朱维铮:肃顺这个人

选择字号:   本文共阅读 1409 次 更新时间:2019-07-25 23:34

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朱维铮 (进入专栏)  

假如要了解咸丰朝的满清政局,那就不能无视肃顺这个人。

肃顺是满洲宗室,隶籍镶蓝旗。八世祖济尔哈朗在顺治初曾与多尔衮共同执政,后封“叔和硕郑亲王”。因而这一族虽属宗室远支,其嫡系王公在康雍干三朝曾历受打击,却屡蹶屡起。相传肃顺之父郑亲王乌尔恭阿,看上一回民富商的美貌女儿,施展诡计得纳为妾,于嘉庆二十一年(1816),生下庶子肃顺。

清道光十六年(1836),肃顺以应封宗室,授三等辅国将军,委派散秩大臣。据说他当初与八旗纨绔子弟一样,吃喝玩乐俱精,但宦途却一帆风顺,由宫廷档案所存他的任官履历可证(见《清史列传》卷47大臣画一传挡后编三宗室肃顺传)。尤其在他的异母兄端华袭郑亲王并得咸丰帝信用,而于咸丰四年(1854)引荐他为御前侍卫之后,凭借善于揣摩君心和应变机智,迅即获得青年皇帝眷注。

自从雍正帝将满清的君主体制推向个人独裁的极端,而其子乾隆帝长达六十四年的统治,更将君主独裁体制法典化。那以后相继嗣位的满洲列帝,几乎无不属于庸主,但独裁权力也几乎不受来自宗室权贵的挑战。或说绝对权力导致绝对腐化,至少在乾隆晚年以后的满清列朝政局,可得印证。

然而庸主在位,必出权臣,同样是君主独裁体制的历史固有现象。道光帝在位三十年,前半期专信盐枭出身的首辅曹振镛,后半期专信满洲世仆穆彰阿,后者也任领军机大臣十五年。两人晋身宰辅的路径有别,而善于揣摩君心,弄权固宠,则无二致。(参看拙著《音调未定的传统》,辽宁教育出版社1995年版,页173-178。)

咸丰帝即位初期,天灾频发(见《清史稿》的灾异志有关记载),而最大威胁来自南国的太平天国造反,以及英俄侵略者在南北边疆不断寻衅。应该说,他曾想有所作为,登极当年(道光三十年,1850),就贬斥首辅穆彰阿和大学士耆英,明诏声讨二奸是导致道光晚年内乱外祸的罪魁。尽管是“干父之蛊”,替道光帝丧权辱国推卸罪责,却使人心一快。岂知他自以为龙座已稳,而太平军的偏师北伐失败,对京师的威胁行将解除,他的纨绔本性也跟着发作。与他臭味相投的八旗子弟因而得其宠幸,其核心人物就是怡亲王载垣、郑亲王端华以及肃顺。

知人论世向为述史难点。所谓主观与客观、动机与效应之类关系,史家见仁见智,从来争论不已。肃顺是咸丰后期的实际执政。他的宗室远支和回妾庶子的出身,令满洲皇亲国戚不齿。他晋身皇帝近臣的权术,也为满汉重臣讥嘲。但他得咸丰帝信用而专权跋扈,那历史效应却应作分析。

凡正视清史进程的学者,都不否认用人行政内满外汉是终清一代的顽症。道光朝对英战争的惨败,与清廷和战最终都由八旗权贵主导有因果联系。

咸丰初太平军与捻军同时造反,清廷派往镇压的旗人将帅屡战屡败。满洲权贵文庆首先献策“当重用汉臣”,于是湖南士绅曾国藩、胡林翼等得以自组团练,开始扭转败局。但当咸丰四年(1854)八月曾国藩率水陆湘军攻克太平军占领的武汉,咸丰帝闻捷色喜,说没想到曾某一书生,“乃能建此奇功”,岂知在傍的军机大臣祁寯藻却道:“曾某以匹夫居闾里。一呼蹶起,从之者万余人,恐非国家福。”咸丰帝闻言色变,从此用旗人官文加紧监控湘军。文庆不久去世,祁某也被肃顺排挤致仕。然而正是肃顺,继承了文庆的策略,利用皇帝宠信,支持湘军为攻打太平天国的主力。

相传肃顺十分鄙视满人,总爱嚷嚷“咱们旗人混蛋多,懂得什么?”“满人糊涂不通,不能为国家出力,惟知要钱耳!”与此相反他对汉族文士十分尊重,常说“汉人是得罪不得的,他那只笔厉害得很”。因而他招权纳贿,只敲旗人竹杠,却不受汉人苞苴。他又尽力将汉人名士罗致门下。其中有郭嵩焘,曾说服因父丧去官的在籍礼部侍郎曾国藩,与胡林翼倡组湘军,成为太平天国的死敌。

特别是肃顺听从门下汉士高心蘷、王闿运的建言,力保左宗棠,使这位举人免受死刑,——因咸丰帝听信告密,认定湘抚骆秉章受幕客左宗棠摆布,僭夺军权,已内定将其处死。这不仅为击败太平天国保下一名干将,还为帝国抗击沙俄而将新疆列为帝国行省留下一名统帅。

当然事情还有另一面。所谓英法联军之役,咸丰帝出尔反尔,忽主战忽主和,乃至最后背离“两国交争,不斩来使”的中世纪传统,指使载垣和满蒙统帅僧格林沁、胜保等,绑架虐杀英法联军和谈代表与随行记者,终而导致“火烧圆明园”事件,据说也出于肃顺主意。

肃顺在咸丰帝流亡热河而驾崩,被任命为“赞襄政务王大臣”八人之一,实为八大臣的核心。于是继起的辛酉政变,他非死不可。



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本文责编:陈冬冬
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