“不忘初心”是过去几年习近平总书记一直给中国共产党人的提醒。九千万共产党人的初心是什麼呢？从这两年抗击疫情成功和扶贫攻坚战圆满完成，终於清楚看到这个“初心”，就是“为人民服务”。这与中国传统的民本思想相同。实则中国的民本思想是一种“保民”思想，是对政治领袖和管治者的要求，正如今天习近平总书记以“初心”要求共产党人管治团队。

以百姓安危为国家根本

1949年10月1日的开国大典，毛主席在天安门城楼上说了一句惊天地泣鬼神的话，就是“中国人民站起来了”。为什麼这句话惊天地泣鬼神？因为中国整个政治传统从三代以来，都是以保民为首出，百姓是管治者首先要照顾的对象。这个传统凝鍊成“中国人民站起来了”，背后由中国共产党支撑着。数十年来中国整个政治都是以“为人民服务”作宗旨，这并非门面话，而是政权的本质就是如此。

早年许多儒家学者也谈民本思想，说西方有民主，中国有民本，所以中国民主思想古已有之。那时候的学者把民本比附西方民主，努力论证中国不落后，有实行西方民主的条件，那时候的文化自信确实很不足够。

民本思想在我们整个政治思想史的源头处，唐、虞、夏三代以来就已经非常强调。尧、舜皆以怎样好好管治老百姓，为老百姓谋幸福，作为最重要的政绩及“禅让”的标準。舜挑选了禹，因为禹治水有功，对生民有大利。

三代帝位承传，重点是为百姓谋幸福，因此帝尧之於帝舜，帝舜之於夏禹，皆以“四海困穷，天禄永终”为传位之训。夏朝虽开启“家天下”的政治传统，帝位世袭，然夏禹垂训子孙，见《夏书．五子之歌》：“民可近，不可下，民惟邦本，本固邦宁。”这种以老百姓安危为国家存亡的根本，就是中国的政治老传统。

夏朝末年桀暴虐无道，商朝末年纣王亦然，《周易．革卦．彖传》云：“汤武革命，顺乎天而应乎人。”“革命”就如南朝梁代童蒙作品《千字文》所言：“弔民伐罪，周发殷汤”，弔民伐罪就是公开讨伐暴君的罪状，以安慰在水深火热的人民。商汤因这理由推翻夏桀，到周武王时因这理由推翻商纣。弔民伐罪被视为正义之战，而不视为犯上作乱。

殷鉴不远，周公以之训诫储君成王，见《尚书．无逸》，列述殷朝明主的勤政与昏君的耽於逸乐，不再体恤老百姓辛劳而快速倒台为训。这是非常有代表性的治国教科书，写在三千年前。所以说“保民”是个老传统，这是其他文化传统所无。

唐代韩愈说道统，由尧、舜、禹、汤、文、武、周公到孔子。孔子开出来的政治哲学和文化成果是大利於生民的，如说到治理国家：“不患寡而患不均，不患贫而患不安。”不均这个“均”是均平思想，就是照顾到每一个人的生活。政治道统由这裏开出来，主线在“天视自我民视，天听自我民听”及“民之所好好之，民之所恶恶之”。保民而王，是三千年的传统，我们的政治传统一直在做这件事。

为人民谋幸福是根本宗旨

春秋末年鲁国哀公想向百姓征收重税，询问孔子弟子有若。有若回答：“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”战国末年荀子引用古书水能载舟亦能覆舟的著名例子：“君者舟也，庶人者水也；水则载舟，水则覆舟。”然后说：“故君人者欲安，则莫若平政爱民矣。”又说：“王者富民，霸者富士。”（见《荀子．王制》）“保民”的内涵就是爱民与富民。

中国的管治者起心动念都以老百姓为出发点，这种政治传统已经深入到每一个中国人的心裏，只要是读过中国书的。所以到了中国共产党革命的时候，保民思想就不自觉地出来了，它呼应着马列主义所讲，很容易就为广大老百姓所接受。只是当时的社会因为反传统，就以为这是独特的，其实并不独特。中国共产党为人民谋幸福，看看整个中国政治传统就是这样。

步入现代，中国共产党能够适应时代，用新的制度新的概念把传统政治精神发扬出来，而三千多年保民的政治传统，也指导着政权的方向，维护着政权的合法性。

邓立光，香港中文大学文学院国学中心主任、国际儒学联合会理事、国际易学联合会副会长；

来源：大公报