自2012年以来，中国共产党领导层提出一系列新的思想和建议。按照时间顺序，这大致包括“中国梦”、“一带一路”倡议、亚投行、人类命运共同体和内外双循环等。这种新思维不仅引起中国国内的关注，也吸引了世界许多地区的目光。如今，中国共产党的二十大为我们提供了更加丰富的新思维脉络。
也许最重要和最有影响的想法是中国式现代化。长期以来，现代化一直是中国发展中的一个关键理念。近代以来，中国未能与英国同时实现工业化，而其他欧洲国家追随英国的脚步。因此，一度积贫积弱的中国比英国晚了150多年才开始工业化，或者用一个含义更广的相关术语来说，就是现代化。1949年后，中国面临的重大任务是实现现代化。彼时，现代化的标准和模板都是西方制定的，这意味着中国只能采用西方的现代化范式。1978年后，中国坚持不懈地推进现代化建设，美国则对那时的中国施加了主要影响。然而，在一些重要的方面，中国的发展方式仍然是独特的。它怎么可能不那样做呢？中国作为一个后来者，与在这条路上走得更远的西方国家竞争，不得不边发展边弥补不足。不管如何借鉴，中国都必须创造属于自己的道路。中国那时的现代化是一个混合体，一部分来自西方，一部分属于本土。
中国现在处于一个非常不同的位置。它可能仍然主要是一个发展中国家，但部分领域的发展水平已经与硅谷不相上下。中共二十大设定的目标是，到2035年，中国达到中等发达国家水平。这意味着，到2035年，中国的某些领域将远远领先于这些国家，而在其他一些方面仍将落后。中国是一个大陆，发展的过程将是不平衡的。这里的一个最大启示是，在一些重要方面，中国已经来到现代化的前沿。长期以来作为西方产物的现代化，现在已经不只属于西方了。
以共同富裕为例，西方式全球化导致许多国家的不平等现象日益加剧，中国也不例外。中国的基尼系数与美国的差不多。这对于一个社会主义国家来说是难以接受的。在共同繁荣理论的支持下，一场关于如何减少不平等的辩论已经开始。西方也有过类似辩论，但收效甚微；事实上，不平等在西方呈现继续扩大的趋势。这已经成为我们这个时代的重大问题之一。如果中国能够找到一种成功解决不平等问题的方法，就像它战胜极端贫困一样，一种更公平、更包容的现代化将产生巨大的全球影响。或者以新冠肺炎疫情为例，中国和西方以截然不同的方式予以应对，结果也非常不同。中国的结果要好得多，新冠病毒的感染率和死亡率都要低得多。
如今的中国式现代化需要西方和中国在其中形成一种新的平衡关系。中国必须更加重视自己的知识和文化能力，减少美国的影响。如何实现这一目标？科技创新，一靠投入，二靠人才。需要培养更多科技专家，还需要大力发展中国的大学。什么样的中国大学呢？以前有一种强烈的模仿美国大学的趋势，把它们作为中国大学应该成为的样板。当然，中国可以从美国最好的大学那里学到很多东西，但中国式现代化需要不同类型的大学、专家和思维方式。这同样适用于具体学科。例如，中国的学术经济学过于尊重美国的学术经济学，受其影响太大。
中国式现代化是一个巨大的智力挑战。一种新的现代化需要新的思维方式。现代化1.0需要逐步被现代化2.0所取代。可以说，中国式现代化仍将是一个混合体，但其中中国所占内涵会大大增加。
（作者是英国剑桥大学高级研究员）
