广东中山大学最近破天荒举行学生会主席直选，由学生自由报名参选，并由全校三万多名大学生投票选举，校方还提供每位候选人人民币两千五百元竞选经费。哈哈，有点意思。
据报道，这次参选者须符合“无挂科（没有科目不及格或须重修）”、“有类似工作经验”、“曾获得奖学金”等要求，经过几天的候选人公示，有四名学生成为正式候选人。除了赞助竞选经费，中山大学还透过为候选人制作宣传网站、鼓励选民观看辩论赛等方式，支持这次选举。
候选人最近陆续展开宣传攻势，包括建立博客，以及往返中山大学四个校区公开演讲、辩论和拉票，宣传期将持续到投票前一天。
直选的启蒙意义是多方面的。
第一，对于候选人来说，他需要在公众面前检验他是否具备公益人格，并不是所有人都适合在公共事务中做事的，就像并不是所有人都可以成为成功的企业家一样。具有公益人格和公益倾向的人,最大的特征是对公共事务有天然的兴趣、愿意付出而不计回报（这是公众人格和公益人格的区别点。陈水扁和希特勒具有公众人格但是不具公益人格）。把一些本来不举备公益人格和精神的人“提拔”（这个词语就说明与公众关系不大）到公务管理岗位，就就是我们常常看到的不说人话的、只会念稿子的那些官员的表现。当然，有一定公益人格，也不必然可以做好公共事务。
第二，公共管理者还需要培养和具备如下能力：（1）公共动员能力，包括在不同个体和群体中形成公共舆论的技术、集成公共意见的能力等；（2）协调与沟通能力，包括平衡各种意见和利益的能力、联络组织对外关系以及引入和整合外来资源的能力等；（3）思维和语言迅速结构化的能力，包括即时层次化、系统化观点与主张的能力、吸收不同意见调整与提升自己观点的能力等；（4）公共组织能力，包括将主张和愿景转化为实践的行动能力等。
第三，直选的启蒙意义还表现在对于公众意见表达、事务参与的技巧与能力培养。中山大学的三万多名大学生通过参与投票选举活动，得到的培养和训练一定比任何一门说教类课程更多一些。民主是个好东西，民主又是需要付出成本和不断学习的过程。不管它在发展的初期会显得多么幼稚，但作为人类以不同方式追求和探索的一种选择，带有相当普遍性。过去我以为中国文化不适合民主，后来有机会考察台湾和其他地区，发现这种认识不对。
