之销声匿迹。然而，巴基斯坦的恐怖组织比比皆是，而且该国储存核裂变原料的速度比世界上任何国家都快。事实上，巴基斯坦已经开始生产战略核武器，因为它们必须分散储存，所以安全隐患较大。

自上世纪90年代以来，当核国家销毁了约480公斤的高浓缩铀——制造核子弹的必要材料——被扣押的非法核裂变原料便有所下降。哈萨克斯坦身先士卒。哈佛大学的核恐怖主义权威格雷厄姆·阿利森（Graham Allison）回忆说，他在1993年初担任克林顿政府助理国防部长期间，接到美国驻哈萨克斯坦大使威廉·考特尼（William Courtney）的电话，后者告诉他一个高浓缩铀的贮藏所在阿拉木图（Almaty）被发现，而且贮藏所只用一个挂锁锁住。据说，在那里取回的铀原料足以制造35枚或40枚炸弹。

美俄须加速核裁军

世界上还有其他被遗忘的核原料储存地吗？有一处地方还没有被遗忘，那便是朝鲜。平壤虽然在2月同意停止核试验、铀浓缩活动及远程导弹试验，以换取粮食援助，但仍一意孤行试图发射其最强大的火箭。此外，此次火箭发射失败可能促使它进行第三次核武器试验。

要消除像朝鲜所带来的威胁，目前有两大主要障碍——首先是核武器是捍卫国家主权的王牌；其次是世界上主要核大国（美国、俄罗斯、中国、法国和英国）在核裁军上的进度不足。事实上，美国和俄罗斯只是重复2010年做出的销毁68吨军用钚的承诺。至于他们什么时候采取行动，无人知晓。但是，如果他们不采取行动，那么其他国家也将静观其变。

这种惰性是不可以被接受的。刚重启的与伊朗的核谈判或许可以打破僵局，推动全球核裁军进程，但这充其量似乎只是个渺茫的希望。即使是巴西这个曾经坚决反对核扩散的国家，现在都认为所有国家都有不可剥夺的权力来提炼供和平目的浓缩铀。

很难想象催化变革的因素会出现在哪里。上个月在首尔举行的核峰会上，并没有为减少流氓与不稳定核国家所造成的核威胁带来什么动力。大约40个国家正在运作或建造核反应堆来满足能源需求。如果他们都希望成为拥有核武器的国家会怎么样呢？

事实上，他们的意图可能无关重要。世界上的核能力越强，恐怖分子获得它们的危险就越大。现在，我担心的是，我们已经到了问题不再是这样的情况会不会发生，而是会在什么时候发生的地步。

作者Jaswant Singh曾任印度财政部长、外交部长和国防部长。

英文原题：North Korea's Nuclear Parable

版权所有: Project Syndicate, 2012.