清晨打开手机，得知西北师范大学原马克思主义学院院长王宗礼教授于昨天晚上去世，实在不愿意相信这是真的。只要一看到王宗礼这三个字，在我耳边回响的就是两年多前，他在滔滔黄河边，以雄浑高亢的声音朗颂《黄河颂》：“黄河以它英雄的气魄，出现在亚洲的原野；它表现出我们民族的精神：伟大而坚强！”
我与宗礼教授结识有30多年，早在1990年代，宗礼教授等人出版了《中国西北农牧民政治行为研究》。这本书可以说最早的田野政治学之作，与我们的研究路径高度一致。而且，当时的西北对于我们来说，还是一片陌生的原野；对于农牧民的政治行为，我们更觉新奇，自那时起我们就有了交往。
因为作为一个团队比较早地从事田野调查，我们华中师范大学农村研究中心于2000年成为教育部人文社会科学重点研究基地。基地在一个领域具有唯一性，但要求有辐射力和带动力。基地成立后，我与我校负责基地工作的社科处石挺处长，到全国多地与同领域的学者建立联系，合作建立起26个调研基地，其中之一便是宗礼教授所在的西北师范大学。宗礼教授那时已是学校一个部门的负责人，他不仅自己担任调研基地负责人，而且联系相关老师，组建队伍。
田野政治学的重要特点是“跑”，进村入户要“跑”，在全国各地建立调研基地也要“跑”，但有些地方“跑”起来则较困难。记得通过宗礼教授，我们与青海民族学院（现青海民族大学）建立了联系，在该校设立调研基地。我和石挺处长都出自江汉平原，突然上到青藏高原，很不适应，连上楼梯都感到吃力，宗礼教授专门陪同并一路照料我们。后来，他又陪同我们去山西。一路下来，我们亲身领略和见识了宗礼教授作为西北汉子的豪迈和气势，他以雄浑高亢的声音朗颂的《黄河颂》和《沁园春·雪》给我们留下了深刻印象。
宗礼教授负责的西北师范大学调研基地一直与我校保持着紧密联系，并成为我们工作的重要依托单位。我们从事“百村观察计划”和“深度中国调查”，西北是最艰难的地区，宗礼教授给予的支持极大，每年专门选派老师和学生参加，宗礼教授还介绍和物色老师和学生到我们这里来学习。王勇在西北师范大学从事法学教学和研究，在宗礼教授的介绍下，他就读我的博士生，学习田野调查。后来他从法理书本走向游牧草原，写出博士论文，并以《草权政治：划界定牧与国家建构》为书名在中国社会科学出版社出版，王勇如今已在西北地域研究方面独树一帜。继王勇之后，吕进鹏也在宗礼教授的介绍下就读我的博士生。他的博士论文仍然以青藏高原为题，且进入到藏区。继进鹏之后，来自西北师范大学的赵双龙如今就读我的博士生，同样进入草原牧区做调查。正是在宗礼教授的帮助和支持下，我们得以走出“乡土中国”的限制，对“游牧中国”有了认识。
因宗礼教授的卓越贡献，他享有盛誉，是全国教书育人楷模、国家哲学社会科学领军人才。但他尊重作为兄长的我们，一直保持着联系。两年多前，他在黄河边召开的会议上，专门朗颂《黄河颂》，我想，宗礼教授就如他朗颂的《黄河颂》中所说的那样，具有“英雄的气魄”，他的豪迈热情和厚重，就如黄河一般奔腾不息，永世长存！
2023年5月11日
（作者是教育部人文社会科学重点研究基地——华中师范大学中国农村研究院创始院长）
