英国的暴力骚乱不应被看作是一个孤立的现象，而是时代骚动的信号。不经意间，现代社会正在制造一种在集体生活的地下涌动的高度易燃燃料。当它到达地表时，就会引燃一场规模大得难以想象的社会灾难。
这是一种由四种成分混合而成的燃料：社会不平等和个人主义的协同蔓延、个人和集体生活的商品化、在忍让的名义下种族主义的复活和被特权精英阶层绑架了的民主。每种成分里面都蕴含着矛盾，而当它们叠加在一起时，任何一个意外都可能引发大爆炸。
—— 社会不平等和个人主义。在新自由主义框架内，社会不平等现象的激增已经到了无法解决的地步。新贵与富翁们的炫富行为已然成为一种社会模式成功的佐证——正是这种模式使社会公民的大多数陷于贫困——而且证明这大多数人之所以不成功似乎是因为他们努力得不够。出现这一局面的原因恰是把个人主义变成了一个绝对价值，一个就像体验平等的乌托邦一样才能体验到的价值。在这个乌托邦里，所有人都放弃了社会同情——不论作为施救者还是作为受益者。对于这样定义的个人而言，只有对自己不利时不平等才会成为一个问题，而当这一情况真正发生时，不平等的问题本身则又会被个人主义的绝对价值所否认。
—— 生活的商品化。消费型社会的真谛在于人与人的关系被人与物的关系所取代。消费的目的已不再仅仅是满足不断创造消费需求的需要，而个人对消费品的支出投资已经与其有无需要毫无关系。无休无止追求利润的资本已经把人们一向认为最具公共属性的东西，如水和空气，以及最具个人属性的东西，如隐私和政治信念等，统统置于商品规律和市场交易之中。从相信有钱可以摆平一切到相信为达目的可以不择手段的距离其实比人们想象的要小很多。强势群体每天都在迈出这一步而毫发无损，而有心这样做的弱势群体却以身陷囹圄告终。
—— 对种族主义的忍让。英国的骚乱始于种族层面。同样的事情也发生于震撼法国的2005年骚乱中。这不是巧合：这是政治殖民主义结束几十年之后仍然在我们的社会中占上风的社会殖民主义的爆发。种族主义不过是引爆骚乱的炸药中的一种成分，因为在所有我们提及的骚乱中都有来自不同民族的青年人的参与。但这一点是极其重要的，因为他们不仅感受到社会对他们的排斥，而且还怀有一种人们难以察觉的自尊心被消损以及被低贱的生存状况强化了的生命的卑微感。在我们的城市中，一个黑人青年总是生活在普遍的社会疑虑之中，这完全不以他（她）的为人处事而有任何区别。这一疑虑氛围在一个以反对种族主义为官方政策并以多元文化和提倡忍让的面目展现于世人的社会中尤其恶毒致命。
—— 民主遭绑架。英国的骚乱与评级机构和金融市场主导的紧缩政策引起的对公民财产的破坏之间有什么相同之处吗？二者都是民主秩序极限的信号。叛逆的青年触犯了法律，但我们面对的并不像卡梅伦首相断言的那样是“纯粹的简单的”罪行。我们面对的是一种以暴力为形式对社会政治模式提出的政治控诉，这种模式有办法拯救银行而没有办法帮助年轻人摆脱总是令人失望的生活状态，逃脱日益昂贵却对就业毫无用处的教育的梦魇；摆脱被社区完全抛弃的状况。事实上这些社区已经被反社会的公共政策改造成了狂躁、叛逆的训练营。
在新自由主义的既成权力部门与城市叛逆者之间存在着一种可以导致骚乱的对称关系。社会冷漠、骄横、不公正地承担牺牲，都在播种动荡、暴力和恐惧。
西班牙《起义报》8月21日文章
作者葡萄牙科因布拉大学教授博阿文图拉•桑托斯
