2018年11月10日上午10点50分，爱思想专栏学者、著名历史学家、社会学家、武汉大学教授刘绪贻先生因脑血管疾病去世，享年105岁。

本月11日，从网上得知绪贻先生不幸逝世，我的心情一下沉重了下来。去年，他还出版了一本《杂文集》和《论文集》，没有任何征兆，怎么来得这样突然?我立即向他的儿子刘末求证，他说消息确实，是昨天上午10时50分走的。随后，我向他的长女刘东教授打电话，表示了对先生的逝世表示悼念，对他们家人表示情切地慰问!先生的逝世，使我失去了良师益友，中国失去一位著名的史学家、社会学家和教育家。

绪贻先生是武汉大学迄今享年最高的人，也是武大集德高、学高和寿高唯一的一位令人敬仰的学者，他真正创造了诸多的奇迹!

先生要长我整整20岁，我们是亦师亦友的关系，前后交往有55年的历史，在珞珈山上共同度过了65年的风风雨雨。我们师生可谓是志同道合，情深谊长，有着相同的价值理念的追求。我们不附炎趋势，只说真话，绝不说假话，因而我们都是“不合时宜”的人。进入到晚年，我们的联系和讨论学术日益多了起来，其原因是我们都是布衣教授，他一生有30多部著作，中国美国史研究的奠基者，但他既不是博士生导师，连他的徒孙都是资深教授，而他却不是所谓的资深教授，这岂不是拙拙怪事吗?我只是讲师当校长的，可能是全国大学校长中衔职最低的人，正当申请博士生导师时，又说我政治条件不合格，也是90年代武汉大学唯一没有享受政府津贴的教授。1996年9月，湖北人事厅编撰出版的《湖北专家大辞典》，共收录了4321人，绪贻先生和我都被排斥之外。因此，绪贻先生和我都是受体制排斥的人，我们多少有一点惺惺相惜吧!

大约2008年5月，先生电话给我，说要送一本书给我。我放下电话，径直到达他居住的北三区25东201号。先生见到我甚是高兴，虽然已是95高龄，但他思维清晰，记忆力仍然很强，他从书橱中取出一本新书《中国的儒学统治》，副标题是“既得利益抵制社会变革的典型事例”。这是先生于1944年在美国芝加哥大学留学时，用英文写的硕士论文，时年他只有31岁。时隔60多年以后，先生又将它翻译成为中文，由中国人民大学出版社出版，而且一版再版，可见是非常受欢迎的著作。他在《出版说明》中写道：“中国近代现代化失败的原因，一直是我知识活动的主流。我想探本溯源，先求这个问题的历史、文化原因，并以《中国的儒学统治》作为我的论文题目。经过研究，我认为中国之所以极难迈出工业化、现代化的步伐，是和中国2000多年的儒学统治分不开的。”他豪不掩饰地对我说：“既然近代工业化失败与儒学有关，那么现在又倡导国学又有何益呢?这不明明是开历史的倒车嘛!”先生思想超前半个多世纪，令我极为敬佩!

2011年是清华大学百年校庆，该校两年以前就到国外造势，在美国和日本多所大学搞校庆活动周，三年以前就开始了“倒计时”的宣传。大约这年4月，北京《看历史》杂志约我为清华大学校庆写一封“公开信”，我以“大学需要反思精神”为题给清华大学领导些了一封公开信，对该校进行了多方面的批评。我知道绪贻先生是清华大学的校友，所以我把写好的公开信以邮件发给他审阅。他看后回复我写道：“我我完全同意你公开信的内容，我估计他们的领导人是听不进批评意见的，但写还是要写，只要群众愿意听就达到目的了。”果然，《看历史》杂志4月号刊出，在国内外引起了强烈的反响。

2013年春节，绪贻先生在家过年，他不慎摔了一跤，头部有点出血，后住进中南医院得到及时治疗，并且完全康复了。我到医院探视，鼓励他还要积极思考，继续写作。他问我：“我们呼吁还有用吗?”我说：“也许，当政者听不进，但民众还是喜欢听的，我们着眼于未来，历史的潮流是不可阻挡的。”他说：“好，国家兴亡，匹夫有责嘛!”绪贻先生住院期间，每年春节时，我都会去探视他，虽然以后交流逐渐少了，但我们心里都明白，我虔诚地祝福他!

先生毅力极强，在抗争多年以后，他终于走完了充实和奇迹的人生。绪贻先生，您创造了许多奇迹，您的人生没有遗憾，请安息吧!

敬献挽联一幅：

无私无畏刚正不阿野老丹心一放翁

学富五车著作等身珞珈山上一隗宝

刘道玉哀挽

2018年11月12日